Denver Smoke: Von der Rauchwolke über der I-70 bis zu Meow Wolf – wie die Mile High City mit Feuer, Kunst und allem dazwischen umgeht

Wer diese Woche in der Nähe der Kreuzung von I-70 und Colorado Boulevard unterwegs war, weiss genau, wovon ich rede. Diese dichte, schwarze Rauchwolke über Denver war keine Filmpremiere des nächsten Endzeitstreifens oder eine missglückte Kunstinstallation – auch wenn man sich in dieser Stadt nie ganz sicher sein kann. Es handelte sich um einen Grossbrand in einer Recyclinganlage von Waste Management, und für ein paar Stunden schien es, als ob die gesamte Metropolregion den Atem anhielt – genauso wie die Einsatzkräfte vor Ort.

Ich steckte wie immer im Nachmittagsstau auf der I-70 fest, als ich es sah. Im einen Moment ist da nur der übliche Denver-Verkehr, im nächsten durchbohrt eine schwarze Rauchsäule den blauen Himmel. Man roch es sogar im Auto bei geschlossenen Fenstern. So ein Rauch, der in der Luft hängt, da hält man an und versucht zu verstehen, was passiert. Aber es dauerte, bis genauere Informationen kamen. Wir wussten nur, dass da etwas Grosses brannte und die Rauchfahne sich kilometerweit erstreckte.

Ehrlich gesagt, hatten die Einsatzkräfte die Lage schneller unter Kontrolle, als ich dachte. Aber was danach kam? Das ist die eigentliche Denver-Geschichte. Für den Rest der Woche war das Gesprächsthema Nummer eins. Es wurde in jedem Coffee-Shop und jeder Brauerei diskutiert. Und natürlich fing ich an, über all die verschiedenen Arten nachzudenken, wie «Rauch» diese Stadt prägt.

Mehr als nur eine Schlagzeile: Die komplexe Beziehung der Stadt zum Rauch

Schauen wir mal: Wir leben in einer Stadt auf 1'600 Metern Höhe. Wir haben jeden Sommer Dunst von Waldbränden. Wir kennen das Prozedere. Aber das hier war kein Waldbrand. Es war eine Erinnerung an die industrielle Seite der Stadt, an das, was hinter den Zäunen entlang der Autobahn passiert. Wenn man als Haus- oder Geschäftsbesitzer in der Nähe wohnt, ist der erste Anruf nicht, um sich über den Verkehr zu beschweren. Sondern er geht an eine Firma für Rauchschaden Sanierung Denver. Dieser beißende Geruch setzt sich in allem fest – Trockenbauwände, Teppiche, dein Lieblingshoodie. Ich hatte mal einen kleinen Küchenbrand, und ich kann euch sagen: Die Rauchschäden sind der eigentliche Stress. Es ist der Geist des Feuers, der lange bleibt, nachdem die Flammen gelöscht sind.

Aber das Schöne an Denver ist, wie wir damit umgehen. Während die Feuerwehr die Überreste ablöschte, war der Rest der Stadt einfach… Denver. Ich sah einen Typen an einer Tankstelle in der Nähe des abgesperrten Bereichs, der mit seinem Kumpel lachte, zum Himmel zeigte und sagte: «Na ja, wenigstens hat Denver Smoke & Vape an der Colfax heute genug Ambiente.» Dieser schwarze Humor ist unsere Art, damit klarzukommen. Denn wir wissen auch, dass woanders in der Stadt die Leute immer noch Schlange standen für das beste Brisket des Bundesstaats. Denver Smokehouse & Grill war wie immer voll, mit Leuten, die keine Ahnung hatten, dass nur wenige Kilometer entfernt eine ganz andere Art von Rauch für Schlagzeilen sorgte.

Kunst in der Asche finden (so ungefähr)

Das Ganze brachte mich ins Grübeln, wie wir mit Chaos umgehen. Und es gibt keinen besseren Ort, um Seltsamkeiten zu verarbeiten, als Meow Wolf. Ich sprach mit einem Kumpel, der bei Convergence Station arbeitet, und er erwähnte, dass der Zeitpunkt dieses Feuers perfekt mit dem Hype um die smokedope2016 im Meow Wolf Denver | Convergence Station-Shows zusammenfiel. Das hat fast etwas Poetisches. Auf der einen Seite ist der Stadthimmel von echtem Rauch eines Industrieunfalls verhangen, auf der anderen Seite strömen tausende Menschen freiwillig in eine immersive Kunstausstellung, in der die Grenzen der Realität absichtlich verschwimmen.

Falls Sie noch nie in der Convergence Station waren: Es ist im Grunde ein Multiversum, das in einer ehemaligen Autobahnunterführung gebaut wurde. Es ist abgedreht, eine Reizüberflutung und einfach nur Denver. Und obwohl das Feuer ein tragischer Unfall war, der viele Leben und Geschäfte beeinträchtigt hat, spricht die Stadt darüber genauso, wie sie über Meow Wolf spricht: mit dem Gefühl: «Nur in Denver.»

Was also bleibt nach einer Woche voller Feuer, Rauch und Kunst?

• Schnelles Handeln zählt: Die Ersthelfer haben den Brand im Recyclingbetrieb eingedämmt, bevor er auf umliegende Gebäude übergreifen konnte. Das sind die stillen Helden, die ganze Viertel retten.
• Die Reinigung ist ein langer Prozess: Wenn Sie von der Rauchwolke über Denver betroffen waren, lüften Sie nicht nur. Holen Sie sich eine professionelle Einschätzung. Rauchschaden Sanierung Denver ist kein leeres Schlagwort; nach einem solchen Ereignis ist es notwendig.
• Das Leben geht weiter: Während die Nachrichtensender ihre Ausrüstung packten, waren die Leute noch Sandwiches holen, besuchten ihren lokalen Denver Smoke & Vape-Shop für Nachschub und planten ihre Wochenendausflüge zu Denver Smokehouse & Grill für ein paar Rippchen.

Ich wette, die Leute in der Recyclinganlage durchkämmen noch immer die Trümmer, um die Ursache zu finden. Und ich wette, nächste Woche wird das Ganze wie eine entfernte Erinnerung sein – bis zur nächsten Waldbrandsaison. Aber vorerst hat sich der Rauch in Denver verzogen. Die Luft riecht wieder normal. Der Verkehr auf der I-70 ist wieder der übliche, nervige Stau. Und Meow Wolf ist immer noch da und wartet darauf, euch mit einer anderen Art von Rauch und Spiegelungen den Kopf zu verdrehen. So läuft das nun mal in der Mile High City. Wir sehen den Rauch aufsteigen, wir räumen auf, und dann gehen wir ein Bier trinken.