Kawasakin ravit muuttuvat! Grilliä, animea, rautakauppa... – Raviratojen kehittyvä liiketoimintastrategia
Kävistäessäni hiljattain Kawasakin raviradalla pitkästä aikaa, hämmästyin. Aikoinaan karun parkkialueen nurkkaan oli avattu valtava "Ken Depo" -rautakauppa. Ja sen naapurissa perheet grillasivat iloisesti. Alueella nuoret ottivat valokuvia "High School Fleet" -animesta tutun Yukina Nasan karkkiasioiden kanssa.
"Kawasakin ravit" on pitkään tunnettu Etelä-Kantōn paikallisen raviurheilun ykkösnimenä. Nyt tämä ravirata on kuitenkin muuttumassa dramaattisesti pelkästä "vedonlyöntipaikasta" alueen asukkaille avoimeksi monitoimihuvittelukeskittymäksi. Tämän muutoksen taustalla on raviurheiluteollisuutta ympäröivä ankara toimintaympäristön muutos ja strategisten vaikuttajien toimet eloonjäämisen varmistamiseksi.
Ken Depo -rautakaupan avaaminen luo odottamatonta synergiaa tee-se-itse -harrastajien ja raviurheilun välille
Ensimmäisenä katseet kiinnittyvät viime kuussa suuren avajaisensa pitäneeseen "Ken Depo Kawasaki Racecourse" -myymälään, joka sijaitsee aivan ulkorata-alueen vieressä. Miksi ihmeessä ammattilaisista kotinikkareihin suositulle rautakaupalle on paikka raviradalla? Sisäpiirilähteiden mukaan tällä on selvä tavoite: "arkipäivien parkkitilojen tehokas hyödyntäminen". Aiemmin kilpailuttomina päivinä autioina ammottavat valtavat parkkialueet ovat nyt alkaneet täyttyä Ken Depon asiakkaista. Uuden asiakaskunnan virta on alkanut: poiketaan rautakaupassa ja samalla tsekataan viikonlopun kilpailut. Myös raviurheilijoiden keskuudessa on kuultu ääniä, että hevosvarusteiden huoltotarvikkeiden hankinta on nyt kätevää – odottamatonta synergiaa on siis syntynyt.
Grillialue tuo uutta asiakaskuntaa
Vielä enemmän huomiota herättää radan alueelle vastikään perustettu "Kawasakin raviradan grillialue". Aiempi nurmialue on uudistettu, ja sinne on rakennettu savun ja hajujen leviämistä hillitty kunnollinen grillaustila. Se on viikonloppuisin niin suosittu ystävä- ja perheporukoiden keskuudessa, että varauksia on vaikea saada, vaikka hevosvetoja ei ostettaisikaan. Käydessäni siellä nuori porukka paistoi lampaanlihaa olut käsissään ja katseli samalla rennosti suurelta valkokankaalta välittyvää kilpailulähetystä. Erään naisen sanat jäivät mieleeni: "En oikein ymmärrä raveista, mutta tulin tänne, koska tunnelma on niin mukava."
Animen pyhiinvaelluspaikka? Yukina Nasan karkkirasiat puhuttavat
Ja sitten se, mistä tuli hetkessä somehitti: yhteistyö "High School Fleet" -animasarjan kanssa. Vaikka sarja sijoittuu Yokosukaan, miksi juuri Kawasakin ravirata? Osana viime vuonna alkanutta "Yokosukan merityttöjuhlaa" raviradalle pystytettiin määräajaksi "Yokosuka Tyttöjen Merikoulun" kopio, joka herätti valtavaa huomiota. Tämän myötä nähtiin nuo kuuluisat "Yukina Nasa -karkkirasiat". Rasian kuvitus on tehty hevosurheilijan vakioratsastusasun värejä mukaillen, se on kuin raviurheilun ja animen ihmeellinen fuusio. Nimenomaan tämän rasian perässä animefanit, jotka eivät normaalisti ikinä tulisi paikalle, suuntaavat nyt raviradalle ja ostavat samalla ehkä vedonkin – niin sanottu "pyhiinvaellus"-ilmiö on käsin kosketeltava. Harva tietää vielä, että jos he jatkavat matkaa, he voivat nähdä aamuharjoituksia aivan viereisellä "Kawasakin raviradan Omukazin tallialueella" – siellä on vielä paljon tuntemattomia viehätyksiä.
Kawasakin raviradan "avoin" toimintastrategia
Nämä toimet eivät ole irrallisia tapahtumia. Kyse on strategisesta muutoksesta "avoimeksi toimipisteeksi", jotta JRA:ta (Keskusravit) vastaan vaikeasti kilpaileva paikallisraviurheilu voi selviytyä alueellisena monitoimikeskittymänä. Itse asiassa Kawasakin raviradan myyntiä on näillä uusilla toimilla onnistuttu kasvattamaan ympäri vuoden, myös ei-kilpailupäivinä. Jatkossa odotettavissa on yhä kalliimman sponsorointiyhteistyön tuominen tätä monipuolistuvaa asiakaskuntaa silmällä pitäen. Mahdollisuudet ovat rajattomat, kuten yhteistyö ulkoilubrändien kanssa grillialueella tai uhkapelimarkkinointi linkitettynä Ken Depossa järjestettäviin työpajoihin.
Kawasakin raviurheilun kehitys on vasta alussa. Listataanpa uusia kokeiluja:
- Ken Depo Kawasaki Racecourse -myymälä: tee-se-itse -kysynnän ja raviurheilijoiden kohtaaminen
- Grillialue: uusien perhe- ja nuorisoasiakkaiden hankinta
- Yukina Nasan karkkirasiat: sisällön voima animefanien tavoittamiseksi
- Omukazin tallialue: aamuharjoitusten näytöt tuovat esiin raviurheilun taustakulttuuria
Pelkästä lipunmyyntipisteestä kaupungin maamerkiksi. Kawasakin raviradan haaste on opettavainen tapaustutkimus paitsi taantumasta kärsivälle paikalliselle raviurheilulle, myös kaikelle toimipaikkatyypin liiketoiminnalle. Kun seuraavan kerran tulet Kawasakiin, kannattaa ehdottomasti nauttia grilliruoasta toisessa kädessä hevosveikkauslippu. Uudenlaisia maisemia on varmasti luvassa.