Kuwait kriisin puristuksessa: Mitä poikkeustila tarkoittaa Persianlahdelle ja taloudellemme

Uutisvirta tihenee, ja se, mikä on nousemassa, saa minut alueen pitkäaikaisena tarkkailijana melko levottomaksi. Siinä missä useimmat meistä Itävallassa nauttivat sunnuntai-illasta, on Kuwaitissa jo pitkään vallinnut poikkeustila. Kyse ei ole enää vain kaukaisesta jylinästä Iranin ja Israelin välisessä sotilaallisessa eskalaatiossa – myrsky on saavuttanut rannikon. Ja täydellä voimalla.

Hiljaisuus Kuwait Cityn yllä: lentokenttä koomassa

Eräs hyvä ystäväni, joka normaalisti lentää Kuwait Airwaysille, lähetti minulle tänä aamuna ääniviestin. Hänen äänensä oli painottunut. Hän on ollut lentomiehistöineen yli 24 tuntia jumissa Kuwait Cityn lentoaseman kauttakulkualueella, kone pysyy maassa, koko lentoliikenne on lamautunut. Se, mitä kuulen hänen piiristään, kuulostaa kaaokselta: satoja umpeen jääneitä matkustajia, lentokenttähotellit ovat täynnä, henkilökunta ei tiedä, milloin pääsee jatkamaan. Kuwait Airways, kansallinen ylpeydenaihe, on käytännössä lopettanut toimintansa – ja se toistaiseksi. Ilmatilat ovat suljetut, vakuutusyhtiöt kieltäytyvät kattamasta riskejä, ja lentäjät eivät enää uskalla ilmaan. Taloudellinen katastrofi maalle, joka elää kauttakulkuliikenteestä ja kaupasta.

Kun maailman vakain valuutta horjuu

Vielä huolestuttavampia ovat signaalit, joita saan rahoitusalalta. Pörssi Kuwaitissa on keskeyttänyt kaupankäynnin – tämä on viimeisin keino estää täydellinen romahdus. Pankkialan sisäpiiristä kerrotaan keskuspankin ja suurten kauppatalojen välisistä hermostuneista puheluista. Kuwaitin dinaari, jota on aina pidetty maailman arvokkaimpana valuuttana, on kovan paineen alla. Viralliset kurssit tietysti vielä pitävät, mutta Kuwait Cityn valuutanvaihtopisteissä vallitsee kultakuume – tosin väärään suuntaan. Jokainen, joka voi, vaihtaa dinaareja dollareiksi tai euroiksi. Varsinainen rynnätys kovaan valuuttaan on jo alkanut. Jos Kuwaitin dinaarin kytkös dollariin edes horjahtaa, olemme täysin uuden ongelman edessä – sellaisen, joka tekee öljytynnyreistä kalliimpia ja tuonnistamme arvaamatonta kaukaa alueen ulkopuolellakin.

Kun jopa jalkapallo vaikenee

Ja sitten on vielä jotain, mikä ensi silmäyksellä vaikuttaa toisarvoiselta, mutta on maan tunnelman kannalta keskeistä: Kuwaitin jalkapallomaajoukkueen ottelut on peruttu. Ei stadionin möykkää, ei yhteisiä voittoja tai tappioita. Jalkapallo on alueella se henkireikä, ainoa massatapahtuma, joka yhdistää ihmisiä. Kun sekin vaikenee, jokainen tietää: nyt on todella vakavaa. Nuoret, jotka yleensä potkisivat palloa Kuwait Cityn kentillä, kyhjöttävät nyt kotona tuijottaen uutisvirtaa.

Kriisin neljä tasoa – katsaus

Tehdään yhteenveto siitä, mitä nykykehitys tarkoittaa Kuwaitille. Näen neljä selvää murtumakohtaa:

• Sotilaallisesti: Alueesta on tullut ruutitynnyri. Ystävällismielinen sotilasasiamies vahvisti minulle, että maan amerikkalaistukikohdat on asetettu korkeimpaan valmiustilaan. Eiliset miehittämättömien lennokkien ja hävittäjien välikohtaukset Persianlahden yllä osoittavat selvästi, kuinka nopeasti konflikti voi levitä.
• Taloudellisesti: Pörssi on kiinni, Kuwaitin dinaari horjuu, sijoittajat vetävät rahojaan pois – jos vielä voivat. Kauppakamarit odottavat massiivisia romahduksia toisella neljänneksellä.
• Infrastruktuurillisesti: Kuwait Airways on pysähdyksissä, Kuwait Cityn lentokenttä on käytännössä lamautettu. Koko öljyn, kaasun ja kulutustavaroiden logistiikka takkuaa.
• Yhteiskunnallisesti: Ihmiset ovat peloissaan. Kuwaitin jalkapallomaajoukkueen otteluiden peruminen on vain yksi oire. Arki on poissa.

Meille Itävallassa tämä tarkoittaa: korkeammat energian hinnat ovat lähes varmoja, vientiyrityksemme, jotka toimittavat Persianlahden alueelle, voivat odottaa täydellisiä menetyksiä, ja se, joka on suunnitellut työmatkaa Kuwait Cityyn, voi unohtaa sen toistaiseksi. Maailmasta on juuri tullut hitusen ahtaampi ja arvaamattomampi. Ja keskellä tätä myrskyä on pieni, rikas maa, joka parhaillaan oppii, ettei rahalla yksinään osteta rauhaa.