A nova era de ouro da Seleção Turca – será que o "Estrela Crescente" volta a brilhar no topo da Europa?
Se você acompanha o futebol internacional com um pouco mais de atenção, sabe que nenhum outro país traz para o campo a mesma paixão ardente que a Turquia. A equipe conhecida como Estrela Crescente (Ay-Yıldızlar) sempre foi uma incógnita – pode explodir na cara do adversário ou nos próprios pés, mas nunca é monótona. E agora, às portas de 2024, a impressão que fica é que essa explosão pode estar prestes a acontecer novamente.
Um bronze que ninguém esperava
Todos nós lembramos daquele verão de 2002. A Turquia não participava de uma Copa do Mundo havia quase meio século, desde 1954. Até que aconteceu. A equipe comandada por Şenol Güneş chegou até as semifinais no Japão e na Coreia do Sul, onde o caminho parou no Brasil, que viria a ser campeão. Na disputa pelo terceiro lugar, venceu a anfitriã Coreia do Sul por 3 a 2. O país inteiro ainda se lembra do gol de Hakan Şükür – marcado aos dez segundos de jogo, até hoje o mais rápido da história das Copas. Foi uma sensação que colocou o futebol turco definitivamente no mapa do mundo.
Dramas em Eurocopas e uma nova ascensão
Quando você achava que já tinha visto de tudo, chegou 2008. Na Eurocopa da Suíça e Áustria, a Turquia atacou novamente. Nas quartas de final, contra a Croácia, estava sendo eliminada até que Semih Şentürk, aos 122 minutos, cabeceou para as redes. Um empate inacreditável que deixou milhões de espectadores de queixo caído. A Turquia venceu nos pênaltis e avançou à semifinal, onde a Alemanha foi páreo duro. Depois disso, veio um período mais silencioso – há tempos não se classifica para a Copa do Mundo – mas agora os ventos parecem estar mudando.
Três motivos para levar a Turquia a sério agora
- A volta da experiência ao comando: Em 2019, o técnico multicampeão Şenol Güneş retornou – o mesmo homem que levou a equipe ao bronze em 2002. Ele sabe como extrair até a última gota de energia desse grupo.
- A nova geração está chegando: Os jovens jogadores turcos estão despontando nas grandes ligas da Europa. Formados na competitiva Superliga turca, agora têm fome de mostrar serviço.
- A magia de jogar em casa: Com a Federação Turca de Futebol colocando a casa em ordem, os jogos em casa voltaram a ser fortalezas. A atmosfera é elétrica e contagiante para os atletas.
No ranking da FIFA, a Turquia vem subindo de forma constante. Em julho de 2024, já aparecia na 26ª posição. Ainda não é o topo, mas a direção é a certa. Pelo que se vê, eliminatórias difíceis virão, mas este grupo tem lenha para queimar. Aqui na Finlândia, também temos boas lembranças dos confrontos com a Turquia – e é sempre um evento quando o Estrela Crescente desembarca por aqui. Os próximos anos dirão se a Turquia está finalmente pronta para voltar aonde pertence: à elite do futebol mundial.