Markus Hinterhäuser : La chute silencieuse du Kaiser de la culture de Salzbourg

Quand on repense aux dernières 48 heures à Salzbourg, on a l’impression d’assister à la fin d’une époque – sauf que personne ne veut vraiment dire qui a tiré le trait. Markus Hinterhäuser, l’homme qui non seulement a dirigé le Festival de Salzbourg mais l’a gouverné pendant des années tel un empereur silencieux mais d’autant plus puissant, s’est tout à coup retiré de la scène sans faire de bruit. Mais qui a exactement tiré les ficelles ici ? Les communiqués officiels sont lisses, mais les visages en coulisses sont figés.

Je suis assis dans un café, et les gens autour de moi ne parlent que d’une chose : pourquoi abandonne-t-on Markus Hinterhäuser de cette manière, sans la moindre considération ? Cet homme n’a pas seulement maintenu le festival à flot, il lui a donné, dans des moments difficiles, une profondeur artistique qu’on trouve rarement en province. Et voilà qu’on se retrouve avec ce vide de pouvoir. C’est un processus insidieux, mais ceux qui regardent de près s’en rendent compte : on a retiré le tapis sous les pieds de Hinterhäuser. Et le maire ? Non seulement il semble dormir au milieu de cette crise, mais on dirait bien qu’il ne s’est même pas réveillé.

Quand le vice-chancelier donne le la

Cette affaire a un goût de revanche qui dépasse de loin la simple non-reconduction d’un contrat. Ce n’a pas été un coup de tonnerre, mais une lente infiltration : Andreas Babler, qui a pourtant d’autres chantiers en politique fédérale, aurait trempé ses mains dans cette affaire à Salzbourg – et pas vraiment pour aider. Selon des sources bien informées, l’impulsion serait venue de son entourage pour exploiter la faiblesse structurelle de la ville. Cela ressemble à des jeux de pouvoir habituels, mais dans le paysage culturel salzbourgeois, c’est un cadeau empoisonné.

Ces dernières semaines, j’ai parlé à des gens qui d’habitude ne se confient pas. Et l’avis unanime est le suivant : dans le dos de Markus Hinterhäuser, on a tissé une toile qui a moins à voir avec l’art qu’avec la survie de carrières politiques. Ce n’est pas comme si personne n’avait rien vu venir. Mais à Salzbourg, on a l’habitude de détourner le regard tant que le festival brille. Aujourd’hui que son éclat s’estompe, l’addition arrive.

• La paralysie politique : Pendant que Babler et consorts manœuvrent, la mairie reste incapable d’agir. Personne ne veut faire le premier pas, mais tout le monde veut la tête de Hinterhäuser.
• Le prix artistique : Hinterhäuser était plus qu’un administrateur. Il était l’esprit éclairé derrière les grandes mises en scène. Son départ laisse un vide que des fonctionnaires ne pourront pas combler.
• Le moral en berne : Dans la ville même, la tension est palpable. Les Salzbourgeois sentent qu’on est en train de démolir une institution qu’ils considèrent comme leur vitrine. Les politiciens ne se feront pas pardonner cela de sitôt.

La chute vertigineuse des Kaisers de la culture

Il faut bien réaliser une chose : nous ne parlons pas ici d’un simple directeur de festival. Markus Hinterhäuser fait partie de ceux qui ont l’ADN du festival dans le sang. Si on prête l’oreille à ce qui a filtré ces derniers jours dans les couloirs de la maison du festival, on entend parler d’une « chute vertigineuse ». C’est l’effondrement d’un système qui s’est senti trop en sécurité. Hinterhäuser a peut-être trop compté sur le fait que son autorité artistique parlerait d’elle-même. Mais dans la realpolitik, qui se pratique à coups de poing à Salzbourg, c’est une erreur qui se paie avec son poste.

Et pourtant, dans toute cette affaire, il y a une ironie qui fait presque mal : alors même que le festival aurait eu besoin d’une tête claire pour naviguer à travers les années à venir, qui ne seront certainement pas simples, on force le plus expérimenté à genoux. Je ne dis pas que Hinterhäuser est au-dessus de tout soupçon. Mais quand je vois les alternatives qui sont actuellement sur la table, j’en ai froid dans le dos. Les suggestions de nominations qui sortent des arrière-cuisines politiques n’ont plus rien à voir avec une exigence artistique. Il ne s’agit plus que de postes et de contrôle.

Ceux qui regarderont de près dans les prochaines semaines verront que la chute de Markus Hinterhäuser n’est pas un cas isolé. C’est le symptôme d’une maladie qui traverse tout le paysage culturel autrichien. On laisse tomber ceux qui portent le secteur parce qu’ils sont gênants. Et au final, nous voilà, dans une ville qui vit de sa propre image, à nous demander comment on a pu en arriver là. Le festival continuera, c’est évident. Mais qu’il retrouve un jour ce qu’il était sous la patte de Hinterhäuser, j’en doute sérieusement.