El Baloncesto de Alabama Domina a Texas Tech: Los Programas Masculino y Femenino de Crimson Tide Apuntan a una Gran Profundidad en el March Madness

Si has estado siguiendo el cuadro del March Madness de este año, sabrás que el estado de Alabama es actualmente una potencia en el baloncesto universitario. Pero seamos sinceros: cuando hablamos del baloncesto de Alabama ahora mismo, hablamos de un programa que no solo gana, sino que aplasta a todo lo que se le pone por delante. La última prueba llegó anoche en un partido de la Ronda de 32 que quedó sentenciado incluso antes de que comenzara la segunda parte con comodidad.

El equipo masculino de baloncesto de Alabama Crimson Tide desmanteló por completo a Texas Tech, logrando una victoria de 90-65 que se sintió incluso más desequilibrada de lo que indica el marcador. Latrell Wrightsell fue el catalizador, anotando 24 puntos y pareciendo que jugaba a otro deporte. Pero esto no fue solo cosa de un jugador inspirado. Fue un golpe quirúrgico. Los Tide anotaron de manera imparable, jugaron una defensa asfixiante e hicieron que un muy buen equipo de los Red Raiders pareciera correr en arenas movedizas. Por cuarta temporada consecutiva, Nate Oats lleva a los suyos al Sweet 16. En el implacable panorama del deporte universitario moderno, ese tipo de consistencia es cosa de dinastías.

Lo que realmente me llamó la atención, viéndolo todo desde la banda, fue la disciplina. Brian Cain, el preparador mental que ha estado integrado en este grupo, ha dejado claramente su huella en toda la plantilla. No logras una paliza así—90-65 en un partido de torneo—sin tener la cabeza bien amueblada. No hubo pánico cuando Texas Tech hizo su intento de remontada. Los Tide simplemente respondieron, ampliaron la ventaja y luego sentenciaron el partido. Es frío, pero así es como se ganan los campeonatos.

No es Solo un Estado con un Solo Programa Estrella

Por supuesto, los titulares están dominados por el equipo masculino ahora mismo, y con razón. Pero si eres un aficionado al baloncesto en esta región, sabes que la historia no termina con el cuadro masculino. El programa de baloncesto femenino de Alabama Crimson Tide también está haciendo ruido. Mientras los chicos sellaron su boleto para el próximo fin de semana, el equipo femenino está mirando hacia una posible gran racha propia. Es un momento poco común en el que ambos programas funcionan a pleno rendimiento simultáneamente, creando un auténtico revuelo entre la afición que no había sentido en años.

Y no podemos ignorar a las universidades más pequeñas que están compitiendo por encima de su peso. El programa de baloncesto masculino de North Alabama Lions ha estado llamando la atención durante toda la temporada. Aunque esta vez no llegaron al gran baile, la trayectoria de ese programa es ascendente. Están construyendo algo en Florence, y si eres un aficionado del baloncesto de Alabama en el sentido más amplio—es decir, que te apasiona este deporte en este estado—estarás siguiendo de cerca a los Lions. El nivel de competencia en general está elevando el listón para todos.

¿Qué Hace Diferente a Esta Racha?

Si has seguido el viaje del baloncesto masculino de Alabama Crimson Tide en los últimos años, sabes que esto se siente diferente. En años anteriores, siempre había un interrogante: ¿podrían soportar la exigencia física? ¿Se les enfriaría el tiro de tres? Este equipo parece inmune a esos miedos. Están promediando un número asombroso de puntos por partido en el torneo hasta ahora, y lo están haciendo con una chulería que proviene de saber que eres el equipo con más talento en la cancha.

Esto es lo que más me ha impresionado de este equipo mientras se dirigen al Sweet 16:

• La profundidad de banquillo es un arma: Nate Oats rotó a 10 jugadores en el partido contra Texas Tech sin que decayera la intensidad. Tener piernas frescas en marzo es un truco casi ilegal.
• Versatilidad defensiva: Pueden hacer cambios constantes. Los hombres grandes pueden defender en el perímetro y los bases van al rebote como aleros.
• Anotación sin egoísmos: Wrightsell consiguió sus 24 puntos, pero otros cuatro jugadores también alcanzaron cifras dobles. No hay balones de héroe; simplemente se busca el mejor tiro disponible.

De cara al futuro, el Sweet 16 es donde se hacen las leyendas. Hemos visto a equipos talentosos de Alabama llegar hasta aquí antes, pero este grupo tiene la pinta de un equipo que no se conforma con solo llegar. Quieren el título completo. El cuerpo técnico, la preparación mental con gente como Brian Cain, y la pura atletividad mostrada han convertido a este programa en una marca nacional. Cuando los ves jugar, no se trata solo de ganar; se trata de enviar un mensaje. Y ahora mismo, ese mensaje es claro y rotundo: el camino al Final Four pasa por Tuscaloosa.

Así que, para todos en Canadá que estén siguiendo esto, mantengan sus ojos en este cuadro. Ya sea el equipo masculino arrasando camino a Phoenix o el equipo femenino dominando su parte del cuadro, el baloncesto de Alabama es cita obligatoria. Y si eres un fanático del baloncesto universitario puro y duro jugado al más alto nivel, querrás ver cada segundo de este partido de Sweet 16. Créeme, este no es un equipo al que puedas quitarle ojo.