Kuwait en jaque por la crisis: Lo que el estado de emergencia significa para el Golfo y nuestra economía
La información se densifica, y lo que se está gestando me tiene bastante inquieto, a mí, que he observado la región por años. Mientras la mayoría de nosotros aquí en Austria disfrutamos del domingo por la noche, en Kuwait ya está declarado el estado de emergencia. Ya no es solo el eco lejano de una escalada militar entre Irán e Israel; la tormenta ha llegado a la costa. Y con toda su fuerza.
El silencio sobre la ciudad de Kuwait: Un aeropuerto en coma
Un buen amigo mío, que normalmente vuela para Kuwait Airways, me envió una nota de voz esta mañana. Su voz: tensa. Él y su tripulación llevan más de 24 horas varados en la zona de tránsito del aeropuerto de Ciudad de Kuwait, el avión en tierra, toda la operación aérea paralizada. Lo que escucho de su entorno suena a caos: cientos de pasajeros varados, los hoteles del aeropuerto abarrotados, el personal no sabe cuándo podrán continuar. Kuwait Airways, el orgullo nacional, ha suspendido operaciones prácticamente por tiempo indefinido. Los espacios aéreos están cerrados, las aseguradoras niegan la cobertura y los pilotos ya no se atreven a volar. Un auténtico desastre económico para un país que vive del tránsito y el comercio.
Cuando la moneda más segura del mundo tambalea
Aún más preocupantes son las señales que me llegan del sector financiero. La bolsa en Kuwait ha suspendido las operaciones; es el último recurso para evitar un colapso total. Personas cercanas al sector bancario reportan llamadas frenéticas entre el Banco Central y las grandes casas comerciales. El Dinar kuwaití, considerado siempre la moneda más valiosa del mundo, está bajo una presión enorme. Claro, las tasas oficiales se mantienen, pero en las casas de cambio de Ciudad de Kuwait reina un ambiente de fiebre del oro... aunque en la dirección equivocada. Todos los que pueden están cambiando dinares por dólares o euros. La estampida hacia divisas fuertes ya comenzó. Si la vinculación del Dinar kuwaití al dólar llega siquiera a resbalar, tendremos un problema completamente nuevo, uno que encarecerá los barriles de petróleo mucho más allá de la región y hará incalculables nuestros costos de importación.
Cuando hasta el fútbol guarda silencio
Y luego está algo que, a primera vista, parece secundario, pero que es clave para el ambiente en el país: los partidos de la Selección de fútbol de Kuwait han sido cancelados. Ni rugir de estadios, ni victorias o derrotas compartidas. El fútbol es la válvula de escape en la región, el único evento masivo que une a la gente. Cuando eso también calla, entonces todos saben: la cosa va muy en serio. Los jóvenes, que normalmente estarían jugando en las canchas de Ciudad de Kuwait, ahora están en casa pegados a los noticieros.
Los cuatro niveles de la crisis – Un panorama general
Resumamos lo que significan los acontecimientos actuales para Kuwait. Yo veo cuatro líneas de quiebra claras:
- Militar: La región se ha convertido en un polvorín. Un agregado militar amigo me confirmó que las bases estadounidenses en el país han sido puestas en máxima alerta. Los incidentes de ayer con drones y aviones de combate sobre el Golfo dejan claro lo rápido que el conflicto puede desbordarse.
- Económico: La bolsa está cerrada, el Dinar kuwaití tambalea, los inversores sacan su dinero (si es que aún pueden). Las cámaras de comercio prevén caídas masivas en el segundo trimestre.
- Infraestructural: Kuwait Airways está paralizada, el aeropuerto de Ciudad de Kuwait está de hecho inoperativo. Toda la logística de petróleo, gas y bienes de consumo está estancada.
- Social: La gente tiene miedo. La cancelación de los partidos de la Selección de fútbol de Kuwait es solo un síntoma. La vida cotidiana ha desaparecido.
Para nosotros, en Austria, esto significa: precios de la energía más altos son prácticamente seguros, nuestras empresas exportadoras que envían productos a la región del Golfo deben prepararse para pérdidas totales, y quien tuviera planeado un viaje de negocios a Ciudad de Kuwait puede olvidarlo por ahora. El mundo se ha vuelto un poco más pequeño e impredecible. Y en medio de esta tormenta se encuentra un país pequeño y rico que está aprendiendo que el dinero solo no compra la paz.