جورج باروس تحت المجهر: ضربة ماثيوز، وعدم احتساب المخالفة على غوداس، وأسئلة دوري الهوكي الوطني (NHL) العالقة بلا إجابة

لا يزال عالم الهوكي يعج بالحديث، وليس فقط حول نتيجة المباريات. فـ "الصدمة التي هزت أرجاء الحلبة" - ضربة رادكو غوداس لأوستن ماثيوز - جعلت الجميع يتحدثون، من عشاق الهوكي العاديين إلى غرف تحليل الخبراء. وفي خضم هذه العاصفة، نجد مجدداً جورج باروس. رئيس قسم سلامة اللاعبين في الدوري هو من يملك أصعب وظيفة في رياضة الهوكي الآن، والقرارات (أو عدم وجودها) المحيطة بهذه الحادثة تثير عاصفة من الجدل من تورونتو إلى أوتاوا وما وراءهما.

دعونا نسترجع الأحداث. ماثيوز، حجر الزاوية في فريق تورونتو ميبل ليفز، تعرض لضربة قوية من غوداس جعلته يهتز وأجبرته على الخروج من المباراة. ردة الفعل الأولية؟ لم يتم احتساب أي خطأ على الفور. ردة الفعل اللاحقة؟ صمت مطبق من مكتب الدوري. وهنا يأتي دور جورج باروس وقسمه في الصورة - أو في هذه الحالة، لم يأت دوره. بالنسبة لضربة يعتبرها الكثيرون مفترسة، فإن قرار عدم عقد جلسة استماع حتى لعقوبات تأديبية إضافية جعل الكثير من اللاعبين في غرف الملابس يحيرون.

الأخوان تكاشوك لا يترددان في قول الحقيقة

عندما تريد حديثاً صريحاً ومباشراً، عليك بالتحدث إلى الأخوين تكاشوك. كل من برادي وماثيو، المعروفين بعدم تجميل الحقائق، أدلى بدلوه في قضية ماثيوز-غوداس، وكلماتهما تحمل وزناً لأنهما يلعبان على هذا الخط الرفيع طوال الوقت. برادي، كابتن سيناتورز، لم يلفّق الكلمات عندما تحدث عن الحاجة لرد فعل. قال ببساطة إن حدث هذا للاعبكم، فعليك كفريق أن يكون رد فعلك أفضل بكثير. هذا الشعور يتردد صداه في جميع أرجاء الدوري: إذا كان جورج باروس لن يضبط الأمور، فاللاعبون يشعرون أن عليهم هم فعل ذلك. وهذه لعبة خطيرة.

ماثيو، من موقعه في فلوريدا، كرر نفس الشعور. إنه يفهم الأمر - الهوكي رياضة سريعة وعنيفة. ولكن عندما يتعرض نجم لمثل هذه الضربة ويصمت مكتب الدوري، فهذا يبعث برسالة. وهي ليست رسالة جيدة. هذا يضع المسؤولية مجدداً على عاتق اللاعبين، وهنا يمكن أن تخرج الأمور عن السيطرة. الأخوان تكاشوك يقولان ببساطة ما يفكر به الجميع في الدوري: جورج باروس كانت لديه فرصة ليضع خطاً في الرمال هنا، وبعدم فعله شيئاً، ربما يكون قد جعل هذا الخط أكثر ضبابية.

بماذا يفكر جورج باروس بالضبط؟

الأمر لا يتعلق بضربة واحدة على نجم واحد. إنه يتعلق بالاتساق - أو انعدامه - الذي نشهده من مكتب سلامة اللاعبين تحت قيادة جورج باروس. هذا "المنفّذ" السابق، وهو خريج جامعة برينستون، يفهم قانون اللعبة غير المكتوب. إنه يعرف ما يعنيه التواجد على الجليد. لكن منذ توليه القيادة، غالباً ما تبدو قراراته وكأنها لعبة حظ. بعض الضربات المتطابقة تماماً تؤدي لإيقاف 5 مباريات، وأخرى تغرّم فقط، وبعضها، مثل هذه التي على ماثيوز، لا يعاقب عليها بشيء على الإطلاق. هذا محبط للجماهير، والأهم من ذلك، أنه يترك اللاعبين في منطقة رمادية.

لنتأمل العوامل المؤثرة هنا:

• عامل النجومية: هل ماثيوز محمي بشكل مختلف لأنه نجم خارق؟ أم أنه يُترك مكشوفاً لأن الدوري لا يريد أن يُنظر إليه على أنه يفضل نجومه البارزين؟
• عامل غوداس: رادكو غوداس لديه سجل حافل. لقد تم إيقافه من قبل. ألا يهم السجل السابق عند تحديد ما إذا كانت الضربة تستحق نظرة ثانية؟
• عامل الإصابة: ماثيوز تأذى. لقد غادر المباراة. وبينما الإصابة ليست المعيار الوحيد للإيقاف، إلا أنها بالتأكيد تسلط الضوء على شدة الاصطدام.

يجب أن تتساءل عما إذا كان جورج باروس ينظر إلى نفس لقطات المباراة التي نشاهدها نحن. عندما تبطئ السرعة، إطاراً بإطار، ترى أن نقطة الاتصال الرئيسية كانت الرأس. أليس هذا هو المبدأ الذي يفترض أن يموت الدوري من أجله الآن؟ إخراج الارتجاجات الدماغية من اللعبة؟ بالتغاضي عن هذه الحادثة، يبدو أن جورج باروس يخطو خطوة كبيرة إلى الوراء في مجال سلامة اللاعبين. الأمر كما لو أنه يقول لأمثال غوداس في العالم، "تفضلوا، انطلقوا بضرباتكم، نحن ندعمكم."

الصمت الصادر من مكتب الدوري يصم الآذان. وفي هذا الفراغ، يتزايد التكهن والإحباط. فريق ميبل ليفز غاضب، حتى لو لم يصرح بذلك علناً خوفاً من الغرامة. بقية أندية الدوري تراقب. وجورج باروس يجلس في مكتبه، ويفترض أن شريط الفيديو يُعاد عرضه باستمرار، ولا يرى أي خطأ. هذا يحير العقل.

في النهاية، هذا ليس مجرد قضية تخص أوستن ماثيوز أو ميبل ليفز. إنه يتعلق بنزاهة اللعبة. إنه يتعلق بحماية اللاعبين الذين يضحون بأجسادهم كل ليلة. والآن، الرجل الذي يمسك بالصفارة، جورج باروس، يبدو وكأنه ليس متأكداً حتى من أي لعبة يقوم بتحكيمها. عالم الهوكي ينتظر إجابات، لكن بناءً على ما حدث هذا الأسبوع، قد ننتظر طويلاً.