Bob Mortimer: Vom «langen Schuh» bis zu «Last One Laughing» – die britische Kultfigur macht es wieder

Es gibt Gesichter, bei deren Anblick man einfach lächeln muss. Bob Mortimers ist eines davon. Der Mann ist ein echter britischer Nationalheiligtum, eine Position, die er nicht durch einen grossen Plan gefestigt hat, sondern indem er einfach vollkommen, brillant und oft verblüffend er selbst ist. Ob er in Gone Fishing von einem wilden Fasan erzählt oder einen ausdruckslosen One-Liner liefert, den man drei Tage braucht, um ihn ganz zu verstehen – Mortimer bewegt sich in seiner eigenen Comedy-Sphäre. Und gerade jetzt ist er überall – auf die bestmögliche Weise.

Die Freude an neuem Bob: Ein Trio von Geschichten

Für diejenigen unter uns, die nicht genug von seiner besonderen Art von Schrulligkeit bekommen können, waren die letzten Jahre ein Fest. Sein Ausflug in die Belletristik war geradezu entzückend. Es begann mit Der Satsuma-Komplex, einem Roman, der sich anfühlte, als wäre man in eine warme, leicht surreale Decke gehüllt. Dann kam Die verlorene Bibliothek, zusammen mit dem ebenso brillanten Tom Adams geschrieben, das sein Talent, aus dem Alltäglichen Geheimnisse zu weben, noch verstärkte. Das sind keine Promi-Bücher, die schnell für ein paar Pfund hingeknallt wurden; es sind richtige, fesselnde Lektüren voller schräger Charaktere, wie man sie im Kopf eines Mannes vermuten würde, der die Nation einst davon überzeugte, er sei von einer «rattenfressenden Möwe» angegriffen worden.

Jetzt, dicht auf den Fersen dieser Erfolge, kommt Das Avocado-Hotel. Ohne zu viel zu verraten, es ist eine Rückkehr in die Welt seines Debüts, und es ist klassischer Mortimer. Man hat die übliche Mischung aus Chaos, einen Protagonisten, den man einfach anfeuern muss, und Sätze, die plötzlich in eine Hecke herrlicher Absurdität abbiegen. Und im Hintergrund lauert, wie es scheint, der mythische Der lange Schuh. Es ist ein Satz, der auftaucht, eine Art Running Gag, der sich sowohl zutiefst persönlich als auch völlig universell anfühlt – ein perfektes Beispiel dafür, wie Bob eine zufällige Ansammlung von Wörtern nehmen und daraus einen geheimen Händedruck zwischen ihm und seinem Publikum machen kann.

Last One Laughing: Die Mortimer-Meisterklasse

Natürlich können wir den Mann auch in seinem natürlichen Lebensraum sehen: im Fernsehen, wo er Chaos verursacht. Die zweite Staffel von Last One Laughing UK ist gerade bei Amazon Prime gestartet, und sie ist eine Meisterklasse in Mortimers einzigartigem Können. Das Prinzip ist einfach: Eine Gruppe von Komikern wird zusammen in einem Raum eingesperrt. Wer lacht, fliegt raus. Es ist ein Druckkochtopf der Comedy, und Bob dabei zuzusehen, wie er sich darin bewegt, ist eine Wonne.

Während sich die Jimmy Carrs und Roisin Conatys damit beschäftigen, sich mit ausgefeilten Gags gegenseitig zum Lachen zu bringen, operiert Mortimer auf einer anderen Frequenz. Er starrt einfach in die Ferne, oder fängt an, von der seltsamen Angewohnheit seines Nachbarn zu erzählen, seine Gartenzwerge zu bemalen, und die pure Seltsamkeit wird ansteckend. Er muss nicht einmal einen Witz erzählen; sein Gesicht, eine Leinwand aus sanfter Verwirrung und unterdrückter Heiterkeit, erledigt die ganze Arbeit. Es ist eine Erinnerung daran, dass es in einer Welt ausgefeilter Comedy-Routinen immer noch Platz für das wunderbar Bizarre gibt.

• Der Satsuma-Komplex: Gary Thorns Reise durch ein südlondoner Mysterium, komplett mit einem sprechenden Eichhörnchen. Pflichtlektüre.
• Die verlorene Bibliothek: Eine charmante Gaunergeschichte um einen toten Autor und ein verschollenes Manuskript. Reine Eskapismus.
• Das Avocado-Hotel: Die lang erwartete Fortsetzung. Erwarte das Unerwartete.

Was Bob Mortimer so beliebt macht, denke ich, ist, dass es keine erkennbare Lücke zwischen dem Mann und dem Performer gibt. Er spielt keine Rolle; er hat einfach die Lautstärke seiner eigenen glorreichen Eigenart aufgedreht. Ob er Exemplare von Das Avocado-Hotel signiert oder still versucht, bei Last One Laughing nicht loszuprusten – er ist immer unverkennbar, wunderbar Bob. Und Gott sei Dank dafür.