Le Koweït sous l'emprise de la crise : Ce que l'état d'urgence signifie pour le Golfe et notre économie

Les informations se précisent, et ce qui se trame me rend assez nerveux en tant qu'observateur de longue date de la région. Alors que la plupart d'entre nous, ici en Autriche, profitent du dimanche soir, l'état d'urgence est déjà en vigueur au Koweït. Ce n'est plus seulement le grondement lointain d'une escalade militaire entre l'Iran et Israël : la tempête a atteint les côtes. Et de plein fouet.

Le silence sur Koweït City : Un aéroport dans le coma

Un bon ami à moi, qui vole habituellement pour Kuwait Airways, m'a envoyé un message vocal tôt ce matin. Sa voix était tendue. Il est bloqué avec son équipage depuis plus de 24 heures dans la zone de transit de l'aéroport de Koweït City, l'avion reste au sol, tout le trafic aérien est paralysé. Ce que j'entends de son entourage ressemble au chaos : des centaines de passagers bloqués, les hôtels de l'aéroport sont bondés, le personnel ne sait pas quand cela pourra reprendre. Kuwait Airways, ce projet national prestigieux, a pratiquement cessé ses activités – et ce pour une durée indéterminée. Les espaces aériens sont fermés, les assurances refusent la couverture, et les pilotes n'osent plus prendre l'air. Un cataclysme économique pour ce pays qui vit du transit et du commerce.

Quand la monnaie la plus sûre du monde vacille

Encore plus inquiétants sont les signaux que je reçois du secteur financier. La Bourse du Koweït a suspendu les échanges – c'est le tout dernier recours pour éviter un krach total. Des sources du quartier des banques rapportent des appels téléphoniques frénétiques entre la banque centrale et les grandes maisons de commerce. Le dinar koweïtien, toujours présenté comme la monnaie la plus forte du monde, est sous pression massive. Bien sûr, les cours officiels tiennent encore, mais dans les bureaux de change de Koweït City, l'ambiance est à la ruée vers l'or – mais dans le mauvais sens. Tous ceux qui le peuvent échangent leurs dinars contre des dollars ou des euros. La ruée vers les devises fortes a déjà commencé. Si la parité du dinar koweïtien avec le dollar venait à ne serait-ce que glisser, nous aurions un tout nouveau problème – un problème qui, bien au-delà de la région, rendrait le prix du baril de pétrole plus cher et nos importations incalculables.

Quand même le football se tait

Et puis il y a autre chose, qui peut sembler anodin à première vue, mais qui est central pour l'ambiance dans le pays : Les matchs de l'équipe nationale de football du Koweït ont été annulés. Plus de cris dans les stades, plus de victoires ou de défaites partagées. Le football est dans la région l'exutoire, le seul événement de masse qui rassemble les gens. Quand même cela se tait, alors tout le monde le sait : c'est vraiment grave. Les jeunes, qui d'habitude tapent dans le ballon sur les places de Koweït City, sont maintenant chez eux à scruter les fils d'actualité.

Les quatre niveaux de la crise – un aperçu

Résumons ce que les développements actuels signifient pour le Koweït. Je vois quatre lignes de fracture claires :

• Militaire : La région est devenue une poudrière. Un attaché militaire ami m'a confirmé que les bases américaines dans le pays ont été placées en état d'alerte maximale. Les incidents d'hier avec des drones et des avions de combat dans le Golfe montrent clairement à quelle vitesse le conflit peut déborder.
• Économique : La Bourse est fermée, le dinar koweïtien vacille, les investisseurs retirent leurs capitaux – quand ils le peuvent encore. Les chambres de commerce s'attendent à des baisses massives au deuxième trimestre.
• Infrastructurel : Kuwait Airways est à l'arrêt, l'aéroport de Koweït City est quasiment paralysé. Toute la logistique pour le pétrole, le gaz et les biens de consommation est bloquée.
• Sociétal : Les gens ont peur. L'annulation des matchs de football de l'équipe nationale de football du Koweït n'est qu'un symptôme. La vie quotidienne a disparu.

Pour nous, en Autriche, cela signifie : des prix de l'énergie plus élevés sont presque certains, nos entreprises exportatrices qui livrent dans la région du Golfe doivent s'attendre à des pertes totales, et ceux qui avaient prévu un voyage d'affaires à Koweït City peuvent l'oublier pour le moment. Le monde est devenu un peu plus étroit et imprévisible. Et au cœur de cette tempête se tient un petit pays riche, qui est en train d'apprendre que l'argent seul n'achète pas la paix.