Markus Hinterhäuser: Det stille fallet til kulturkeiseren fra Salzburg

Når man ser tilbake på de siste 48 timene i Salzburg, føles det som slutten på en æra – bare at ingen helt vil si hvem som egentlig har satt det siste punktumet. Markus Hinterhäuser, mannen som ikke bare dirigerte Festspillene i Salzburg, men som i årevis styrte som en stille, men desto mektigere keiser, har plutselig og helt lydløst forlatt scenen. Men hvem er det egentlig som trekker i trådene her? De offisielle meldingene er polerte, men ansiktene bak kulissene er som forsteinet.

Jeg sitter her på kafé, og folk rundt meg snakker bare om én ting: Hvorfor lar man egentlig Markus Hinterhäuser falle på en så stillferdig måte? Denne mannen har ikke bare holdt festivalen i gang, han har gitt den en kunstnerisk dybde i vanskelige tider som man sjelden finner utenfor storbyene. Men nå dette maktvakuumet. Det er en langsom prosess, men for den som følger med, er det tydelig: Bakken under føttene til Hinterhäuser er blitt trukket vekk. Og ordføreren? Han sover ikke bare i timen under krisen, men ser ut til å ikke ha våknet i det hele tatt.

Når visestatsministeren blir pådriver

Saken har en bismak som tyder på mer enn bare en utløpt kontrakt. Det var ikke et høyt smell, men en langsom lekkasje: Andreas Babler, som egentlig har helt andre utfordringer å hanskes med i nasjonal politikk, skal visstnok ha fingrene med i spillet her i Salzburg – og det er neppe for å hjelpe til. Ifølge godt informerte kilder kom impulsen fra hans hold om å utnytte byens strukturelle svakheter. Det høres kanskje ut som vanlig maktspill, men i Salzburgs kulturpolitikk er det en bjørnetjeneste.

Jeg har snakket med folk de siste ukene som vanligvis ikke uttaler seg mye utad. Og den samstemte oppfatningen er: Bak ryggen på Markus Hinterhäuser er det blitt spunnet et nett som har mindre med kunst å gjøre, og mer med det nøgne overlevelsesinstinktet til politiske karrierer. Det er jo ikke slik at ingen har sett hva som foregår. Men i Salzberg ser man tradisjonelt en annen vei så lenge Festspillene skinner. Når glansen nå blir mattere, kommer regningen.

• Den politiske lammelsen: Mens Babler & Co. taktiserer, står byregjeringen handlingslammet. Ingen vil ta det første steget, men alle vil ha hodet til Hinterhäuser.
• Den kunstneriske prisen: Hinterhäuser var mer enn en administrator. Han var den skarpe hjernen bak de store oppsetningene. Hans avgang etterlater et tomrom som ikke kan fylles av byråkrater.
• Den dårlige stemningen: Det bobler i byen. Folk i Salzburg kjenner på at en institusjon de ser på som sitt varemerke, blir revet ned. Det tilgir man ikke politikerne med det første.

Kulturkeiserens dype fall

La oss være helt klare: Vi snakker ikke om en gjennomsnittlig festspillsjef her. Markus Hinterhäuser er en som har festivalens DNA i blodet. Hvis man lytter godt til det som har sivet ut fra gangene i Festspillhuset de siste dagene, hører man om et "dypt fall". Det er sammenbruddet av et system som ble for selvsikkert. Hinterhäuser stolte kanskje for mye på at hans kunstneriske autoritet talte for seg selv. I maktpolitikken, som i Salzburg føres med harde albuer, er det en feil man betaler for med sin posisjon.

Det ligger en ironi i hele denne saken som nesten gjør vondt: Akkurat nå, når Festspillene trengte et klart hode for å navigere gjennom de kommende, neppe enkle årene, tvinger man den mest erfarne i kne. Jeg sier ikke at Hinterhäuser står hevet over enhver tvil. Men når jeg ser på alternativene som nå er aktuelle, går det kaldt nedover ryggen på meg. Det som sies å komme av personforslag fra politiske bakrom, har ingenting med kunstneriske ambisjoner å gjøre. Det handler kun om posisjoner og kontroll.

Den som følger nøye med i ukene som kommer, vil se at fallet til Markus Hinterhäuser ikke er en isolert hendelse. Det er et symptom på en sykdom som går gjennom hele det østerrikske kulturlandskapet. Man kvitter seg med de som virkelig utretter noe, fordi de er ubekvemme. Og til slutt står vi igjen, i en by som lever av sin egen selvforståelse, og lurer på hvordan det kunne gå så langt. Festspillene vil fortsette, det er klart. Men om de noen gang vil bli igjen slik de var under Hinterhäusers hånd, det tviler jeg sterkt på.