Juan Miguel Zunzunegui: el historiador mexicano que prende el debate sobre el mestizaje en España

Si estos días has encendido la radio o has hojeado un periódico, seguro te topaste con un nombre que resuena con fuerza: Juan Miguel Zunzunegui. Este historiador mexicano, con su verbo afilado y sus tesis poco convencionales, logró lo que parecía imposible: abrir de par en par el viejo baúl de la polémica sobre la conquista y el mestizaje justo cuando todo indicaba que el tema estaba enterrado bajo capas de corrección política.

Lo que dice Juan Miguel Zunzunegui no es nuevo para quienes siguen su trabajo, pero aquí, en España, ha impactado como un fogonazo. Su premisa es sencilla y provocadora al mismo tiempo: el México actual no se entiende sin España. Pero ojo, no lo dice con el tono del vencedor, sino con la mirada del biólogo que observa un experimento único. Para él, el mestizaje hispano-indígena es un "experimento único en la historia de la humanidad", una fusión que no encaja en la visión limitada del racismo contemporáneo. Sin España, sostiene, ese experimento jamás habría ocurrido.

El 'experimento único' del mestizaje

En sus intervenciones, Zunzunegui ha soltado frases que invitan a rascarse la cabeza. Una de ellas, que ha dado mucho de qué hablar, es aquella de que "mientras los mexicas vivían su esplendor, en España aún se estaba en la prehistoria". Una provocación, claro, pero con un trasfondo de verdad incómoda: las grandes culturas prehispánicas desarrollaron complejidades sociales y arquitectónicas que deslumbran. Sin embargo, su tesis central va más allá: ese mundo se encontró con otro, el español, y de ese choque nació algo que no es ni uno ni otro, sino una tercera cosa: el ser mestizo.

Para el historiador, negar la influencia española es tan absurdo como defender la leyenda negra más rancia. Y en ese punto, sus palabras han encontrado un eco inesperado en la política española.

Ayuso y la 'forma civilizada de ver la vida'

Como suele ocurrir en estos casos, la historia se cuela en el presente y la política la atrapa al vuelo. Hace apenas unas horas, Isabel Díaz Ayuso, presidenta de la Comunidad de Madrid, se desmarcó de las palabras del Rey y lanzó su propia interpretación: España llevó al Nuevo Mundo "una forma civilizada de ver la vida". La frase, que muchos han vinculado directamente a las tesis de Juan Miguel Zunzunegui, ha avivado el fuego.

No es que Ayuso cite al historiador mexicano, pero el ambiente está que arde. La reflexión de Zunzunegui sobre el mestizaje como algo no racista, sino cultural, parece haber dado alas a quienes reivindican la labor civilizadora de España, al mismo tiempo que irrita a quienes ven en ello un intento de blanquear la violencia colonial. El debate, como ves, es un campo minado.

Tres claves para entender el terremoto Zunzunegui

• El mestizaje como orgullo, no como vergüenza: Para Zunzunegui, la mezcla de sangre y cultura entre españoles e indígenas es el rasgo definitorio de Latinoamérica y debe celebrarse, no ocultarse.
• Crítica al racismo desde ambos lados: El historiador sostiene que el concepto de "raza" es una construcción moderna y que el mestizaje en América fue un proceso mucho más complejo que la simple dominación.
• Un pasado que no pasa: Las declaraciones de Ayuso demuestran que la interpretación de la conquista y la colonia sigue siendo un termómetro de la identidad política actual, tanto en España como en México.

Lo fascinante del asunto es que Juan Miguel Zunzunegui no es un político, ni un tertuliano al uso. Es un historiador con décadas de investigación a sus espaldas, que ha vendido miles de libros y que sabe cómo contar la historia para que duela y fascine al mismo tiempo. Y ahora, su nombre está en boca de todos, desde las tertulias radiofónicas hasta los análisis más sesudos del panorama mediático.

Mientras tanto, la conversación sigue abierta. ¿Fue el mestizaje un experimento único? ¿Llevó España una forma civilizada de vida o impuso su cultura a sangre y fuego? Probablemente, como toda buena historia, la respuesta no sea ni blanca ni negra, sino de un intenso color mestizo. Y Juan Miguel Zunzunegui, quieras o no, se ha convertido en el agitador que ha obligado a todos a mirarse al espejo.