Michael Bergin: O Outro Homem do Último Romance de Camelot Encontra Paz em Malibu

Se você andasse por Manhattan em meados dos anos 90, não conseguiria evitá-lo. Michael Bergin era o rosto (e o torso) esculpido da roupa interior Calvin Klein, o tipo que sucedeu a Mark Wahlberg e que, por uns tempos, basicamente definiu o que era ser cool. Mas apesar de todo o seu sucesso diante das câmaras, o nome de Bergin ficou gravado para sempre na cultura pop por um papel para o qual nunca fez teste: o "outro homem" no conto de fadas de John F. Kennedy Jr. e Carolyn Bessette.

Com o recente burburinho em torno da série Love Story de Ryan Murphy, o fascínio do público por aquele fatídico capítulo de Camelot foi reavivado. E bem no meio disso tudo está Bergin, um tipo que passou de modelo mais famoso da América a autor controverso, e agora - numa reviravolta que ninguém esperava - um dos melhores agentes imobiliários de luxo de Los Angeles. Afinal, o que aconteceu ao homem que afirmava ter sido o "rebound" secreto de Carolyn?

A Ligação à Calvin Klein

Muito antes de os tabloides se apoderarem dele, Bergin era apenas um licenciado em marketing empresarial pela UConn com um maxilar de morrer. No início dos anos 90, conheceu Carolyn Bessette, que era então uma poderosa relações-públicas a trabalhar na sala VIP da Calvin Klein. Ela viu algo no miúdo de Naugatuck. Reza a lenda que ela usou da sua influência e o ajudou a conseguir aquele icónico anúncio de roupa interior. Quando aquele anúncio a preto e branco com Kate Moss saiu em 94, Bergin não era apenas um modelo; era um "porta-voz corporal".

Namoraram, discretamente, durante alguns anos. Mas em 1994, Kennedy já tinha virado a página de Daryl Hannah e começou a perseguir Bessette a sério. Ela atendia as chamadas dele e, segundo todos os relatos, Bergin estava fora de cena. Pelo menos, era o que parecia visto de fora.

Baywatch e um Livro de Revelações

Enquanto os Kennedys se escondiam dos paparazzi e tinham as suas infames discussões públicas, Bergin manteve-se discreto e trabalhou. Conseguiu o papel de J.D. Darius em Baywatch, um trabalho que o manteve nos ecrãs - e de calções de banho - por quase 90 episódios entre 1997 e 2001. Fez participações especiais em Charmed e CSI: Miami. A vida era boa. Mas após o trágico acidente de avião em julho de 1999 que tirou a vida de JFK Jr., Carolyn e da irmã dela, Lauren, o silêncio tornou-se ensurdecedor.

Depois, em 2004, Bergin largou uma bomba. O seu livro de memórias, The Other Man: John F. Kennedy, Jr., Carolyn Bessette, and Me, chegou às lojas. Nele, fez alegações que destruíram a narrativa do "casamento perfeito". Afirmou que a sua relação com Carolyn não foi apenas um namoro antes de Kennedy. Alegou que reacenderam o caso em 1997, enquanto ela era casada, e que continuou até ao dia em que ela morreu.

Naturalmente, o círculo íntimo de Carolyn destruiu o livro. Amigos chamaram-lhe oportunismo e rejeitaram as alegações como pura ficção. Até hoje, continua a ser uma peça divisiva no espólio dos Kennedy - ou a fantasia de um homem desesperado ou a peça final que faltava num casamento muito complicado.

Dos Sets de Filmagem aos Terrenos de Studio City

Aqui é onde a trama dá uma volta. Bergin não desapareceu simplesmente no esquecimento. Ele conseguiu uma mudança de carreira que deixaria a maioria dos atores com inveja. Por volta de 2008, começou a aventurar-se no investimento imobiliário. Comprou casas para remodelar e vender, aprendeu o ofício e, eventualmente, pendurou a sua licença no Grupo John Aaroe.

Em 2018, fez uma jogada estratégica para a Compass, juntando-se como Diretor de Propriedades de Luxo. Agora, como fundador do The Bergin Group em Studio City, está consistentemente classificado no topo 1% dos agentes da Compass. A sua mulher, Joy - uma maquilhadora com quem casou em 2004 - trabalha ao lado dele como Diretora de Marketing.

Hoje, Bergin não anda atrás das manchetes. Anda atrás de escrituras. Quer esteja a vender uma casa moderna de meados do século em Sherman Oaks ou uma propriedade extensa em Beverly Hills, diz-se que está "disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana" para os seus clientes - uma ética de trabalho que lhe valeu um respeito sério na indústria.

Vida Fora dos Holofotes

Tem dois filhos: Jesse, que agora é um atleta universitário, e Alana. Não o vão apanhar na televisão em reality shows ou a fazer revelações sobre o seu livro de revelações. Quando não está a mostrar casas, está nos jogos do filho ou a apoiar discretamente instituições de caridade locais. Também se manteve ligado às suas raízes no entretenimento de forma discreta, atuando como produtor associado em projetos como The Wrong Stepmother em 2019.

É um longo caminho desde as praias de Baywatch e o clarão dos flashes que seguiam Carolyn. Mas numa cidade cheia de pessoas desesperadamente agarradas aos seus 15 minutos de fama, Bergin parece ter encontrado algo mais raro do que a fama: um segundo ato que realmente lhe assenta.

Afinal, Onde Ele Está Agora?

• Nome: Michael Bergin (Não lhe chamem "Throttle" - esse é um DJ australiano diferente com o mesmo apelido).
• Localização: Los Angeles, Califórnia.
• Carreira: Agente Imobiliário de Luxo na Compass.
• Família: Casado com Joy Tilk desde 2004; dois filhos.
• Conclusão: Vive uma vida calma e bem-sucedida, bem longe da novela dos anos 90.

Quanto àquele outro projeto mediático que por aí circula - Till Sudden Death Do Us Part - é uma adaptação dramatizada de um mistério de Simon R. Green sobre uma personagem chamada Robert Bergin, não Michael. E Trend Following Masters: Trading Conversations -- Volume One? É uma boa leitura para os tipos de Wall Street, com um trader chamado Martin Bergin. Mas é o Michael Bergin - aquele que viveu o triângulo amoroso mais louco do século XX - que nos mantém presos à sua história. E pela primeira vez em décadas, ele parece perfeitamente feliz por deixar as propriedades falarem por si.