Ali Larijani asesinado: La muerte del pragmático sacude un Irán ya de por sí volátil

Día 18 de esta cruel guerra en Oriente Medio, y el terreno no deja de moverse. Durante la noche, el ejército israelí soltó una bomba —literal y figuradamente— al afirmar que mató a Ali Larijani, el jefe del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán, en un "ataque de precisión" cerca de Teherán. Si se confirma (y por ahora, Teherán mantiene un silencio inquietante), esto no es solo un golpe militar más. Es la eliminación del único hombre dentro del establishment iraní que podía hablar el lenguaje tanto de los halcones como de los diplomáticos.

El hombre de tono mesurado

Para quienes hemos observado la política iraní durante décadas, Larijani era ese ave rara: un auténtico insider con mente de filósofo. El tipo tenía un doctorado en Filosofía Occidental por la Universidad de Teherán, pero también pasó por la Guardia Revolucionaria durante la guerra Irán-Irak. No consigues esa combinación sin aprender a navegar por las brutales contradicciones del sistema. Dirigió la televisión estatal durante una década, fue presidente del parlamento otros doce años y ejerció como negociador nuclear jefe en dos ocasiones.

En cualquier otro país, eso es solo un currículum. En la República Islámica, es un mapa de la red de poder. Sabía dónde estaban enterrados los cadáveres y, más importante aún, dónde se ocultaban las palancas de influencia. Tras los ataques que mataron al antiguo Líder Supremo en febrero, Larijani se volvió aún más visible —caminando entre las multitudes en las manifestaciones, proyectando desafío, pero siempre con esa mesura del intelectual. Era el hombre al que a Washington y Tel Aviv les encantaba odiar, precisamente porque podía vender la línea del régimen sin tener que gritar.

Por qué esto duele de otra manera

Los israelíes no se detienen. También afirman haber eliminado a Gholamreza Soleimani, el jefe de la fuerza paramilitar Basij —el brazo armado que sofocó las grandes protestas a principios de este año. ¿Eliminar al zar de la seguridad y al tipo que controla la policía interna en las mismas 24 horas? Eso no es un bombardeo al azar; es decapitar la estructura de mando y control.

Pero la pérdida de Larijani es una herida de otro tipo. En las elecciones de 2021, cuando el régimen estaba orquestando una victoria de Raisi con baja participación, llegaron a inhabilitar a Larijani para presentarse. El mensaje era claro: necesitamos un leal, no un pragmático. Pero la guerra cambia las cosas. Cuando empezaron los disparos, trajeron de vuelta al pragmático al redil porque necesitaban a alguien que pudiera hablar con los estados del Golfo, que pudiera manejar los canales diplomáticos sutiles con Omán y Catar. Ahora ese canal ha desaparecido.

Suben los humos en el Estrecho

Mientras tanto, en el agua, la cosa se está poniendo solitaria para los estadounidenses. Donald Trump está reprendiendo públicamente a los aliados de EE.UU. por no sumarse a su petición de enviar buques de guerra al estrecho de Ormuz. Está amenazando con un "futuro muy malo" a los amigos de la OTAN que no quieran enviar barcos para ayudar a mantener el estrecho abierto. ¿La respuesta de Europa y Asia? Un encogerse de hombros colectivo. La ministra de Defensa alemania dijo sin rodeos: "Esta no es la guerra de la OTAN", e Italia, España y Japón han dicho cortésmente a Washington que se olvide.

Uno puede entender la frustración dentro del Pentágono. Por el Estrecho pasa una gran parte del petróleo mundial, y los iraníes lo han cerrado de facto. Pero para los aliados tradicionales, este conflicto se parece menos a una defensa colectiva y más a una guerra por elección en la que nunca aceptaron participar.

Sobre el terreno

Sobre el terreno, la violencia se está extendiendo más allá de los conflictos habituales. Drones alcanzaron el complejo de la embajada de EE.UU. en Bagdad durante la noche, y los EAU —que normalmente consiguen mantenerse al margen— vieron incendios en la zona petrolera de Fuyaira y en el campo de gas de Shah tras los ataques. Un petrolero cerca del puerto de Fuyaira también recibió un "proyectil de origen desconocido". Una persona en Abu Dabi murió por la caída de escombros de un misil interceptado. Esto es lo que pasa con las guerras en esta vecindad: tienen la desagradable costumbre de convertirse en un problema para todos.

Dentro de Irán, el régimen está entre la espada y la pared. Están luchando contra un enemigo externo mientras se asientan sobre una sociedad que, apenas hace unos meses, estallaba en el tipo de protestas que obligaron al propio Larijani a reconocer las presiones económicas. La baja participación en aquellas elecciones de 2021 no fue un accidente; fue un tiro de advertencia sobre el cansancio popular con el sistema. Ahora, con la élite de seguridad recibiendo golpes directos, los cálculos se vuelven peligrosos.

Qué viene después

Si Larijani realmente ha muerto, el efecto inmediato no será un colapso. El sistema iraní es demasiado difuso, demasiado dependiente de redes informales y centros de poder en competencia para simplemente derrumbarse. Lo que pierde es a un operador hábil que entendía las líneas rojas de Occidente. Los que quedan en pie probablemente sean más radicales, menos dispuestos siquiera a considerar el tipo de salidas que Larijani podría haber explorado en silencio.

Por ahora, el mundo espera a ver si Teherán confirma el golpe y, si lo hace, cómo responde. La guerra acaba de perder una de sus pocas voces con experiencia que le quedaban. Y en un conflicto tan candente, eso es un silencio peligroso.

Principales novedades de un vistazo:

• Objetivos: Israel afirma haber matado a Ali Larijani (zar de la seguridad) y a Gholamreza Soleimani (jefe de los Basij).
• Aliados rechazan a EE.UU.: Alemania, Italia, España y Japón niegan la petición de Trump de apoyo naval en el estrecho de Ormuz.
• Expansión regional: Embajada de EE.UU. en Bagdad atacada; ataques alcanzan instalaciones energéticas en EAU.
• Víctimas: Más de 1.500 muertos en 18 días de guerra, incluyendo 13 soldados estadounidenses.