Michael Bergin : L'« autre homme » du dernier conte de fées de Camelot a trouvé la paix à Malibu

Si vous vous promeniez dans Manhattan au milieu des années 90, vous ne pouviez pas le manquer. Michael Bergin était le visage (et le torse) sculptural des sous-vêtements Calvin Klein, celui qui a succédé à Mark Wahlberg et a, pendant un temps, redéfini le cool masculin. Mais malgré tout son succès devant la caméra, le nom de Bergin est resté gravé dans la culture pop pour un rôle pour lequel il n'a jamais passé d'audition : « l'autre homme » dans le conte de fées de John F. Kennedy Jr. et Carolyn Bessette.

Avec le récent buzz autour de la série Love Story de Ryan Murphy, la fascination du public pour ce chapitre maudit de Camelot a été ravivée. Et au cœur de tout cela se trouve Bergin, un gars qui est passé du statut de mannequin le plus célèbre d'Amérique à celui d'auteur controversé, et maintenant—dans un rebondissement que personne n'avait vu venir—l'un des meilleurs agents immobiliers de luxe de Los Angeles. Alors, qu'est devenu l'homme qui prétendait avoir été le « rebound » secret de Carolyn ?

La connexion Calvin Klein

Bien avant que les tabloïds ne s'emparent de lui, Bergin n'était qu'un diplômé en marketing de l'UConn avec une mâchoire incroyable. Au début des années 90, il a rencontré Carolyn Bessette, qui était alors une attachée de presse influente travaillant dans le salon VIP chez Calvin Klein. Elle a vu quelque chose chez ce gamin de Naugatuck. La légende raconte qu'elle a pistonné pour l'aider à décrocher cette campagne de sous-vêtements emblématique. Quand cette publicité en noir et blanc avec Kate Moss est sortie en 94, Bergin n'était pas seulement un mannequin ; il était un « corps-ambassadeur ».

Ils sont sortis ensemble, discrètement, pendant quelques années. Mais en 1994, Kennedy avait tourné la page Daryl Hannah et commençait à courtiser sérieusement Bessette. Elle a répondu à ses appels, et Bergin était, de l'avis général, hors du coup. Du moins, c'est ce qu'il semblait de l'extérieur.

Alerte à Malibu et un livre à scandale

Pendant que les Kennedy se cachaient des paparazzis et avaient leurs célèbres disputes publiques, Bergin a gardé la tête baissée et a travaillé. Il a décroché le rôle de J.D. Darius dans Alerte à Malibu, un job qui l'a maintenu à l'écran—et en maillot de bain—pendant près de 90 épisodes de 1997 à 2001. Il faisait des apparitions dans Charmed et Les Experts : Miami. La vie était belle. Mais après le tragique accident d'avion en juillet 1999 qui a coûté la vie à JFK Jr., Carolyn et sa sœur Lauren, le silence est devenu assourdissant.

Puis, en 2004, Bergin a lâché une bombe. Ses mémoires, The Other Man: John F. Kennedy, Jr., Carolyn Bessette, and Me, ont débarqué en librairie. Il y faisait des révélations qui ont fait voler en éclats le récit du « mariage parfait ». Il a allégué que sa relation avec Carolyn n'était pas qu'une simple aventure d'avant-Kennedy. Il a affirmé qu'ils avaient ravivé leur liaison en 1997 alors qu'elle était mariée et qu'elle avait continué jusqu'au jour de sa mort.

Naturellement, l'entourage de Carolyn a démonté le livre. Des amis ont parlé d'une opération financière et ont rejeté les allégations comme de pures fictions. À ce jour, cela reste un élément clivant de la saga Kennedy : soit le fantasme d'un homme désespéré, soit la dernière pièce manquante du puzzle d'un mariage très compliqué.

Des plateaux de tournage aux biens immobiliers de Studio City

C'est là que l'histoire se corse. Bergin ne s'est pas simplement évanoui dans l'oubli. Il a réussi un virage professionnel qui rendrait la plupart des acteurs jaloux. Vers 2008, il a commencé à s'intéresser à l'investissement immobilier. Il a rénové des maisons pour les revendre, a appris le métier, et a finalement accroché sa licence avec le John Aaroe Group.

En 2018, il a fait un mouvement stratégique vers Compass, rejoignant en tant que Directeur des Domaines de Luxe. Aujourd'hui, en tant que fondateur du Bergin Group à Studio City, il est constamment classé dans le top 1% des agents chez Compass. Sa femme, Joy—une maquilleuse qu'il a épousée en 2004—travaille à ses côtés en tant que Directrice Marketing.

Aujourd'hui, Bergin ne court pas après les gros titres. Il court après les signatures chez le notaire. Qu'il vende un bien de style « mid-century modern » à Sherman Oaks ou un vaste domaine à Beverly Hills, il est, paraît-il, « disponible 24h/24 et 7j/7 » pour ses clients—une éthique de travail qui lui a valu un respect sérieux dans la profession.

La vie loin des projecteurs

Il a deux enfants : Jesse, qui est maintenant un athlète universitaire, et Alana. Vous ne le verrez pas dans des émissions de télé-réalité ou en train de faire des révélations sur ses révélations. Quand il ne fait pas visiter des maisons, il est aux matchs de son fils ou soutient discrètement des associations caritatives locales. Il est également resté connecté à ses racines dans le divertissement, mais en coulisses, en servant de producteur associé sur des projets comme The Wrong Stepmother en 2019.

C'est très loin des plages d'Alerte à Malibu et de l'éclat des flashs qui poursuivaient Carolyn. Mais dans une ville pleine de gens qui s'accrochent désespérément à leurs quinze minutes de gloire, Bergin semble avoir trouvé quelque chose de plus rare que la célébrité : un second acte qui lui va comme un gant.

Alors, où est-il maintenant ?

• Nom : Michael Bergin (Ne l'appelez pas « Throttle »—c'est un DJ australien différent qui porte le même nom de famille).
• Localisation : Los Angeles, Californie.
• Carrière : Agent immobilier de luxe chez Compass.
• Famille : Marié à Joy Tilk depuis 2004 ; deux enfants.
• En résumé : Il mène une vie tranquille et prospère, loin du feuilleton des années 90.

Quant à cet autre contenu médiatique qui circule—Till Sudden Death Do Us Part—c'est une adaptation dramatisée d'un mystère de Simon R. Green concernant un personnage nommé Robert Bergin, pas Michael. Et Trend Following Masters: Trading Conversations -- Volume One ? C'est une bonne lecture pour les gens de Wall Street, mettant en scène un trader nommé Martin Bergin. Mais c'est le Michael Bergin—celui qui a vécu le triangle amoureux le plus fou du 20e siècle—dont l'histoire continue de nous captiver. Et pour la première fois depuis des décennies, il semble parfaitement heureux de laisser les propriétés parler pour lui.