Bensinen blir dyrare igen? Orsaker till prisökningen, regeringens prismekanism och spartips

När jag tankade moppen den här veckan och såg priset för 95-oktanig blyfri bensin höll jag på att trilla av. Förra månaden höjdes det ju redan, och nu har det skjutit i höjden med över en krona igen? Kassörskan på macken, som vant höll i pistolen, sa utan att ens titta upp: "Grabben, det är krig i Mellanöstern, det här är bara början."

Och hon hade såklart rätt. Den här prisökningen på olja beror just på den kokande tryckkokaren där borta. Konflikten mellan Israel och Hamas fortsätter utan slut, och oljeproducerande jättar i närheten håller andan. Minsta lilla störning i utbudet får de internationella oljepriserna att skjuta i höjden som en raket. Taiwan importerar över 90% av sin energi, så det här slår förstås direkt mot våra plånböcker vid pumpen.

Regeringen griper in: Prisskyddsmekanism för bränsle och el aktiveras

När man hör detta skakar nog den äldre generationen på huvudet och säger "ni skulle ha upplevt den galna inflationen förr". Visst, idag har vi åtminstone en prisskyddsmekanism för bränsle och el som dämpar slaget. China Petroleum Corporation (CPC) har redan dragit igång sina stabiliseringsåtgärder och absorberat en del av prisökningen, annars hade vi sett ännu mer skrämmande siffror vid pumpen. Alla med ögon att se med förstår att det inte handlar om välgörenhet från regeringens sida, utan rädslan för en priskedjereaktion. När bensinpriset väl stiger, drar det med sig allt annat – lunchlådor, snabbmat, fraktkostnader för näthandel, inget går säkert.

Det som ger oss lite andrum, förutom bensinpriset, är att elpriset, som många fruktat mest, verkar ha fått en respit. Man trodde att elpriset definitivt skulle höjas den 1 april, men de senaste dagarnas prognoser pekar mot att elpriset fryses i april. Även om det bara är tillfälligt, så slipper vi åtminstone i vår oroa oss för att elräkningen ska spräcka taket innan vi ens hunnit sätta igång luftkonditioneringen. Men hur länge den här strategin att "frysa priser för att vinna folkets gunst" håller, det vågar ingen sia om. I slutändan hänger allt på när den där tickande bomben i Mellanöstern desarmeras.

Överlevnadsguide för vanligt folk: Hur hanterar man prisuppgången?

Eftersom vi inte kan påverka världsläget, och regeringens mekanismer mest är som "värktabletter" snarare än "botemedel", vad kan då vi vanliga dödliga göra? Jag har samlat ihop några knep från "bränslesnåla experter" i min närhet som kanske kan ge era plånböcker lite andrum:

• Håll koll på däcken, så spar du bränsle. För lågt lufttryck ökar rullmotståndet mot vägen, och motorn måste jobba hårdare. Då försvinner bränslet i onödan. Kolla däcktrycket minst en gång i månaden, och pumpa luft vid service. Kostnaden är nästan noll.
• Undvik tomgångskörning, stäng av motorn. Många taxichaufförer har för vana att låta motorn gå medan de väntar på kunder. Men dagens startsystem är inte så ömtåliga. Vid stopp längre än en minut lönar det sig att stänga av motorn istället för att låta den gå på tomgång. Väntar du på pojkvännen/flickvännen eller på bubblete i mer än tre minuter? Stäng av!
• Använd appar med rabatt vid pumpen. Många bankers kreditkort och mobilbetalningsappar erbjuder rabatter på bensin. Visst, det kanske bara handlar om några ören per liter, men många bäckar små... Det blir några extra middagar om året. Svep mobilen innan du tankar för att kolla erbjudanden, och efteråt för att betala – gör det till en vana.
• Gå eller cykla mer. Ska du bara köpa soja eller slänga soporna i närheten, överväg att promenera eller ta en Ubike. Du slipper leta parkering och får samtidigt in dina hälsosamma steg. Två flugor i en smäll.

I slutändan lär den här tuffa perioden med stigande oljepriser inte vara över på ett par månader. Så länge striderna i Mellanöstern fortsätter är det svårt att se oljepriset sjunka på riktigt. Det enda vi kan göra är att hålla hårt i plånboken och se till att varje droppe bränsle används där den gör mest nytta. Och regeringens prismekanism? Den får vi se som ett litet paraply i stormen. Håller det, så bra. Om inte, har vi våra egna spartricks att falla tillbaka på.