Baloncesto Femenino de Queens University Royals: Un análisis a fondo del próximo calendario de la ASUN
Hay una energía especial cuando eres el recién llegado. Para las Royals de Queens University, esa energía ha ido creciendo en los últimos años. El programa masculino tuvo una gran racha en el torneo de la NCAA hace un tiempo; quizá recuerden a ese equipo peleador que plantó cara a un programa de élite, y ese espíritu ha contagiado por completo al equipo femenino. Si no le han prestado atención a las Royals, especialmente al equipo de la ASUN, ya es hora de que lo hagan. El próximo calendario está lleno de oportunidades para dar de qué hablar, y todo empieza aquí mismo, en la Ciudad Reina.
Cuando observas el calendario del equipo femenino, ves una serie de duelos diseñados para forjar a un verdadero contendiente. No se trata solo de ganar o perder; se trata de la calidad de los rivales. Hablamos de un calendario que exige que des lo mejor de ti cada noche. Para las Royals, el camino hacia el respeto en esta conferencia pasa por enfrentarse a rivales conocidos y realizar viajes complicados que pondrán a prueba el temple de este equipo.
Actuando como local en el Levine Center
No hay nada como un partido entre semana en Charlotte cuando las Royals están en racha. El ambiente en el Levine Center es íntimo, pero cuando los estudiantes llenan el recinto, se pone ruidoso. Tenemos varios encuentros como locales que son de imperdible. El duelo entre los Delfines de Jacksonville y las Royals de Queens University en baloncesto femenino es una de esas batallas clásicas de la ASUN que suele definirse en la última posesión. Jacksonville siempre impone un estilo físico, y los Delfines no son el tipo de equipo que se deja intimidar por la afición visitante. Para Queens, estos son los partidos que definen una temporada: demuestra que puedes ganar como local contra un rival de conferencia y te posicionas para la postemporada.
Luego tienes el partido de los Osos de Central Arkansas contra las Royals de Queens University en baloncesto femenino, que es un choque de estilos fascinante. A los Osos les gusta acelerar el ritmo, forzar pérdidas de balón y convertir la defensa en ataque al instante. Si las Royals logran frenarlos e imponer su juego de media cancha, se convierte en un duelo de ajedrez muy entretenido. Y no subestimes el partido de las Aves Marinas del Norte de Florida contra las Royals de Queens University en baloncesto femenino. Las Aves Marinas son uno de esos equipos que nunca dan un partido por perdido; son capaces de anotar desde larga distancia con gran efectividad. Esas noches son cuando ves qué jugadoras de Queens tienen la mentalidad de "cerradora".
- Delfines de Jacksonville: Un duelo físico de rivalidad donde la defensa es prioridad. Espera un partido de trinchera.
- Osos de Central Arkansas: Puro ritmo. ¿Podrán las Royals imponer su paso?
- Aves Marinas del Norte de Florida: Una clase magistral de triples. La defensa exterior será clave.
Guerreras de ruta: Viajes a Virginia y a las montañas
Si quieres saber de verdad de qué está hecho un equipo, lo ves jugar de visitante. Es fácil jugar bien frente a tu afición. Pero cuando pasas horas en un autobús, duermes en un hotel y entras en un gimnasio hostil, ahí es donde separas a los aspirantes de los contendientes. Una de las pruebas más grandes en el calendario es el viaje a Harrisonburg para el enfrentamiento de las Royals de Queens University contra las Duquesas de James Madison en baloncesto femenino. JMU ha construido un programa dominante, conocido por su presión defensiva implacable y una afición que trata cada partido como si fuera el Super Bowl. Entrar al Atlantic Union Bank Center no es para corazones débiles. Para las Royals, este es un partido de medirse. Si pueden llegar ahí y manejar la presión, demuestra que están listas para cualquier cosa que les presente el torneo de conferencia.
Otro viaje que me tiene atento es el partido de las Royals de Queens University contra las Gatas Monteses de Western Carolina en baloncesto femenino. Western Carolina quizá no tenga el mismo reflector nacional que algunos programas más grandes, pero jugar en Cullowhee es un desafío único. Está enclavado en las montañas, el gimnasio se llena y es uno de esos lugares donde el equipo local se alimenta de la energía de la gente. Este es el tipo de partido que los equipos veteranos ganan manteniendo la calma cuando el ímpetu está en contra. Es un clásico escenario de partido trampa; subestimar a las Gatas Monteses es por tu cuenta y riesgo.
Miren, he estado en este mundo el tiempo suficiente para saber que la identidad de un equipo no se construye en noviembre o diciembre. Se construye en la lucha de enero y febrero, cuando la novedad de la temporada se ha desvanecido y cada posesión importa. Este equipo de Queens tiene las piezas. Tienen bases que pueden romper una presión, aleras que pueden batallar en la zona baja y un cuerpo técnico que ya ha estado en estas situaciones. La cuestión no es el talento. La cuestión es la garra.
Si las Royals pueden proteger su cancha en esos duelos clave de la ASUN contra Jacksonville y North Florida, y si pueden robarse uno o dos partidos de visitante, especialmente ese partidazo contra JMU, van a ser un dolor de cabeza para cualquiera en el torneo de conferencia. Les adelanto: las Royals de Queens University no solo están jugando baloncesto esta temporada. Están construyendo algo que perdurará. Y si eres fanático del baloncesto universitario puro y competitivo, no te querrás perder estos partidos.