Detroit Pistons en New Orleans Pelicans: Una victoria con carácter demuestra su temple sin Cade Cunningham

Mira, si antes del salto inicial me hubieras dicho que los Detroit Pistons iban a plantarse en el Smoothie King Center sin su jugador franquicia y se iban a ir con una victoria, te habría preguntado qué te estabas fumando. Pero eso es exactamente lo que pasó en este duelo entre Detroit Pistons y New Orleans Pelicans, y, sinceramente, dice más de este joven equipo de Detroit que una docena de victorias abultadas.

El titular previo al partido giraba en torno a quién no estaría en la pista. Cade Cunningham fue descartado y, por un momento, pareció que el aire se escapaba del pabellón. ¿Sabes esa sensación cuando se cae el plato fuerte? Pero J.B. Bickerstaff preparó a estos chicos. No solo se presentaron en el partido entre Detroit Pistons y New Orleans Pelicans; jugaron con una motivación extra del tamaño del Barrio Francés.

Duren pone al resto de la liga en alerta

Hablemos del gigante. Jalen Duren fue un auténtico monstruo en el rebote. Toda la temporada se ha hablado de gestionar su rodilla, darle descanso, mantenerlo fresco. Pero cuando está activo, colega, es de otra raza. Convirtió la pintura en su oficina personal. Cada vez que los Pelicans intentaban acercarse en el marcador, él aparecía para limpiar el rebote o clavar un mate que hacía temblar el aro. Esto no fue solo un doble-doble; fue una declaración de intenciones. Jugó con una contundencia que Nueva Orleans no pudo igualar.

La energía cambió por completo en el segundo cuarto. Detroit se mantenía en el partido, y entonces Duren agarró un rebote ofensivo entre tres jugadores de los Pelicans, sacó el balón a Malik Beasley en la esquina y, ¡bam!, cambio de líder en el marcador. A partir de ese momento, parecía que el programa post-partido entre Detroit Pistons y New Orleans Pelicans iba a ser mucho más divertido para los que viajaban con el equipo.

Cómo aguantaron el tipo

Sin Cade, necesitas un trabajo en equipo. Y eso fue exactamente lo que pasó. No fue bonito, fue con carácter, un poco feo a ratos, pero eso es baloncesto de Detroit.

• Movimiento de balón: Consiguieron 28 asistencias como equipo. Sin el generador principal, eso es química de alto nivel. Todos movieron el balón.
• Identidad defensiva: Mantuvieron a Nueva Orleans por debajo del 40% de acierto en la segunda mitad. Cada vez que Zion o CJ intentaban despegar, aparecía un segundo defensor al instante.
• Empuje desde el banquillo: La segunda unidad superó por goleada a los suplentes de los Pelicans. Cuando los titulares necesitaban un respiro, no se bajó la intensidad.

Hubo un momento al final del cuarto periodo en el que viste a los Pelicans pensando que tenían controlado el partido de Detroit Pistons en New Orleans Pelicans. Empataron el marcador, la afición rugía y piensas: "Aquí viene, los jóvenes Pistons se van a hundir". Pero no lo hicieron. Ausar Thompson robó un balón que fue puro instinto: timing, envergadura y muchas ganas. Eso es baloncesto ganador.

Qué significa esto de cara al futuro

Para los Pistons, esta es el tipo de victoria a domicilio que genera confianza. Los han llamado jóvenes, los han llamado emocionantes, pero la gran pregunta siempre era: ¿pueden ganar cuando la cosa se pone difícil? Bueno, ganar a un sólido equipo de los Pelicans en su casa sin tu mejor jugador responde a esa pregunta con bastante claridad. Para los aficionados en Detroit, ver este tipo de esfuerzo en un partido entre Detroit Pistons y New Orleans Pelicans les dará una confianza tremenda de cara al tramo final de la temporada.

En cuanto a Nueva Orleans, se estarán dando de cabezazos. Dejas que un equipo que juega sin su superestrella venga a tu pabellón e imponga su ritmo. Tienen talento, sin duda, pero noches como esta exponen la falta de regularidad que los ha perseguido durante todo el año.

Si te perdiste este partido, hazte un favor y busca el resumen. No fue solo una victoria; fue un momento de madurez para un equipo de los Pistons que empieza a parecer que realmente cree que merece estar en la conversación. Y con Duren jugando así, ¿por qué no?