ليكرز ضد تيمبروولفز: دونتشيتش وريفز يقودان لوس أنجلوس للفوز 120-106 ويتقدمان في ترتيب الغرب

بداية ماذا؟ دخل ليكرز مباراته ضد تيمبروولفز وكأنهم نسوا أين تقع السلة. 0 من 8 من أرض الملعب، وأول 11 محاولة ثلاثية كانت خارج الهدف - حينها اعتقدت للحظة أن الليلة ستكون طويلة. لكن من ظن أن فريق جيه جيه ريديك قد انتهى هذا الموسم، كان مخطئًا تمامًا. في النهاية، أظهرت اللوحة في صالة كريبتو دوت كوم أرينا فوزًا مستحقًا 120-106 (16-21، 29-24، 39-23، 36-38) ورسالة واضحة: هذا الفريق جاهز للمرحلة الحاسمة.

بداية بطيئة؟ كلا، الشوط الثاني ملك لليكرز

كان الشوط الأول كارثة هجومية - للفريقين معًا. أنتوني إدواردز ولوكا دونتشيتش، المعتادان على ليالٍ من 30 نقطة، فشلا في التسجيل في البداية. خاصة إدواردز، الذي استدرجه ليكرز باستمرار لمخالفات هجومية بفضل ماركوس سمارت، كان له ليلة صعبة وأنهى المباراة بإصابته 2 فقط من 15 رمية. وعند الاستراحة، كانت النتيجة 45-45، وشعرت وكأن الفائز سيكون من يجد قهوته أولاً.

لكن عند العودة من غرفة الملابس، ظهر ليكرز بشكل مختلف تمامًا. بقيادة أوستن ريفز المذهل، الذي كان قد سجل 1 من 8 في الشوط الأول، انفجر الفريق. ريفز وحده سجل 16 نقطة في الربع الثالث وصنع الفارق باختراقاته ورميتين مذهلتين. في النهاية، سجل 31 نقطة - 29 منها بعد الاستراحة. هذا ما يمكن وصفه بالرسالة القوية.

دونتشيتش يؤدي المطلوب، أيتون يقاتل – والباقي يصنعون الفارق

بالطبع، لوكا دونتشيتش أدى واجبه كالعادة. أنهى السلوفيني المباراة بـ 31 نقطة و 11 كرة مرتدة و 11 تمريرة حاسمة - ثالث ثلاثية مزدوجة له هذا الموسم ورقم 89 في مسيرته. صحيح أنه عانى في البداية من دفاع وولفز الطويل والرياضي، لكن تعاونه مع ريفز في الربع الثالث كان ببساطة عالميًا.

لكن ما أعجبني أكثر هو روح الفريق بأكمله. في غياب ليبرون جيمس (الغياب الثالث على التوالي للإصابة) والعملاقين المصابين جاكسون هايز وماكسي كليبر، وقعت المسؤولية على دياندر أيتون - وقد أوفى بالوعد. بـ 14 نقطة و 12 كرة مرتدة، لم يكن فقط صخرة دفاعية، بل كان أيضًا من أبقى ليكرز في المباراة خلال الربع الأول عندما كان كل شيء يسير بشكل خاطئ.

• دياندر أيتون: أفضل أداء في الموسم؟ كان رائعًا ضد نيكس، وأفضل ضد وولفز. لقد استعاد روحه القتالية.
• ماركوس سمارت: مرة أخرى، لاعب لا يلمع في إحصائيات التسجيل (8 نقاط)، لكنه ببدنيته وعرقلته لتمريرتين هجوميتين، يحدد إيقاع اللعب.
• جايك لارافيا: 1 من 7 من أرض الملعب - ومع ذلك، +/- إيجابي 13! متابعاته السبع (خمس هجومية) وجهدهم كانا لا يقدران بثمن.

فوز يعبر عن رسالة

هذا الفوز كان أكثر من مجرد نقطتين. ليكرز لم يكتفِ بالفوز في السلسلة الموسمية ضد تيمبروولفز 3-0، بل بفضل المواجهات المباشرة الأفضل، تجاوزوا مينيسوتا واحتلوا المركز الرابع في المنطقة الغربية. وكل هذا بدون ليبرون. إحصائيات الفريق بدون الملك تتحدث عن نفسها: 13-8 بشكل عام، لكن 10-2 عندما يتولى دونتشيتش وريفز زمام الأمور معًا.

بالنسبة لتيمبروولفز، كانت هذه ضربة قاسية. بعد خمسة انتصارات متتالية، تلقوا الهزيمة الثانية على التوالي، والطريقة التي توقفت بها هجومهم حول أنتوني إدواردز المشتت تمامًا يجب أن تثير التساؤلات. هم الآن يسافرون لمواجهة كليبرز - ويجب أن يجدوا بسرعة طريقة للتعامل مع دفاع بهذه القوة البدنية، وإلا فإن رحلتهم إلى لوس أنجلوس ستصبح غير مريحة حقًا.

ماذا نتعلم من هذا؟

نسخة ليكرز هذه ممتعة بكل بساطة. إنهم يلعبون بقسوة وتماسك لم نكن لنتوقعهما من الفريق قبل بضعة أشهر. جيه جيه ريديك أسس تسلسلًا هرميًا واضحًا، وكل من ينزل إلى أرض الملعب - من أيتون إلى سمارت إلى لارافيا - يعرف تمامًا ما عليه فعله. عندما يعود ليبرون ويندمج في هذا الهيكل الناجح، يمكن لهذا الموسم أن يتحول إلى شيء عظيم حقًا. لكن في الوقت الحالي، الأهم هو الاستمرارية. المحطة القادمة: شيكاغو بولز.