Bob Mortimer: Fra "The Long Shoe" til "Last One Laughing" – nasjonalskatten gjør det igjen
Noen ansikter får deg rett og slett til å smile bare du ser dem. Bob Mortimers er ett av dem. Mannen er en soleklar nasjonalskatt, en posisjon han har sikret seg, ikke gjennom noen storslagen plan, men ved å være fullstendig, strålende, og ofte forvirrende, seg selv. Enten han forteller en historie om en løs fasan på Gone Fishing, eller kommer med en tørr bemerkning som det tar tre dager å forstå fullt ut, opererer Mortimer i sin helt egen komiske sfære. Og akkurat nå er han overalt – på beste måte.
Gleden ved ny Bob: Tre historier på rad
For oss som ikke får nok av hans spesielle form for lunefulhet, har de siste årene vært et fyrverkeri. Hans eventyr inn i fiksjonen har vært intet mindre enn herlig. Det startet med The Satsuma Complex, en roman som føltes som å bli svøpt i et varmt, lett surrealistisk teppe. Så kom The Lost Library, skrevet sammen med den like strålende Tom Adams, som forsterket hans talent for å veve mysterier ut av det hverdagslige. Dette er ikke bare kjendisbøker som er rablet ned for en kjapp slant; det er skikkelige, medrivende bøker fulle av de slags skrudde karakterene man kunne forvente å finne i hjernen til en mann som en gang overbeviste nasjonen om at han hadde blitt angrepet av en "rotte-etende måke".
Nå, rett i hælene på disse suksessene, kommer The Hotel Avocado. Uten å røpe for mye, er det en tilbakevending til universet i debuten hans, og det er klassisk Mortimer. Du har din sedvanlige blanding av kaos, en hovedperson du ikke kan unngå å heie på, og setninger som plutselig svinger ut i en hekk av strålende absurditet. Og i bakgrunnen lurer den mytiske The Long Shoe, som alltid. Det er et uttrykk som dukker opp, en slags gjenganger som føles både dypt personlig og fullstendig universell – et perfekt eksempel på hvordan Bob kan ta en tilfeldig samling ord og få det til å føles som et hemmelig tegn mellom ham og publikum.
Last One Laughing: Mortimers mesterklasse
Selvfølgelig får vi også se mannen i sitt naturlige habitat: på TV, hvor han skaper kaos. Den andre sesongen av Last One Laughing UK har nettopp hatt premiere på Amazon Prime, og det er en mesterklasse i Mortimers unike talent. Premisset er enkelt: en gruppe komikere låses inne i et rom sammen. Ler du, er du ute. Det er en trykkoker av komikk, og det å se Bob navigere i dette er et skue.
Mens folk som Jimmy Carr og Roisin Conaty er opptatt med å prøve å vippe hverandre av pinnen med velutprøvde vitser, opererer Mortimer på en annen frekvens. Han bare stirrer ut i luften, eller begynner å snakke om naboens sære vane med å male hagetissene sine, og det rene særpreget blir smittsomt. Han trenger ikke engang å fortelle en vits; ansiktet hans, et lerret av mild forvirring og undertrykt lystighet, gjør hele jobben. Det er en påminnelse om at i en verden av polerte komiske rutiner, er det fortsatt plass til det vidunderlig bisarre.
- The Satsuma Complex: Gary Thorns reise gjennom et sørlondonmysterium, komplett med en snakkende ekorn. Obligatorisk lesning.
- The Lost Library: En sjarmerende historie om en død forfatter og et forsvunnet manuskript. Ren eskapisme.
- The Hotel Avocado: Den etterlengtede oppfølgeren. Forvent det uventede.
Det som gjør Bob Mortimer så avholdt, tror jeg, er at det ikke er noe merkbart skille mellom mannen og utøveren. Han spiller ikke en rolle; han har bare skrudd opp volumet på sin egen strålende særhet. Enten han signerer eksemplarer av The Hotel Avocado eller i stillhet prøver å ikke flire på Last One Laughing, er han alltid umiskjennelig, vidunderlig Bob. Og det er vi glade for.