Sidney Crosby verlässt Spiel frühzeitig: Der aktuelle Stand zu 87 und die Verbindung zu "Certified Beauties"

Kennst du dieses Gefühl, wenn plötzlich die Luft in der Halle weg ist? Wenn alle im Publikum aufhören, ihr Popcorn zu kauen und nur noch starren? Genau das herrschte letzte Nacht in der PPG Paints Arena, als Sidney Crosby mit etwas mehr als vier Minuten im zweiten Drittel gegen die Ottawa Senators geradewegs in den Kabinengang verschwand. Kein offensichtlicher Check. Kein Gerangel an der Bande. Einfach 87 – weg.

Ich verfolge diesen Kerl, seit er ein Kind in Cole Harbour war, und ich kann dir eines sagen: Wenn Sid mitten im Spiel verschwindet, ist das nie ohne Grund. Der Mann hat mit einem gebrochenen Kiefer weitergespielt, als wäre es ein Papierschnitt. Wenn er also nicht ins dritte Drittel zurückkommt, muss man kein Arzt sein, um zu wissen, dass etwas nicht stimmt. Die Pens lagen zwar bereits in Rückstand, aber ehrlich, in dieser Halle dachte danach niemand mehr an das Ergebnis. Alle Augen waren auf diesen Kabinengang gerichtet.

Was ist auf dem Eis passiert?

Wenn du durch die Kanäle gezappt hast, hast du es vielleicht verpasst. Crosby absolvierte eine normale Schicht, spielte die Scheibe sauber an der Bande entlang, und dann – nichts. Keine Reaktion von der Bank, kein Gerangel, einfach ein stiller Abgang, der einem den Magen umdreht. Die offizielle Aussage des Teams nach dem Spiel war das übliche "Upper-Body-Verletzung" und dass er untersucht wird. Aber seien wir ehrlich: Bei Crosby heißt "wird untersucht" übersetzt: "Wir halten bis morgen früh den Atem an."

Die Spieler in der Kabine hielten sich bedeckt, aber man konnte es ihren Gesichtern ansehen. Das ist nicht irgendein Spieler. Das ist der Mann, der seit zwei Jahrzehnten das Herzstück dieser Franchise ist. Das Timing ist auch schmerzhaft. Im Kampf um die Playoffs zählt jeder Punkt. Den eigenen Kapitän zu verlieren – selbst für ein paar Spiele – wirft die ganze Planung über den Haufen.

Die Verbindung zu 'Certified Beauties'

Hier wird es etwas ironisch. Crosby war in letzter Zeit viel unterwegs, um sein neues Buch Certified Beauties: More of Hockey’s Greatest Untold Stories zu bewerben. Es ist der Nachfolger des ersten Bandes, und wenn du es aufgeschlagen hast, weißt du, dass es voller Geschichten aus dem Hinterzimmer ist, wie sie nur einer erzählen kann, der seit 20 Jahren im Geschäft ist. Bei den Pressekonferenzen war er bester Laune, machte Witze über ehemalige Teamkollegen, sprach über die Kabinenkultur, die seltsamen Marotten, all das, was Eishockey zur besten Sportart der Welt macht.

Und dann passiert das. Es ist fast zu passend – oder schmerzlich ironisch, je nachdem, wem man die Daumen drückt –, dass der Mann, der gerade ein Buch über die unerzählten Geschichten des Hockeys geschrieben hat, uns nun eine weitere liefert. Was genau ist passiert? War es ein Ziepen von einer alten Verletzung? Ein neues Problem? Das Rätsel treibt die Gerüchteküche zum Kochen, aber hier ist, was ich von Leuten in der Halle gehört habe:

• Crosby sah im ersten Drittel gut aus. Er gewann Bullys, war in Bewegung, eben sein übliches Ich.
• Es gab keinen "großen Check". Man kann nicht auf eine Aktion zeigen und sagen: "Das war's."
• Er hat es nicht auf der Bank getestet. Normalerweise versuchen Spieler, es auszuschütteln und noch ein paar Schichten zu nehmen. Er ging direkt in die Kabine.

Der letzte Punkt gibt mir zu denken. Wenn Sid direkt in die Kabine geht, dann weiß er es bereits. Er hat genug solcher Rodeos durchgemacht, um zu erkennen, wann etwas nicht stimmt.

Wie geht es weiter mit 87 und den Pens?

Heute werden wir ein Update bekommen, vielleicht eine offizielle Prognose. Aber wenn du mich fragst – nur einen Typen, der diesen Mann seine ganze Karriere lang beobachtet hat – würde ich darauf wetten, dass sie vorsichtig sein werden. Es ist nicht November. Es ist Ende März. Die Priorität ist nicht nur, die Playoffs zu erreichen; es ist, einen gesunden Sidney Crosby zu haben, wenn sie dort ankommen.

In der Zwischenzeit: Besorg dir sein Buch, falls du es noch nicht hast. Certified Beauties ist eine Erinnerung daran, warum wir dieses Spiel lieben, selbst an solchen Abenden. Es geht um die Charaktere, die Lacher, die Momente, die es nicht in die Highlight-Reels schaffen. Und jetzt, wo 87 ausfällt, ist es ein guter Zeitpunkt, um zu bedenken, wie glücklich wir uns schätzen können, ihn all die Jahre gesehen zu haben.

Bleibt uns also nur das Warten. Der Kapitän wird zurückkommen. Das tun sie immer. Aber zum ersten Mal seit langer Zeit fühlt es sich einfach anders an, ihn so vom Eis gehen zu sehen. Hoffen wir, dass die Geschichte, über die wir nächste Woche sprechen, ein Sieg ist – und keine Diagnose.