Boat Race Suminoe: GI Taishō, Junpei Kiryu contro la flotta locale di Osaka! Anteprima completa della gara clou che apre aprile

Ecco, ce l'abbiamo fatta! Il grande classico primaverile del Boat Race Suminoe, il GI “Taishō”, prenderà finalmente il via il 3 aprile (sabato). Essendo la grande gara dell'anno del 70° anniversario dall'apertura dell'impianto, le aspettative sono alle stelle. Guidato da Junpei Kiryu, il vincitore del Grand Prix (GP) dello scorso anno, ben 8 membri che hanno partecipato al GP si riuniscono in una formazione super lussuosa. Quest'anno, poi, la squadra locale di Osaka è davvero formidabile.

Il re Kiryu saprà “correggere” il tiro? A sfidarlo lo scoglio del locale Matsui

Il principale punto di interesse di questa serie è senza dubbio Junpei Kiryu, il campione dell'anno scorso e vincitore del GP. È vero che dall'inizio dell'anno sembra non essere ancora al meglio della forma, ma non esiste palcoscenico migliore per “rimettersi in carreggiata”. Su questo campo di Suminoe, dove ha ottenuto i suoi successi più brillanti l'anno scorso, ci mostrerà sicuramente una guida grintosa per ritrovare la sua traiettoria ideale in virata.

Ma la squadra di casa non si farà certo mettere i bastoni tra le ruote dal campione. C'è infatti il dominatore indiscusso Shigeru Matsui. Quest'uomo, che non dà ancora segni di cedimento, non starà certo a guardare nel bacino di casa, Boat Race Suminoe. Il mese scorso, al G1 Campionato della Regione Kinki, ha già mostrato la sua classe con una guida solida, e per questa serie arriverà ulteriormente affinato con piccoli aggiustamenti, come il cambio dell'anello.

E non è tutto. Ci sono anche Takayuki Ishino, Nobutaka Kamijō e Hirotake Ishimoto, un gruppo di fuoriclasse che abbraccia diverse generazioni. Sembra proprio l'inizio della “leggenda della più forte squadra di Osaka”.

I dati parlano: la difficoltà del bis e lo slancio del nuovo astro Toshimitsu Gondo

A proposito, vi presento un dato interessante. Questo Taishō è noto per essere una gara in cui è estremamente difficile riconfermare il titolo. Gli appassionati del posto lo sanno bene: dal 2000 in poi, nessun pilota è riuscito a vincere due edizioni consecutive. L'ultimo a riuscirci fu il compianto Tsugumasa Kobayashi, che trionfò alla 30ª e 31ª edizione, ben quarant'anni fa. Questo dimostra quanto sia impresa ardua conquistare il titolo per due anni di fila sul palcoscenico di Suminoe.

Se ci pensiamo, la pressione su Nobutaka Kamijō, che lo scorso anno ha centrato la sua prima vittoria in un GI locale, è davvero notevole. Tuttavia, è lo stesso uomo che da giovane ha saputo scrollarsi di dosso la pressione dell'anno scorso. Riuscirà a infrangere questo “muro del bis”? È uno dei punti da non perdere.

E se parliamo del momento più caldo tra i piloti locali, non possiamo non citare Toshimitsu Gondo. Basti pensare che a febbraio, proprio qui a Suminoe, ha conquistato la tanto attesa prima vittoria in un G1, il “Campionato della Regione Kinki”. La sua partenza fulminea in 0,10 dalla prima corsia è ancora impressa negli occhi di tutti. Ha anche ottenuto la qualificazione al suo primo SG (Classico), e la sua inerzia è inarrestabile. Non possiamo perderci un solo istante di ciò che riuscirà a combinare su questo grande palcoscenico locale, trascinato da questo slancio.

La chiave dello specchio d'acqua: direzione del vento e “nuovi motori”

Ora, lasciate che mi faccia un po' più tecnico. Lo specchio d'acqua di Suminoe è generalmente considerato “favorevole alla prima corsia”, ma in realtà non è così semplice. È una sensazione che ho provato personalmente vedendo le gare sul posto più volte: l'influenza del vento di mare che soffia dal lato della seconda boa è enorme. Quando questo vento si alza, sulla seconda boa rimane un'onda di risacca che facilita i sorpassi all'esterno e le rimonte. Al contrario, quando l'acqua è calma e senza vento, si assiste a risultati netti con tutte le fughe dalla prima, proprio come nell'ultimo giorno del G1 di febbraio.

Anche i motori in questa edizione sono da tenere d'occhio. I motori, compreso quello che ha vinto il GP, sono stati usati per l'ultima volta il 9 marzo e dal 23 sono stati introdotti dei “nuovi motori”. Essendo questa la seconda tornata dall'introduzione, la valutazione è ancora in evoluzione. Ci sono 47 motori già usati in precedenza e 5 nuovi, quindi questo è il momento in cui i preparatori di motore possono mostrare la loro abilità. Generalmente si dice che i motori già utilizzati siano più facili da regolare, ma vedremo quale team riuscirà a domare queste nuove unità.

• L'orgoglio del dominatore: il locale Shigeru Matsui che sfida il campione del GP Junpei Kiryu nel suo bacino di casa: la “sfida di Osaka”
• La sfida del bis: Nobutaka Kamijō a caccia di un'impresa che manca da circa 40 anni: riuscirà a infrangere questo muro?
• Il risveglio della nuova stella: Toshimitsu Gondo, vincitore del G1 a febbraio: il suo slancio è autentico?
• La lotta per i motori: con valutazioni contrastanti sui “nuovi motori”, vincerà chi saprà riconoscere quello pronto a dare il massimo
• La sfida di leggere il meteo: a Suminoe, l'andamento della gara cambia in base al vento: la capacità di “leggere” la situazione farà la differenza

A proposito, quando venite al Boat Race Suminoe, c'è un posto che vale la pena visitare. È il Santuario Osaka Gokoku, proprio accanto allo stadio. Si trova subito oltre la Shin-Naniwa-dori, e sono molti gli appassionati che vengono qui prima della gara per “pregare per la buona sorte nelle competizioni”. Ho sentito che anche i piloti locali, tra le varie cose, non mancano mai di fare una visita per le preghiere e le offerte commemorative.

Suminoe è un'area che si è sviluppata con la ricostruzione del dopoguerra. Per i signori che vivono qui da generazioni, sia le corse di motoscafi che il santuario sono culture importanti radicate nella vita quotidiana. In questo luogo così ricco di umanità si svolgeranno delle battaglie emozionanti. Kiryu, o la squadra di Osaka? O forse i fuoriclasse nazionali come Takaya Baba, Eiji Shirai e Koya Harada riusciranno a inserirsi nella mischia?

Non perdetevi le gare intense che inizieranno il 3 aprile!