Cuidados en Alemania: Cada vez más adultos mayores no pueden pagar el asilo

Son cifras que realmente revuelven el estómago. La nueva estadística sobre los cuidados de larga duración en Alemania ya está aquí, y muestra un récord negativo que, a mí, como alguien que ha vivido aquí durante más de cinco décadas, me preocupa profundamente. El 37 por ciento de las personas en residencias de ancianos dependen ahora de la asistencia social. ¡Uno de cada tres! Esto no es solo un número de un informe ministerial: son padres, madres, vecinos, que trabajaron toda su vida, cotizaron e incluso quizás construyeron su propia casita. Y ahora, simplemente no les alcanza para nada.

Cuando la pensión no llega: la cara cara de una residencia

La cuenta es bastante simple, pero el resultado es devastador. Los costos de una plaza en un asilo de ancianos se han disparado por las nubes. Hablamos de sumas mensuales de entre 2,500 y 4,000 euros, dependiendo de la región y el grado de dependencia. ¿Y la pensión contributiva? De media, ronda los 1,500 euros. Ahí hay un boquete que cada vez más personas no pueden tapar. Antes se decía: "Para la vejez ya estamos asegurados". Hoy tengo que decir: para muchos, la vejez significa la ruina financiera.

Lo particularmente retorcido es que no solo afecta a quienes siempre tuvieron poco. Incluso aquellos que tenían una pequeña casa o algunos ahorros, se quedan en la calle rápidamente. Primero tienen que gastar todo su patrimonio antes de que el Estado intervenga. Escucho a menudo a conocidos cuyos padres están ahora en un asilo: "Se privaron de cada euro durante toda su vida, y ahora no les queda nada". Es muy amargo.

Expertos en salud lanzan la alerta: se avecina un "colapso de los cuidados"

Por eso, desde hace meses, los principales representantes de las aseguradoras de salud vienen advirtiendo sobre el colapso del sistema de cuidados. Y tienen razón. La tasa actual de asistencia social es la más alta que hemos tenido jamás. Es el termómetro de una sociedad que está abandonando a sus mayores. Pero, ¿a qué se debe exactamente? La respuesta tiene muchas aristas, pero los principales culpables se identifican rápidamente:

• Aumento de los costos de personal: Necesitamos urgentemente más personal de enfermería y cuidados. Para atraerlos y retenerlos, los salarios deben subir. Es correcto e importante, pero lleva automáticamente a un aumento de las tarifas de las residencias.
• Inflación y costos energéticos: Las propias residencias luchan contra el precio disparado de la luz, la calefacción y los alimentos. Esto también se traslada a los residentes.
• Falta de personal especializado: Este es el verdadero núcleo del problema. Simplemente faltan manos que cuiden. Cada vez menos jóvenes quieren hacer este trabajo tan duro.

Y la falta de cuidadores ya no afecta solo a las residencias. Quien es cuidado en su casa, el llamado cuidado en el hogar, a menudo se enfrenta a un problema aún mayor. Los familiares se ven desbordados, y encontrar un servicio de enfermería ambulatorio que tenga disponibilidad es, en muchas regiones, una lotería. El cuidador vecinal que pasa un rato ya es una especie en extinción.

De la cuna a la tumba: el sistema se resquebraja

A veces tengo la sensación de que esta emergencia en el sector de los cuidados atraviesa todas las áreas de la vida. La situación en la ayuda a la infancia (acogimiento familiar) también es alarmante. Allí también faltan desesperadamente familias y profesionales que cuiden a niños que lo están pasando mal. Los más pequeños, que más necesitan nuestra protección, caen por el mismo filtro que los más mayores. Porque las condiciones generales son sencillamente catastróficas. ¿Quién quiere meterse en esto hoy en día? El sueldo suele ser bajo, el reconocimiento nulo y el estrés enorme.

No puede ser que en uno de los países más ricos del mundo abandonemos así a nuestros ancianos y a nuestros más débiles. La clase política lleva años hablando de reformas, de alivios y mejores salarios. Se ha hecho muy poco. Los cuidados de larga duración en este país no necesitan discursos de domingo, necesitan hechos. De lo contrario, el 37% de hoy será la normalidad en pocos años, y el colapso total solo será cuestión de tiempo.