Sidney Crosby verlässt Spiel vorzeitig: Die neuesten Entwicklungen zu Nummer 87 und die Verbindung zu «Certified Beauties»

Sie kennen dieses Gefühl, wenn die Luft aus der Halle weicht? Jeder auf den Tribünen hört auf, sein Popcorn zu kauen und starrt einfach nur gebannt aufs Eis. Genau das war letzte Nacht in der PPG Paints Arena los, als Sidney Crosby mit etwas mehr als vier Minuten im zweiten Drittel gegen die Ottawa Senators schnurstracks in den Katakomben verschwand. Kein offensichtlicher Check. Kein Gerangel am Board. Einfach nur 87 – weg.

Ich verfolge diesen Kerl, seit er ein kleiner Junge in Cole Harbour war, und ich sage Ihnen eines: Wenn Sid mitten im Spiel den Platz verlässt, ist das nie ohne Grund. Der Mann hat mit einem gebrochenen Kiefer weitergespielt, als wäre es ein kleiner Kratzer. Wenn er also nicht mehr fürs dritte Drittel zurückkommt, braucht man kein Arzt zu sein, um zu wissen, dass da etwas nicht stimmt. Die Pens lagen bereits hinten, aber ehrlich gesagt, dachte in dieser Halle danach niemand mehr an den Spielstand. Alle Augen waren auf diesen Tunnel gerichtet.

Was ist auf dem Eis passiert?

Wenn Sie gerade durch die Kanäle gezappt haben, haben Sie es vielleicht verpasst. Crosby absolvierte eine ganz normale Schicht, machte ein sauberes Spiel am Board, und dann – nichts. Keine Reaktion von der Bank, kein Gerangel, einfach ein leiser Abgang, der einem den Magen umdreht. Die Aussage des Teams nach dem Spiel war das übliche «Upper-Body Injury» und dass er untersucht wird. Aber seien wir ehrlich: Bei Crosby ist «wird untersucht» die Umschreibung für «wir halten bis morgen früh den Atem an».

Die Spieler in der Kabine hielten sich bedeckt, aber man konnte es ihren Gesichtern ansehen. Das ist nicht irgendein Spieler. Das ist der Mann, der seit zwei Jahrzehnten das Herzstück dieser Franchise ist. Das Timing ist auch bitter. Da die Playoffs näher rücken, zählt jeder Punkt. Den Captain zu verlieren – selbst nur für ein paar Spiele – wirft die ganze Planung über den Haufen.

Die Verbindung zu «Certified Beauties»

Und jetzt kommt der ironische Teil. Crosby war in letzter Zeit viel unterwegs, um sein neues Buch, «Certified Beauties: More of Hockey’s Greatest Untold Stories», zu bewerben. Es ist der Nachfolger des ersten Bandes, und wenn Sie es aufgeschlagen haben, wissen Sie, dass es voller Geschichten von hinter den Kulissen steckt, wie sie nur einer erzählen kann, der seit 20 Jahren im Geschäft ist. Bei den Medienauftritten war er bestens gelaunt, machte Witze über alte Teamkollegen, sprach über die Kultur im Team, die seltsamen Rituale – all das, was Eishockey zur besten Sportart der Welt macht.

Und dann passiert das. Es ist fast zu passend – oder schmerzlich ironisch, je nachdem, wen man fragt –, dass der Typ, der gerade ein Buch über die unerzählten Geschichten des Hockeys geschrieben hat, uns nun eine weitere liefert. Was genau ist passiert? War es ein altes Leiden, das wieder zwickt? Ein neues Problem? Das Geheimnis treibt die Gerüchteküche auf Hochtouren, aber hier ist, was ich von Leuten im Stadion höre:

• Crosby sah im ersten Drittel gut aus. Er gewann Bullys, bewegte seine Beine, war der alte.
• Es gab keinen "großen Check". Man kann keine eine Szene zeigen und sagen: «Das war’s.»
• Er hat es nicht auf der Bank getestet. Normalerweise versuchen die Spieler, sich zu schütteln und noch ein paar Schichten zu nehmen. Er ging direkt in die Kabine.

Der letzte Punkt gibt mir zu denken. Wenn Sid direkt in die Kabine geht, dann, weil er es bereits weiss. Er hat genug von diesen «Rodeos» hinter sich, um zu erkennen, wann etwas nicht stimmt.

Was kommt als Nächstes für 87 und die Pens?

Wir werden heute ein Update erhalten, vielleicht einen offiziellen Zeitplan. Aber wenn Sie mich fragen – einen Mann, der diesen Spieler seine ganze Karriere lang verfolgt hat –, dann würde ich auf Vorsicht tippen. Es ist nicht November. Es ist Ende März. Die Priorität ist nicht nur, die Playoffs zu erreichen; es ist, einen gesunden Sidney Crosby zu haben, wenn sie dort sind.

In der Zwischenzeit: Besorgen Sie sich sein Buch, falls Sie es noch nicht haben. «Certified Beauties» ist eine Erinnerung daran, warum wir diesen Sport lieben, auch an solchen Abenden. Es geht um die Charaktere, das Lachen, die Momente, die nicht in die Highlight-Reels schaffen. Und jetzt, wo 87 ausfällt, ist es ein guter Zeitpunkt, um sich daran zu erinnern, wie glücklich wir uns schätzen können, ihn all die Jahre spielen gesehen zu haben.

Für jetzt heisst es abwarten. Der Captain wird zurückkommen. Das tun sie immer. Aber zum ersten Mal seit langer Zeit fühlt es sich einfach anders an, ihn so vom Eis gehen zu sehen. Hoffen wir, dass die Geschichte, über die wir nächste Woche sprechen, ein Sieg ist – und keine Diagnose.