Ali Larijani asesinado: La muerte del pragmático sacude a un Irán ya de por sí volátil

Día 18 de esta fea guerra en Medio Oriente, y el terreno no deja de moverse. Anoche, el ejército israelí soltó una bomba —literal y figuradamente— afirmando haber matado a Ali Larijani, el jefe del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán, en un "ataque de precisión" cerca de Teherán. Si se confirma (y por ahora, Teherán guarda un silencio inquietante), esto no es solo otro golpe militar. Es la eliminación del único hombre en el establishment iraní que podía hablar el idioma tanto de los halcones como de los diplomáticos.

El hombre de tono mesurado

Para quienes hemos observado la política iraní durante décadas, Larijani era un ave poco común: un verdadero insider con mente de filósofo. El tipo tenía un doctorado en Filosofía Occidental de la Universidad de Teherán, pero también pasó por la Guardia Revolucionaria durante la guerra Irán-Irak. No se consigue esa combinación sin aprender a navegar las brutales contradicciones del sistema. Dirigió la radiodifusión estatal durante una década, fue presidente del parlamento otros doce años y se desempeñó dos veces como el máximo negociador nuclear.

En cualquier otro país, eso es solo un currículum. En la República Islámica, es un mapa del poder. Él sabía dónde estaban enterrados los secretos y, más importante aún, dónde estaban escondidas las palancas de la influencia. Tras los ataques que mataron al antiguo Líder Supremo en febrero, Larijani se volvió aún más visible —caminando entre las multitudes en manifestaciones, proyectando desafío, pero siempre con ese temple de intelectual. Era el tipo al que Washington y Tel Aviv amaban odiar, precisamente porque podía vender la línea del régimen sin gritar.

Por qué esto duele diferente

Los israelíes no se detienen. También afirman haber eliminado a Gholamreza Soleimani, el jefe de la fuerza paramilitar Basij —el brazo fuerte que reprimió las grandes protestas a principios de este año. ¿Eliminar al zar de la seguridad y al tipo que maneja la policía interna en las mismas 24 horas? Eso no es un bombardeo al azar; es decapitar la estructura de mando y control.

Pero la pérdida de Larijani es un tipo de herida diferente. En las elecciones de 2021, cuando el régimen estaba orquestando un triunfo con baja participación para Raisi, de hecho inhabilitaron a Larijani para postularse. El mensaje fue claro: necesitamos a un leal, no a un pragmático. Pero la guerra cambia las cosas. Cuando empezaron los disparos, trajeron al pragmático de vuelta a la mesa porque necesitaban a alguien que pudiera hablar con los estados del Golfo, que pudiera manejar los matizados canales traseros con Omán y Catar. Ahora ese canal se ha ido.

Sube la temperatura en el Estrecho

Mientras tanto, en el agua, los estadounidenses se están quedando solos. Donald Trump está reprendiendo públicamente a los aliados de EE.UU. por no sumarse a su solicitud de buques de guerra en el Estrecho de Ormuz. Está amenazando con un "futuro muy malo" para los amigos de la OTAN que no envíen barcos para ayudar a mantener abierto el estrecho. ¿Las respuestas de Europa y Asia? Un encogerse de hombros colectivo. La ministra de Defensa de Alemania dijo sin rodeos: "No es la guerra de la OTAN", e Italia, España y Japón le han dicho cortésmente a Washington que no cuenten con ellos.

Uno puede sentir la frustración dentro del Pentágono. El Estrecho maneja una gran parte del petróleo mundial, y los iraníes lo han cerrado efectivamente. Pero para los aliados tradicionales, este conflicto se parece menos a una defensa colectiva y más a una guerra por elección a la que nunca se apuntaron.

Situación sobre el terreno

Sobre el terreno, la violencia se está extendiendo más allá de los puntos críticos habituales. Drones atacaron el complejo de la Embajada de EE.UU. en Bagdad anoche, y los Emiratos Árabes Unidos —que normalmente logran mantenerse al margen— vieron incendios en la zona petrolera de Fuyaira y en el campo de gas Shah tras los ataques. Un petrolero cerca del puerto de Fuyaira también recibió un "proyectil desconocido". Una persona en Abu Dabi murió por la caída de escombros de un misil interceptado. Esto es lo que pasa con las guerras en esta vecindad: tienen la mala costumbre de convertirse en problema de todos.

Dentro de Irán, el régimen está entre la espada y la pared. Están luchando contra un enemigo externo mientras están sentados sobre una sociedad que, apenas hace meses, estallaba en el tipo de protestas que obligaron al propio Larijani a reconocer las presiones económicas. La baja participación en las elecciones de 2021 no fue un accidente; fue un tiro de advertencia sobre el cansancio público con el sistema. Ahora, con la élite de seguridad recibiendo golpes directos, los cálculos se ponen feos.

Qué viene después

Si Larijani realmente se ha ido, el efecto inmediato no será un colapso. El sistema iraní es demasiado difuso, demasiado dependiente de redes informales y centros de poder en competencia como para simplemente derrumbarse. Lo que se pierde es un operador astuto que entendía las líneas rojas de Occidente. Los tipos que quedan en pie probablemente sean de línea más dura, menos dispuestos siquiera a considerar el tipo de salidas que Larijani podría haber explorado en silencio.

Por ahora, el mundo espera a ver si Teherán confirma el golpe, y si lo hace, cómo responderán. La guerra acaba de perder una de sus pocas voces con experiencia que le quedaban. Y en un conflicto tan candente, eso es un silencio peligroso.

Puntos clave de un vistazo:

• Objetivos: Israel afirma haber matado a Ali Larijani (zar de la seguridad) y a Gholamreza Soleimani (jefe de la Basij).
• Aliados rechazan a EE.UU.: Alemania, Italia, España y Japón rechazan la solicitud de Trump de apoyo naval en el Estrecho de Ormuz.
• Desbordamiento regional: Embajada de EE.UU. en Bagdad atacada; ataques afectan sitios energéticos en EAU.
• Víctimas: Más de 1,500 muertos en 18 días de guerra, incluyendo 13 soldados estadounidenses.