Cem Özdemir og politikken efter valget: En grøn æra slutter i Baden-Württemberg

Det var et billede, man sent vil glemme: Cem Özdemir, manden der egentlig skulle holde De Grønne på sporet i Baden-Württemberg, stod valgaftenen i en stor sal i Stuttgart og forsøgte at fatte det uundgåelige. Det første prognosetal flimrede over skærmene – og viste, hvad mange indtil det sidste havde anset for umuligt: Æraen for De Grønne som den ubestridte regeringsparti i "Ländle" (kælenavn for Baden-Württemberg) er forbi. Friedrich Merz og hans CDU havde trukket det længste strå, og det skyldtes ikke kun de sædvanlige landspolitiske faktorer.

Et nederlag for den grønne forbundsstjerne

Özdemir, den mangeårige forbundspolitiker og tidligere landbrugsminister, havde kastet sig ud i en valgkamp de seneste måneder, hvis intensitet næsten ikke kunne overgås. Han ville vise, at han ikke kun kunne regere i Berlin, men også i Stuttgart. Men gnisten sprang ikke over, som han havde håbet. De Grønne er ganske vist stadig en magtfaktor i sydvest, men momentum er væk. I stedet for den ønskede styrkelse kom der tab – især i de urbane højborge, hvor man var vant til grønne valgresultater på over 30 procent. De vælgere, der plejede at stole på ham, blev denne gang hjemme eller søgte andre steder hen. Hvorhen? En del til CDU, der scorede point med et klassisk konservativt program, en anden, mindre del endda til AfD, som nu endegyldigt har fundet fodfæste også i vest.

Merz-faktoren og den bitre afslutning på en tradition

At Friedrich Merz personligt ville lægge så meget vægt på i Baden-Württemberg, havde nok ingen regnet med. CDU's forbundsformand gjorde landdagsvalgkampen til en slags tillidsspørgsmål for hele Unionen. Og han formåede dygtigt at sammenvæve utilfredsheden med Berlin-politikken fra "Trafiklys"-regeringen med landspolitiske emner. For Özdemir, der jo selv var en del af denne forbundsregering, blev det et problem. Enhver diskussion om varmelove eller uenigheder om migrationspolitik klæbede til ham – selvom han ikke var direkte ansvarlig for det i "Ländle". Det er den klassiske fælde for en prominent kandidat, der kommer fra forbundspolitik: Man vælger ikke personen, man vælger det billede, man har af hans parti i Berlin.

Hvorfor netop et hundelegetøj blev et symbol

Og så var der den der historie med hundelegetøjet. Midt i valgkampen, under et af de utallige arrangementer på et ugentligt marked i Freiburg, stoppede en ældre dame et lille, skriggult stykke legetøj af mærket Karlie i hånden på ham. "Til Deres hund," sagde hun, og en eller anden tog et billede. Billedet gik sine runder på de sociale netværk, blev delt, kommenteret, smilende ad. Pludselig var Cem Özdemir ikke længere kun den grønne spidskandidat, men politikeren med hundelegetøjet. Det var et af de øjeblikke, der i deruskyldighed næsten er symbolske: Forsøget på at være nærværende, menneskelig, bare en af os. Måske var det endda et forsøg på at ryste den kolde politiker-aura af sig. Set i bakspejlet fremstår det som et symbol på hele valgkampen: rar, men ikke gennemslagskraftig. "Karlie-øjeblikket" var ikke nok til at dække over den dybtliggende politikerlede eller ønsket om en klar konservativ kurs.

Tilbage er en bitter eftersmag. For Özdemir personligt, men også for De Grønnes strategi om at satse på prominente ansigter fra Berlin. Regnestykket, at et kendt navn og forbundspolitisk erfaring automatisk ville bringe stemmer i syd, gik ikke op. Tværtimod:

• Tab af kernevælgere: Mange urbane, liberale grønne tilhængere følte sig ikke længere mødt af den stærkt sikkerheds- og landbrugsfokuserede kurs.
• Merz-effekten: CDU mobiliserede sin base med en klar oppositionskurs mod Berlin – og Özdemir blev projektionsflade for alt, hvad der går galt på forbundsplan.
• Menneskefaktoren: Så meget man end forsøgte, ville gnisten af ægte begejstring, som engang bar Winfried Kretschmann, denne gang ikke springe over. "Hundelegetøjs-øjeblikket" var rart, men ikke valgafgørende.

Nu, morgenen efter valget, rejser spørgsmålet sig: Hvordan går det videre med Cem Özdemir og politikken for De Grønne i sydvest? Vil han trække sig tilbage til forbundsdagsarbejdet og overlade landspolitikken til de nye ansigter? Eller vil han forsøge at angribe igen som oppositionsleder i landdagen? Én ting er sikkert: Valget i Baden-Württemberg var mere end bare en regional afstemning. Det var en stemningstest for De Grønne i hele landet – og "bestået" er nok en velvillig bedømmelse. Æraen med selvfølgelige grønne flertal er forbi, og selv det skriggule hundelegetøj fra Karlie kan ikke trøste os over det.