Queens University Royals Women's Basketball: Un'Analisi Approfondita del Calendario ASUN

C'è una certa carica elettrica che si prova quando si è la nuova squadra del quartiere. Per le Queens University Royals, questa energia si sta accumulando da qualche anno. Il programma maschile, qualche tempo fa, ha fatto una lunga cavalcata nel torneo NCAA – vi ricorderete quel gruppetto di battaglieri che tenne testa a una squadra di primo piano – e quello spirito ha completamente contagiato la squadra femminile. Se avete sottovalutato le Royals, in particolare la squadra dell'ASUN, è ora di svegliarsi. Il calendario delle prossime partite è pieno di occasioni per farsi sentire, e tutto inizia proprio qui, nella Queen City.

Quando si guarda il calendario della squadra femminile, si vede un percorso progettato per forgiare una contendente. Non si tratta solo di vittorie e sconfitte; conta la qualità degli avversari. Parliamo di un programma che richiede di dare il massimo in ogni singola partita. Per le Royals, la strada verso la rispettabilità in questa conference passa attraverso alcune vecchie conoscenze e trasferte ostiche che metteranno alla prova il carattere di questo roster.

Le gare casalinghe al Levine Center

Non c'è niente come una partita infrasettimanale a Charlotte quando le Royals sono in palla. L'atmosfera al Levine Center è intima, ma quando gli studenti riempiono gli spalti, il volume si alza parecchio. Abbiamo alcune partite casalinghe da non perdere assolutamente. La sfida tra Jacksonville Dolphins e Queens University Royals Women’s Basketball è uno di quei classici incontri dell'ASUN che spesso si decidono all'ultimo possesso. Jacksonville porta sempre un gioco fisico e le Dolphins non sono il tipo di squadra che si lascia intimorire dal pubblico avversario. Per Queens, queste sono le partite che definiscono una stagione: dimostrare di saper tenere il campo in casa contro una rivale di conference significa prepararsi al meglio per il post-season.

Poi c'è la partita tra Central Arkansas Bears e Queens University Royals Women’s Basketball, un affascinante scontro di stili. Alle Bears piace spingere il ritmo, forzare i palloni persi e trasformare la difesa in attacco immediato. Se le Royals riusciranno a rallentare il gioco e a imporre le loro trame di metà campo, si trasformerà in una partita a scacchi, un piacere da guardare. E non sottovalutate la sfida tra North Florida Ospreys e Queens University Royals Women’s Basketball. Gli Ospreys sono una di quelle squadre che non sono mai fuori dalla partita; possono segnare da tre punti con una facilità disarmante. In quelle serate si vede quali giocatrici di Queens hanno la mentalità da "finalizzatore".

• Jacksonville Dolphins: Una rivalità fisica basata sulla difesa. Ci si aspetta una battaglia punto a punto.
• Central Arkansas Bears: Ritmo puro. Le Royals riusciranno a dettare il loro passo?
• North Florida Ospreys: Una lezione di tiro da tre. La difesa sul perimetro sarà fondamentale.

Guerriere in trasferta: Viaggi in Virginia e tra le montagne

Se vuoi sapere di cosa è veramente fatta una squadra, la guardi in trasferta. È facile giocare bene davanti ai propri tifosi. Ma quando sei ore in pullman, dormi in albergo e entri in un palazzetto ostile? È lì che si separa la paglia dal grano. Una delle prove più dure in programma è il viaggio a Harrisonburg per lo scontro tra Queens University Royals e James Madison Dukes Women’s Basketball. La JMU ha costruito un programma di altissimo livello, noto per la sua pressione difensiva implacabile e per una tifoseria che tratta ogni partita come se fosse il Super Bowl. Entrare nell'Atlantic Union Bank Center non è per i deboli di cuore. Per le Royals, questa è una partita di confronto. Se riusciranno ad andare lì e a gestire la pressione, vorrà dire che sono pronte per qualsiasi cosa il torneo di conference gli presenterà.

Un'altra trasferta che mi incuriosisce è la partita tra Queens University Royals e Western Carolina Catamounts Women’s Basketball. Western Carolina potrebbe non avere gli stessi riflettori nazionali dei programmi più grandi, ma giocare a Cullowhee è una sfida unica. È nascosta tra le montagne, il palazzetto si riempie, ed è uno di quei posti in cui la squadra di casa si nutre dell'energia del pubblico. Questo è il tipo di partita che le squadre esperte vincono rimanendo composte quando il momento dell'incontro volge a sfavore. È un classico scenario da partita trappola: sottovalutare le Catamounts è pericoloso.

Sentite, conosco questo gioco da abbastanza tempo per sapere che l'identità di una squadra non si costruisce a novembre o dicembre. Si costruisce nella fatica di gennaio e febbraio, quando la novità della stagione è svanita e ogni possesso conta. Questo roster di Queens ha i pezzi al posto giusto. Ha guardie in grado di rompere la pressione, ali che possono lottare sotto canestro e uno staff tecnico che c'è già passato. La domanda non è sul talento. La domanda è sul carattere.

Se le Royals riusciranno a difendere il proprio campo in quelle partite cruciali dell'ASUN contro Jacksonville e North Florida, e se riusciranno a rubare una vittoria o due in trasferta – specialmente quella partita enorme contro la JMU – diventeranno un problema per chiunque nel torneo di conference. Ve lo dico io: le Queens University Royals in questa stagione non si limitano a giocare a pallacanestro. Stanno costruendo qualcosa che durerà nel tempo. E se siete appassionati di basket universitario puro e competitivo, non vorrete perdervi queste partite.