Detroit Pistons besegrar New Orleans Pelicans: Modig seger visar karaktär utan Cade Cunningham
Okej, om du innan avkast hade sagt att Detroit Pistons skulle gå in i Smoothie King Center utan sin stjärna och ändå lämna med en seger, så hade jag undrat vad du hade rökt. Men det var precis vad som hände i den här matchen mellan Detroit Pistons och New Orleans Pelicans, och ärligt talat säger det här mer om det här unga Detroit-laget än ett dussin storsegrar någonsin skulle kunna göra.
Rubriken inför matchen handlade om vem som inte fanns på planen. Cade Cunningham var petad, och för en sekund kändes det som att luften gick ur arenan. Du vet den där känslan när huvudakten drar sig ur? Men J.B. Bickerstaff hade sina killar redo. De kom inte bara för att spela matchen mellan Detroit Pistons och New Orleans Pelicans; de spelade med en revanschlusta stor som hela New Orleans.
Duren visar var skåpet ska stå
Vi pratar om stora killen. Jalen Duren var ett rent monster på returtavlan. Hela säsongen har det handlat om att hantera det där knäet, ge honom vila, hålla honom fräsch. Men när han är igång, alltså, då är han av en annan kaliber. Han gjorde målgården till sitt personliga kontor. Varje gång Pelicans försökte komma tillbaka in i matchen, var han där för att städa upp eller sätta en dunk som fick ringen att skaka. Det här var inte bara en dubbeldubbel; det var en tydlig signal. Han spelade med en fysiskhet som New Orleans inte kunde matcha.
Energin skiftade totalt i andra kvarten. Detroit hängde med, och sedan tog Duren en offensiv retur över tre Pelicans-spelare, slog ut den till Malik Beasley i hörnet, och pang – ledningsbyte. Från den stunden kändes det som att studiosändningen efter matchen mellan Detroit Pistons och New Orleans Pelicans skulle bli mycket roligare för bortaföljet.
Så höll de ställningarna
Utan Cade krävs det ett kollektiv. Och det var precis vad som hände. Det var inte vackert – det var tufft, lite fult ibland – men det är Detroit-basket.
- Bollrörelse: De hade 28 assists som lag. Utan den förste spelfördelaren visar det på elitkemi. Alla rörde på bollen.
- Försvarsidentitet: De höll New Orleans till under 40% skottprocent i andra halvlek. Varje gång Zion eller CJ såg ut att komma igång, fanns en andra försvarare där direkt.
- Avbytarna: Andrafemman utklassade Pelicans bänk med stor marginal. När startfemmorna behövde vila, släppte de aldrig på gasen.
Det finns ett ögonblick sent i fjärde kvarten när du ser Pelicans tro att de har kontroll över matchen mellan Detroit Pistons och New Orleans Pelicans. De kvitterade, publiken var högljudd, och du tänker: "Nu kommer det, de unga Pistons kommer vika ner sig." Men det gjorde de inte. Ausar Thompson kom upp med en bollstöld som var ren instinkt – tajming, räckvidd och vilja. Det där är vinnarbasket.
Vad det här betyder framöver
För Pistons är det här den typen av bortaseger som bygger självförtroende. De har kallats unga, de har kallats spännande, men den stora frågan har alltid varit: kan de vinna när det blir tufft? Att slå ett stabilt Pelicans-lag på bortaplan utan sin bäste spelare svarar ganska tydligt på den frågan. För fansen där hemma i Detroit kommer den här insatsen i matchen mellan Detroit Pistons och New Orleans Pelicans att ge dem ett rejält självförtroende inför slutspurten av säsongen.
För New Orleans del blir det att de får sparka sig själva. Du låter ett lag som saknar sin superstjärna komma in i din arena och bestämma tempot. De har talangen, helt klart, men nätter som den här blottar den bristande jämnheten som har hemsökt dem hela året.
Missade du den här matchen? Gör dig själv en tjänst och kolla in höjdpunkterna. Det här var inte bara en seger; det var ett slags mognadsbevis för ett Pistons-lag som börjar se ut som att de faktiskt tror att de är med och tävlar på riktigt. Och med en Duren som spelar så där, varför skulle de inte det?