La fête somptueuse des 15 ans qui a révélé le détournement de 30 millions de dollars chez Pemex : l'histoire derrière Belinda, le parrain et les contrats mirobolants

S'il y a une chose qui caractérise les grands scandales de corruption au Mexique, ce ne sont ni les audits ni les communiqués officiels. Ce sont les fêtes. Et celle qui a été donnée ce week-end à Villahermosa pour les 15 ans de Mafer, la fille de l'entrepreneur pétrolier Juan Carlos Guerrero Rojas, a déjà sa place dans le folklore national. Non seulement à cause du gâteau en forme de Statue de la Liberté, du tapis rouge animé par Galilea Montijo ou de la sérénade de Belinda. Mais aussi parce qu'au moment où Pétroles Mexicains (Pemex) se vide de son sang avec une dette historique, quelqu'un a pu payer une fête à trois millions de dollars — environ 60 millions de pesos, selon les calculs qui circulent comme une traînée de poudre sur les réseaux — comme si le puits de pétrole était intarissable.

Et il s'avère que oui, mais pas de la manière dont on l'imagine. Ce qui ressemblait au départ à la chronique mondaine d'une jeune fille gâtée s'est transformé, en l'espace de quelques heures, en la feuille de route d'un présumé détournement de fonds colossaux au détriment de Pemex. Car dans le secteur pétrolier, tout le monde se connaît, et en voyant les photos de la célébration — J Balvin chantant Bonita à la fiancée et le maquilleur des stars lui faisant son look —, plusieurs se sont posé la même question : comment un homme d'affaires peut-il dépenser autant d'argent alors que, selon les comptes déjà sur la table des cabinets d'avocats, des centaines d'entrepreneurs n'ont pas été payés depuis des mois ? La réponse, comme c'est souvent le cas au Tabasco, a un nom et un prénom : Marcos Torres Fuentes, le parrain de la fête et, jusqu'à il y a quelques jours, sous-directeur de la Production de Pemex Exploration et Production.

La fête de l'année (et du détournement)

Procédons par étapes. Dans la nuit du samedi 7 mars, le Centre des Congrès du Tabasco s'est transformé en une réplique de New York. Le thème new-yorkais comprenait des répliques de la Statue de la Liberté et une production digne d'un clip vidéo. La maîtresse de cérémonie était Galilea Montijo, et la marraine de la jeune fille n'était autre que Belinda, qui, en plus de chanter les mañanitas, a offert à Mafer un moment digne de ses réseaux sociaux. Mais le véritable luxe n'était pas artistique : il était symbolique. Dans un pays où le discours officiel a été celui de l'austérité, voir un entrepreneur de Pemex brûler des dizaines de millions de pesos en une seule nuit alors que l'entreprise en faillite ne paie pas ses fournisseurs a été, pour le moins, un excès.

Le gâteau, les décorations, les artistes... et le détail qui a fini par tout déclencher : le parrain. Comme cela se murmure dans les couloirs du secteur de l'énergie, Marcos Torres Fuentes, ingénieur pétrolier diplômé de l'IPN et haut fonctionnaire de Pemex, était le parrain de Mafer. Et c'est là que l'histoire cesse d'être mondaine pour devenir un dossier qui circule déjà dans les parquets. Torres Fuentes et Juan Carlos Guerrero, le père de la fêtarde, sont accusés de surfacturations et de paiements fictifs totalisant au moins 30 millions de dollars dans le cadre du projet du champ de Bakté, un gisement qui, dans les rapports internes de la compagnie d'État, était le "cadre idéal pour traire la compagnie pétrolière".

Le système : travail fictif et "tu me paieras demain"

Comment cela fonctionnait-il ? Tout porte à croire qu'il s'agit d'un mécanisme bien connu dans le secteur : des contrats gonflés, des services jamais rendus et un réseau d'entreprises qui, sur le papier, faisaient des merveilles. Guerrero est associé dans au moins 17 sociétés énergétiques et immobilières, dont beaucoup liées à la fourniture de services pour l'industrie pétrolière. Parmi elles, Petroservicios Integrales México se distingue, ayant obtenu en 2023 des contrats avec Pemex pour 104 millions de dollars, malgré avoir été poursuivie par le Secrétariat aux Finances du Tabasco pour dettes fiscales. Mais ce n'est pas tout : en janvier de cette année, la même entreprise a signé une déclaration publique dénonçant le non-paiement de Pemex à ses sous-traitants. Autrement dit, ils exigeaient d'être payés tout en détournant présumément des fonds. L'ironie est si brutale qu'elle semble tout droit sortie d'un scénario de série.

