元宇宙：夢還未開始便已夢碎？70億美元蒸發始末

大家記唔記得，幾年前社交媒體上人人都講緊元宇宙 (metaverse)，講到好似係我哋將會生活喺裡面嘅新樂園咁？當時佢哋同我哋講：「準備好未，真實生活玩完㗎喇，人人都會去晒虛擬世界。」啲願景講到天花龍鳳，而朱克伯格，呢位改變社交網絡生態嘅人物，就將所有賭注押咗喺呢個新世界上面。佢仲將公司由Facebook改名做「Meta」，就係要話俾全世界知佢係嚟真嘅。老實講，當時成個畫面睇落去，真係似一個必定會實現嘅夢。

但係……就喺上個禮拜，有消息傳出，對所有關注開嘅人嚟講都算係一個震撼彈。Meta個大型元宇宙項目「Horizon Worlds」正式關閉。唔單止係關閉咁簡單，仲有成差唔多700億美元跟住一齊蒸發咗。七百億呀！呢個數字真係令人停一停諗一諗：呢一切會唔會只係個幻象？全世界係咪都俾呢個看似璀璨、但內裏空洞嘅概念呃咗？

由「家庭實驗」到億萬富豪諗計走佬

順帶一提，呢個故事令我諗起近幾年出版嘅兩本書，如果五年前你睇過，你可能會覺得作者太悲觀，或者佢哋有預知能力。第一本書叫「The Family Experiment」，講述一個家庭喺虛擬世界入面嘅實驗，探討呢個世界點樣由一個避難所，變成困住人嘅美麗監獄。另一本引起熱議嘅書係「Survival of the Richest: Escape Fantasies of the Tech Billionaires」。本書講到矽谷嗰班有錢佬，佢哋所謂建造虛擬世界嘅夢想，其實只係想逃避殘酷嘅現實，甚至係想避開佢哋眼中搞亂世界嘅普通人。你話奇唔奇？與其解決現實問題，佢哋寧願起個私人樂園淨係俾自己同仔女玩！

呢個正正就係朱克伯格個項目發生嘅事。原本話要起一個俾所有人用嘅平台，結果變咗個巨大嘅泡沫。啲人初初試玩虛擬實境 (VR) 時係覺得新奇，但好快就覺得空虛。第一次玩梗係興奮，但要你戴住眼鏡坐喺度幾個鐘，同一啲卡通角色互動，真係點都代替唔到同班friend喺尖沙咀海傍或者中環cafe hea住傾偈嘅感覺。

• 失敗原因一：成本太高。啲設備貴到飛起，技術又要不斷燒錢升級。
• 失敗原因二：社交體驗太冰冷。簡單嚟講，喺元宇宙入面傾偈，同對住幅牆講嘢冇分別。
• 失敗原因三：期望同現實落差太大。話會有無限個世界俾我哋探索，結果只係見到一堆吉場。

咁愛情同聯繫呢？「Nevermet」的故事

喺呢個泡沫之中，有啲app好似「Nevermet - VR Dating Metaverse」咁應運而生。佢嘅諗法係等你可以喺虛擬世界入面搵到你嘅另一半，然後先喺現實見面。個idea本身其實唔錯，尤其係喺呢個人際關係越嚟越複雜嘅時代。但問題係：你真係可以對住一個「Avatar」角色，感受到真實嘅情感咩？

紙上談兵嚟講，呢個諗法對怕羞或者有社交焦慮嘅人嚟講係完美嘅。但現實證明，人類嘅情感係冇辦法簡化為虛擬嘅互動。好多人試過呢個app，但最終大部分都返去用傳統嘅交友app。因為佢哋發現，真正嘅觸碰、眼神交流、身體語言，先係建立關係嘅關鍵。螢幕上面嘅像素，真係冇辦法營造到兩個人之間嘅「chemistry」。

人類真實體驗嘅滅絕

呢一切令我想起另一本好有意思嘅書，叫「The Extinction of Experience: Being Human in a Disembodied World」。呢本書講到喺我哋瘋狂追捧元宇宙嗰段時間，真正面對嘅危機係乜。危機唔係技術上嘅失敗，而係萬一我哋真係成功，反而會失去我哋嘅人性。你諗下，如果我哋寧願戴住眼鏡匿埋喺屋企，都唔肯出去呼吸吓新鮮空氣，或者同朋友飲杯咖啡，呢個世界會變成點？

Meta呢個項目嘅慘敗，可能反而救咗我哋一命。雖然話就話蝕咗700億美元（呢個數目真係大到冇朋友，但都係大公司嘅錢啫），但我哋賺到一個更寶貴嘅教訓：科技幾勁都好，都取代唔到人類天生需要身體接觸同真實情感嘅本能。無論我哋喺香港，定係全世界任何地方，我哋需要嘅係現實，而唔係逃避現實。

最後，你哋又點睇？你覺得元宇宙係咪就咁玩完，定係只係暫時沉寂，之後會以另一種方式捲土重來？留言同我分享吓你嘅睇法啦，因為我覺得呢個故事未完，但肯定係以一個大家都估唔到嘅方式收咗科。