Kawasaki Væddeløbsbane under forvandling! Barbecue, anime og byggemarked... Forretningsstrategien bag en væddeløbsbane i udvikling

Forleden dag besøgte jeg Kawasaki Væddeløbsbane for første gang i lang tid, og jeg blev overrasket. På et hjørne af den tidligere golde parkeringsplads var der åbnet et enormt byggemarked, "Ken Depot". Og ved siden af nød familier med børn en grillaften. Indenfor var unge mennesker i gang med at tage billeder til minde, mens de holdt en slikdåse med Nasa Sachiko, en figur fra animeen "High School Fleet".

Når man siger "Kawasaki-keiba" (Kawasaki hestevæddeløb), taler man længe om den førende repræsentant for regional hestesport i det sydlige Kanto. Men nu er Kawasaki Væddeløbsbane i gang med en dramatisk forvandling fra et rent "væddemålssted" til en blandet fritidsfacilitet, der er åben for lokalsamfundet. Bag denne forandring ligger der et barsk skift i vilkårene for hestesportsindustrien og strategiske træk fra folk, der kæmper for overlevelse.

Ken Depot åbner: Utænkelig synergi mellem gør-det-selv og hestevæddeløb

Det første, der fanger øjet, er "Ken Depot Kawasaki Væddeløbsbane afdelingen", som åbnede med stor fanfare i sidste måned ved siden af odds-området. Hvorfor ligger et byggemarked, der dækker alt fra professionelle til gør-det-selv-folk, inde på en væddeløbsbane? Ifølge, hvad jeg har hørt fra en insider, er der et klart mål: "effektiv udnyttelse af parkeringspladsen i dagtimerne på hverdage". Den store parkeringsplads, som indtil nu havde stort set tom på dage uden løb, er nu begyndt at blive fyldt op af kunder til Ken Depot. En ny kundegruppe er begyndt at dukke op – folk, der lige tjekker weekendens løb, når de alligevel er der for at handle til gør-det-selv-projektet. Jeg har også hørt fra væddeløbsfans, at det er praktisk til at købe vedligeholdelsesartikler til rideudstyr, hvilket skaber en uventet synergi.

Barbecueplads tiltrækker nye kundegrupper

Endnu mere bemærkelsesværdig er den nye "Kawasaki Væddeløbsbane Barbecueplads", der er etableret på banens område. Et tidligere græsareal er blevet renoveret til en fuldudstyret grillfacilitet med reduceret røg og lugt. Selv uden at købe en væddemålsseddel kan man nyde området med venner eller familie, og i weekenderne er der så stor søgning, at det er svært at få en reservation. Den dag, jeg besøgte stedet, så jeg en ung gruppe, der grillede fårekød med en øl i hånden, mens de afslappet kiggede på løb, der blev vist på storskærmen. En kvindes ord gjorde indtryk: "Jeg ved ikke meget om hestevæddeløb, men jeg kom, fordi stemningen er hyggelig."

En anime-helligdom? "Nasa Sachiko"-dåsen bliver et samtaleemne

Og det, der lynhurtigt blev et samtaleemne på de sociale medier, var samarbejdet med animeen "High School Fleet". Det er et værk, der foregår i Yokosuka, men hvorfor så på Kawasaki Væddeløbsbane? Som en del af "Yokosuka Marine Girls Festival", der startede sidste år, blev der på Kawasaki Væddeløbsbane for en begrænset periode opført en "Yokosuka Girls' Marine School midlertidig bod", som fik stor respons, og i den forbindelse opstod den berømte "Nasa Sachiko slikdåse". Designet på dåsen er inspireret af løbshestenes kendingsfarver, og det er virkelig en mirakuløs fusion af hestevæddeløb og anime. Animerende fans, som normalt aldrig ville besøge banen, kommer nu for at få fat i dåsen, og når de først er der, køber de måske også en væddemålsseddel – den såkaldte "helligdomsvandringseffekt" er tydelig. Der er også mange mindre kendte attraktioner, såsom muligheden for at se morgentræningen på det nærliggende "Kawasaki Væddeløbsbane Komukai Stutteri", hvis de tager turen derud.

Kawasaki Væddeløbsbanes strategi med "åbne" faciliteter

Disse initiativer er ikke enkeltstående begivenheder. Det er en strategisk omstilling til en "åben facilitet" for den regionale hestesport, som har svært ved at konkurrere med JRA (den centrale hestesport), for at overleve som et lokalt forankret multifunktionelt anlæg. Faktisk siges det, at Kawasaki Væddeløbsbanes omsætning takket være disse nye tiltag er blevet løftet i løbet af hele året, inklusive dage uden løb. Det, man kan forvente sig fremover, er indførelsen af dyrere sponsorsamarbejder, der målretter sig disse forskellige kundegrupper. Mulighederne er uendelige, for eksempel samarbejde med udendørsmærker på barbecuepladsen eller spillemarkedsføring i forbindelse med workshops, der bruger Ken Depot.

Udviklingen af Kawasaki-keiba er lige begyndt. Lad os prøve at liste de nye tiltag op:

• Ken Depot Kawasaki Væddeløbsbane afdelingen: Krydsfelt mellem gør-det-selv-behov og væddeløbsfans
• Barbecueplads: Tiltrækning af nye familier og unge
• Nasa Sachiko slikdåse: Indholdskraft, der tiltrækker anime-fans
• Komukai Stutteri-området: Formidling af væddeløbskulturen bag kulisserne gennem morgentræningsbesøg

Fra et simpelt odds-salgsted til et vartegn for byen. Kawasaki Væddeløbsbanes udfordring er et lærerigt casestudie, ikke kun for den regional hestesport, som man siger er i tilbagegang, men for alle typer facility-baserede virksomheder. Næste gang du kommer til Kawasaki, så prøv at nyde en barbecue med en væddemålsseddel i hånden. Du vil helt sikkert se en ny verden.