Le modus operandi, connu dans les cercles pétroliers sous le nom de "travail fictif aujourd'hui, tu me paieras demain", consistait à facturer des services jamais réalisés ou à surfacturer des concepts inexistants. Et tout cela avec un parrain de luxe au sein de l'entreprise d'État. Car il n'est pas donné à tout le monde de devenir sous-directeur de la Production dans la Région Sud, l'une des zones les plus stratégiques de Pemex Exploration et Production, chargée d'exploiter les champs terrestres au Tabasco, à Veracruz et au Chiapas. Torres Fuentes a également été vice-président du Collège des Ingénieurs Pétroliers du Mexique, ce qui lui donnait une façade de respectabilité technique tandis que, selon les accusations déjà consignées dans les dossiers d'enquête, il facilitait les contrats à son compère.

Les stations-service du réseau

L'empire de Guerrero ne se limite pas aux contrats de forage. Derrière le gâteau des 15 ans se cache un réseau de stations-service opérant sous différentes raisons sociales. Parmi les entreprises qui lui sont liées, on trouve :

• Estación de Servicio Vía Corta
• Oil Industry Logistics
• Servicios Chocogas (liée au terme Exelgas Pemex)
• Petróleos Tabasqueños
• Grupo Energético de la Chontalpa

Dans le milieu des stations-service, des noms comme Gasolinera Petrodarka ou Guiga Pemex QR ont circulé dans les couloirs comme faisant partie de cet écosystème de franchises qui, parfois, opèrent à la limite de la légalité. Ce n'est pas un hasard si, depuis des années, le Congrès a tenté de qualifier de délit grave la fraude dans les stations-service, face à la prolifération des "litres de 800 millilitres" et des carburants frelatés. La fraude ne réside pas seulement dans les contrats mirobolants, mais aussi dans le quotidien du consommateur qui fait le plein et paie trop cher. La famille Guerrero, avec son réseau d'entreprises, a su évoluer sur ce terrain glissant.

Le parrain, la jeune fille et le sénateur

Pour couronner le tableau, les connexions politiques ne pouvaient pas manquer. Juan Carlos Guerrero est présenté comme un homme d'affaires proche du sénateur Adán Augusto López, l'un des poids lourds de la 4T au Tabasco. De plus, dans le passé, son nom avait déjà été lié à ce qu'on appelle l'Estafa Maestra, le gigantesque détournement de fonds via des universités publiques. C'est un fait public que Guerrero était cadre à l'Institut Technologique de Comalcalco précisément à la période où cette institution a signé des accords avec la Sedatu qui ont abouti à des entreprises fantômes et des détournements de plus de 168 millions de pesos. Le personnage n'en est pas à son premier scandale ; simplement, avant, il n'avait pas eu une fête de 15 ans pour le placer sous le feu des projecteurs.

Alors que Pemex traîne une dette envers ses fournisseurs de plus de 434 milliards de pesos — la plus élevée depuis 15 ans — et que des centaines de petites entreprises sont au bord de la faillite faute de paiements, une poignée de privilégiés comme Guerrero célèbrent avec des artistes internationaux et des sacs Birkin à 200 000 pesos pour la jeune fille. Le contraste n'est pas seulement obscène : c'est la radiographie d'un système où celui qui ne triche pas n'avance pas. Et où une fête a fini par révéler ce que les audits n'avaient pas pu : qu'au cœur de la compagnie pétrolière la plus endettée du monde, l'argent existe bel et bien... seulement, il est mal distribué.

Des dossiers d'enquête sont déjà ouverts. Les projecteurs sont braqués. Et l'opinion publique est mécontente. Reste à savoir si la justice fera plus que regarder les photos de la fête. Car comme le dit bien le proverbe populaire au Tabasco : "qui naît chat court après les souris". Et ce chat-là, apparemment, se goinfrait depuis des années du budget de tous.