Sidney Crosby abandona el partido prematuramente: Última hora sobre el '87' y su conexión con 'Certified Beauties'

¿Sabéis esa sensación de cuando el aire se escapa de un pabellón? Esa en la que todos en la grada dejan de masticar sus palomitas y se quedan mirando fijamente. Eso es exactamente lo que se respiró anoche en el PPG Paints Arena cuando Sidney Crosby se fue directamente al túnel cuando faltaban algo más de cuatro minutos para el final del segundo periodo contra los Ottawa Senators. Sin un golpe aparente. Sin engancharse con las vallas. Simplemente, el '87'—se había ido.

Llevo siguiendo a este tío desde que era un crío en Cole Harbour, y os digo una cosa: cuando Sid abandona un partido a mitad, nunca es por una tontería. El hombre jugó con la mandíbula rota como si fuera un simple corte de papel. Así que cuando no regresa para el tercer periodo, no hace falta ser médico para saber que algo pasa. Los Penguins ya perdían por un gol, pero, sinceramente, después de eso, nadie en el pabellón estaba pensando en el marcador. Todas las miradas estaban puestas en ese túnel.

¿Qué pasó sobre el hielo?

Si estabas cambiando de canal, puede que te lo perdieras. Crosby hizo un turno normal, jugó el puck limpio contra las vallas, y luego—nada. No hubo reacción desde el banquillo, ni refriega, solo una salida silenciosa que te revuelve el estómago. Lo que dijo el equipo tras el partido fue lo de siempre, una "lesión en la parte superior del cuerpo" y que está siendo evaluado. Pero seamos sinceros: cuando se trata de Crosby, "siendo evaluado" es el código para "contenemos la respiración hasta mañana".

Los chicos en el vestuario estaban herméticos, pero se les veía en la cara. Este no es un jugador cualquiera. Este es el tío que ha sido el corazón de la franquicia durante dos décadas. El momento también escuece. Con la lucha por los playoffs calentándose, cada punto cuenta. Perder a tu capitán—aunque sea por unos pocos partidos—trastoca todos los planes.

La conexión con 'Certified Beauties'

Aquí es donde las cosas se vuelven un poco irónicas. Crosby ha estado haciendo la ronda de promoción de su nuevo libro, Certified Beauties: More of Hockey’s Greatest Untold Stories (Joyas Certificadas: Más de las Mejores Historias Ocultas del Hockey). Es la continuación del primero, y si ya lo has hojeado, sabrás que está lleno de esas anécdotas entre bastidores que solo un tipo que ha estado en el barro durante 20 años puede contar. En las ruedas de prensa se le ha visto de muy buen humor, bromeando sobre excompañeros, hablando de la cultura del vestuario, las supersticiones más extrañas, de esas cosas que hacen del hockey el mejor deporte del planeta.

Y entonces ocurre esto. Casi parece demasiado apropiado—o dolorosamente irónico, dependiendo de a quién le preguntes—que el tipo que acaba de escribir un libro sobre las historias ocultas del hockey nos esté regalando otra. ¿Qué pasó exactamente? ¿Fue una molestia de una vieja lesión? ¿Algo nuevo? El misterio está volviendo loco el runrún, pero esto es lo que escucho de la gente que estaba en el pabellón:

• Crosby se le veía bien en el primer periodo. Ganaba los faceoffs, movía los pies, era su yo habitual.
• No hubo un momento de "golpe fuerte". No puedes señalar una jugada y decir "esa fue".
• No lo probó en el banquillo. Normalmente, los jugadores intentan quitarse la molestia, hacen unos turnos más. Él se fue directamente al vestuario.

Ese último punto es el que me hace sospechar. Cuando Sid se va directamente al vestuario, es porque ya lo sabe. Ha pasado por suficientes de estas situaciones para reconocer cuándo algo no va bien.

¿Qué sigue para el '87' y los Penguins?

Hoy nos darán un parte, quizás un tiempo estimado. Pero si me preguntáis a mí—solo un tipo que ha visto a este hombre toda su carrera—apuesto a que serán cautelosos. Esto no es noviembre. Es finales de marzo. La prioridad no es solo llegar a los playoffs; es llegar a ellos con un Sidney Crosby sano.

Mientras tanto, coged su libro si aún no lo habéis hecho. Certified Beauties es un recordatorio de por qué amamos este deporte, incluso en noches como esta. Se trata de los personajes, las risas, los momentos que no salen en los resúmenes. Y ahora, con el '87' apartado de la pista, es un buen momento para recordar la suerte que hemos tenido de verlo todos estos años.

Por ahora, a esperar. El capitán volverá. Siempre lo hacen. Pero por primera vez en mucho tiempo, verlo salir del hielo así ha sido diferente. Esperemos que la historia de la que hablemos la semana que viene sea una victoria, no un diagnóstico.