'원펀치 서관' 대표 및 직원 3명 체포…선동 간행물 혐의, 심야에는 장사진

어젯밤, 홍콩 문화계 전체가 술렁였습니다. 바로 심수포에 있는 많은 문화 애호가들이 찾는 원펀치 서관의 일이었죠. 소식은 갑작스럽게 전해졌습니다. 심야에 대표 팡이밍과 직원 세 명이 국가보안처에 소환되어 정식 체포되었다는 소식이었습니다. 혐의는 '선동 간행물 공모 인쇄, 발행, 배포, 전시 또는 복제'로, 결코 가벼운 죄목이 아닙니다.

심수포에 오래 살면서 가끔 다난 가에 갈 일이 있었습니다. 원펀치 서관 Book Punch는 단순히 책을 파는 곳 그 이상이었죠. 매장은 작았지만 항상 강연이나 영화 상영회를 열었고, 유명한 '책 읽기 좋은 공간'이 있어 많은 젊은이들이 꼭꼭 숨어 있는 책을 찾곤 했습니다. 그곳의 분위기는 체인 서점과는 사뭇 달랐습니다. 이웃 간의 정이 느껴지는 친근함, 그리고 말하자면 '독립 서점' 특유의 고집이 있었습니다.

그래서 어젯밤 소식을 듣자마자, 이게 큰일이구나 싶었습니다. 바로 내려가 보니, 역시 서점 셔터는 반쯤 내려져 있었고, 문 앞에는 수십 명이 서 있었습니다. 주민들도 있고, 일부러 차를 타고 온 사람들도 있었습니다. 모두 어두운 표정으로 수군거리고 있었죠. 몇몇 젊은 여성들은 참지 못하고 울었습니다. 거의 매주 이곳에 들렀는데, 앞으로 원펀치 서관이라는 간판을 다시 볼 수 없을까 봐 걱정된다고 했습니다.

이번 경찰 국가보안처의 조치는 서점 내 일부 간행물을 겨냥한 것으로 보입니다. 파악된 바에 따르면, 체포된 사람은 대표 팡이밍을 비롯해 점장과 다른 직원 두 명까지 총 4명입니다. 이 사건은 소셜 미디어에서 즉시 확산되었고, 많은 문화계, 출판계 인사들이 목소리를 냈습니다. 최근 분위기가 엄중한데, 독립 서점까지 표적이 될 줄은 몰랐다는 반응입니다. 일각에서는 이번 사건이 시작에 불과할 수 있다는 우려도 나옵니다.

사실 요 몇 년 사이, 서점이 일종의 '명소'로 변한 현상은 우리에게 익숙해졌습니다. 사람들이 서점에 가서 꼭 책을 사는 건 아니었죠. 사진을 찍거나 음료를 마시기도 했습니다. 하지만 원펀치 서관은 사람들에게 항상 그 '핵심'을 유지하고 있다는 느낌을 주었습니다. 정말로 전하고 싶은 말, 표현하고 싶은 것이 있는 곳이라는 느낌이었죠. 이제 그 '핵심'이 빠져나가자 거리 전체의 분위기가 매우 무거워졌습니다.

오랜 친구가 왓츠앱으로 어떻게 생각하냐고 묻더군요. 저는 큰 원리를 분석할 능력은 없지만, 이 동네에서 사는 한 사람으로서 단지 아는 것은, 심수포에는 서점이 많지만 밤 11시에 한 서점의 일 때문에 사람들이 자발적으로 거리에 모여 기다리는 이 장면 자체가 이미 많은 것을 말해주고 있다는 사실입니다.

이번 사태는 쉽게 끝나지 않을 것으로 보입니다. 지금 가장 중요한 것은 체포된 네 사람의 상황과 이후 서점의 운명입니다. 저희 같은 동네 사람들은 기다리는 것 외에는 할 수 있는 일이 없습니다. 하지만 저는 기억할 겁니다. 다난 가에는 원펀치 서관이라는 곳이 있었고, 그곳은 책으로 한 방을 날려 도시를 걷는 많은 사람들을 깨웠다는 사실을요.

사건 주요 정보

• 체포 인물: 원펀치 서관 대표 팡이밍 및 직원 3명
• 혐의: 선동 간행물 공모 인쇄, 발행, 배포, 전시 또는 복제
• 현황: 4명 구속 조사 중, 서점 영업 중단, 매장 앞 시민들 모여들기도
• 사회적 반응: 문화계 및 독자들의 광범위한 우려, 독립 서점 생존 공간에 대한 염려

다난 가가 천 조각 거리에서 문화 성지로 변모하는 과정을 지켜본 늙은 주민으로서, 원펀치 서관이 겪는 이번 시련은 홍콩 문화 풍토의 축소판이라고 할 수 있습니다. 앞으로도 사람들이 조용히 책장을 넘기고, 강연을 듣고, 이야기를 나눌 수 있는 그런 곳이 계속 존재할 수 있을까요? 이 질문에 대한 답은 아직 많은 사람들의 마음속에 없는 것 같습니다.