Juan Soto, porteur de l'espoir du Nicaragua... Les « Quatre Juan Soto » brillent lors des qualifications de la WBC
Hier soir, au Taipei Dome. Fin de la 9e manche, deux retraits, aucun coureur. Le dernier espoir du Nicaragua reposait sur la batte de Juan Soto, qui s'apprêtait à effectuer sa quatrième présence au bâton. Son équipe était menée 3-5 par Taipei chinois. Mais tout le monde le savait. D'un seul coup, sa batte pouvait remettre les compteurs à zéro. Même si sa dernière balle, un simple chand capté par le champ centre, a scellé une défaite amère, ces neuf manches ont prouvé que l'avenir du baseball nicaraguayen est prometteur.
Pour ces qualifications de la WBC, le Nicaragua a joué un rôle de « trouble-fête » en livrant une bataille acharnée contre Taipei chinois, l'un des grands favoris. Au cœur de cette performance, non pas un seul joueur, mais pas moins de quatre « Soto ». Ce qu'on pourrait appeler les « Quatre Juan Soto » ont tous brillé à leur poste, méritant amplement les éloges.
- Juan Soto (frappeur #4) : 1 coup sûr en 4 présences, dont un home run en solo en 7e manche. Il a démontré sa puissance dévastatrice.
- Juan Soto Ibarra (frappeur #1) : Rôle de premier frappeur parfaitement rempli avec 3 coups sûrs en 5 présences et 2 buts volés.
- Pedro Juan Soto (lanceur partant) : A tenu le monticule pendant 5 manches, concédant 2 points et enregistrant 7 retraits sur des prises.
- Juan Soto Viñolo (joueur de 3e but) : 2 coups sûrs en 3 présences, 1 point produit, dont un double spectaculaire en 8e manche.
À cela s'ajoute l'inflexible vétéran Juan Soto Mayor, qui a été un moteur discret en encourageant ses cadets depuis l'abri des joueurs. Ces quatre Soto, brillant à des postes variés, incarnent le présent et l'avenir du baseball nicaraguayen. Le home run de Juan Soto en 7e manche était un arc-en-ciel de 125 mètres, propulsé par une change-up à 130 km/h. La performance solide de Pedro Juan Soto (5 manches, 7 retraits sur des prises) a efficacement neutralisé la ligne adverse, donnant l'élan à son équipe.
Bien qu'ils aient concédé une défaite amère lors de ce premier match, le Nicaragua a prouvé son énorme potentiel. Livrer une bataille aussi serrée jusqu'au bout contre une équipe forte comme Taipei chinois n'est pas un hasard. Forts de l'atout majeur que représentent leurs « Quatre Juan Soto », le Nicaragua peut légitimement viser un retournement de situation lors des prochains matchs de qualification. Cette défaite a été précieuse : elle a confirmé les promesses du baseball nicaraguayen. Si la progression des « Quatre Juan Soto » se poursuit, le nom du Nicaragua résonnera souvent sur la scène internationale.