Yangming工商：台南的老牌私立学校如何转型，校园故事诉说当地人情味

Vers 16h, si vous passez à moto du côté de Guiren, à Tainan, vous verrez des groupes d'élèves en uniforme kaki sortir tranquillement de la porte de l'école. Certains se glissent dans le supérette d'à côté pour acheter une canette de thé vert, d'autres attendent devant le stand de poulet frit d'en face que leur casse-croûte soit prêt. C'est l'heure de la sortie au Yangming工商, un rituel immuable du quartier depuis plus de dix ou vingt ans.

Cette école a un nom officiel à coucher dehors : « L'École Secondaire Supérieure de Commerce et d'Industrie Yangming de Tainan, Gérée par la Fondation Scolaire Yangming ». Mais dans le coin, personne ne l'appelle jamais comme ça. Des parents d'élèves au patron de l'épicerie d'à côté, tout le monde dit simplement « Yangming工商, Yangming工商 ». Ça sonne familièrement, un peu comme le surnom qu'on donnerait aux gamins du voisinage.

Une vieille école qui fait peau neuve

Faut dire qu'avec la chute de la natalité ces dernières années, les écoles privées du sud de Taïwan en bavent. Yangming工商 ne fait pas exception. L'époque où « il suffisait de bien enseigner les cours » est révolue. Aujourd'hui, les profs doivent non seulement savoir enseigner, mais aussi apprendre à devenir les guides spirituels de leurs élèves, et même avoir quelques notions de com' pour promouvoir les spécificités de leur établissement. Les ateliers pratiques, les salles de cuisine, tout ça s'est vraiment développé ces dernières années. Ce n'est plus juste pour faire joli : les élèves y apprennent un vrai métier. Je connais un gamin qui a fait la filière mécanique auto là-bas. Moins de deux ans après avoir décroché son diplôme, il est déjà technicien dans un centre d'entretien d'une grande chaîne. Son salaire est plus élevé que celui de pas mal de diplômés en lettres qui bossent dans un bureau.

À propos de « Yangming », ça me fait penser à un truc. Parfois, quand je traîne sur Internet, je me rends compte qu'il y a plein d'endroits dans le monde avec « Yangming » dans le nom. Par exemple, à Changde, dans le Hunan, en Chine, il y a une succursale Yangming de la Banque Industrielle et Commerciale de Chine. Vous imaginez ? Si un ancien élève de notre Yangming工商, un jour, va travailler là-bas pour ses affaires, qu'il entre dans cette banque et tombe sur le nom « Yangming », ça doit lui faire un drôle d'effet, un mélange de familier et d'étranger.

Ou encore, un pote qui discutait avec moi m'a raconté qu'il était allé voir des marchandises à Mudanjiang, dans le nord-est, et qu'il était tombé sur un « Bureau d'Administration pour l'Industrie et le Commerce de Mudanjiang, Succursale Yangming » (en anglais dans le texte). Il m'a dit qu'il était resté scotché quelques secondes, à se demander si un ancien de Tainan n'avait pas poussé les affaires jusqu'ici. Évidemment, c'était une blague, mais ce sentiment de tomber sur un mot familier à l'autre bout du monde, c'est hyper touchant.

Vous voyez, pour nous autres de Tainan, Yangming工商, c'est bien plus qu'un simple nom officiel d'école. C'est le « salut » du soir à la sortie des cours, c'est la piste du stade brûlante sous le soleil, c'est l'odeur de métal et d'huile qui flotte dans les ateliers. C'est une forme de transmission, l'espoir simple et concret des parents que leurs gamins apprennent des choses utiles, pour qu'ils puissent se débrouiller et tenir debout une fois entrés dans la vie active.

Des choses que les livres n'enseignent pas

Je me dis souvent que les gamins qui vont à ce genre d'école de quartier apprennent ce qu'est la « chaleur humaine » bien plus tôt que ceux des établissements huppés du centre-ville.

• La dame aux petits pains vapeur devant le portail, elle sait par cœur quel élève ne mange pas d'oignon, et pour qui il faut napper son pain de sauce soja.
• Le mécano du garage d'à côté, de temps en temps, il regonfle gratuitement les pneus des vélos des élèves, en disant « C'est rien, c'est sur le chemin, rentre vite pour que ta mère n'attende pas ».
• Le patron du glacier d'en face, même si les élèves font du raffut tout l'après-midi pendant une fête de l'école, il hausse les épaules en souriant, grommelle deux-trois trucs et puis c'est tout, pas question d'aller se plaindre.

Toutes ces petites choses du quotidien, c'est bien plus concret que n'importe quel cours d'éducation civique. Le nom de Yangming工商 est comme tissé dans ces petits riens de la vie de tous les jours, pour devenir un bout de la mémoire collective.

Quoi qu'il arrive, quoi que devienne cette école, tant que son portail sera là, tant qu'à l'heure de la sortie il y aura des élèves pour venir acheter à grignoter, cette énergie brute et vivante, typique du coin, ne disparaîtra jamais. C'est pas une grande philosophie, c'est juste le quotidien chez nous, à Tainan.