Gilson Finkelsztain, B3 수장에서 Santander Brasil 새 CEO로… Mario Leão 후임 발탁

브라질 금융 시장은 올해 가장 뜨거운 이슈 중 하나와 함께 아침을 맞이했습니다. 파리아 리마(Faria Lima) 금융가의 분위기는 오직 한 가지에 집중됐습니다. 바로 산탄데르 브라질(Santander Brasil)의 새 수장이 결정됐다는 소식입니다. Mario Leão가 4년 만에 자리에서 물러나고, B3의 수장을 맡고 있던 Gilson Finkelsztain이 7월까지 자리를 이어받을 후임으로 낙점되었습니다. 내부 사정에 정통한 관계자들은 이러한 대규모 인사 변동을 예상해 왔지만, 공식 발표는 많은 이들에게 적지 않은 충격으로 다가왔습니다.

한 사이클의 종료: Mario Leão의 수익성 회복 과제

Mario Leão는 10년 넘게 산탄데르에서 몸담아 왔습니다. 그는 Sergio Rial의 뒤를 이어 2022년 1월 CEO에 취임했으며, 당시 은행은 민감한 시기에 직면해 있었습니다. 연체율이 높아지고 수익성은 압박을 받고 있었습니다. 팬데믹 이후의 상황을 기억하는 사람이라면 그 어려움을 잘 알 것입니다. Leão에게는 상황을 역전시키고 시장의 신뢰를 되찾는 임무가 주어졌습니다.

그는 제 역할을 해냈다고 평가할 수 있습니다. 그의 임기 동안 은행은 전면적인 재구조화를 단행했습니다. 2023년 중반 10%대에 머물던 자기자본이익률(ROE)은 지난 분기 17.6%까지 회복되었습니다. 전략은 명확했습니다. 중소기업(SMEs) 및 고소득층과 같은 수익성이 높은 대출 부문에 집중하고, 저소득층 리테일 부문은 다소 축소하는 방향이었습니다. 스페인 본사가 수립한 계획은 2028년까지 ROE 20% 달성을 목표로 하고 있으며, Leão는 그 준비를 마친 상태로 자리를 물러나게 됐습니다.

내부에서는 그의 사임이 갑작스러운 결정은 아니라는 말이 나옵니다. 이미 연초에 그는 개인적인 사유로 사임 의사를 그룹 최고 경영진에게 전달한 것으로 알려졌습니다. 50세의 이 임원은 이미 새로운 도전을 모색하고 있으며, 자신의 경험을 다른 산업 분야에 적용하고자 하는 뜻을 밝힌 바 있습니다.

Gilson Finkelsztain의 선택: 그가 낙점된 이유는?

여기서 Gilson Finkelsztain의 이름이 등장합니다. 그의 이름은 이미 한동안 산탄데르의 레이더에 포착되어 있었습니다. 작년에는 은행 이사회 멤버로 발표되기도 했으나, B3와의 이해 충돌을 피하기 위해 최종적으로 고사를 한 바 있습니다. 이번에는 상황이 다릅니다. 스페인 본사는 브라질 시장에 정통하고 은행 경험까지 갖춘 인물을 찾았습니다. Finkelsztain은 2011년부터 2013년까지 산탄데르에서 금리 운용 업무를 담당한 경력이 있습니다.

Mario Leão 본인도 임직원들을 향해 안심시키는 메시지를 남겼습니다. 내부 공지에서 그는 은행이 구조화된 승계가 가능할 만큼 성숙도에 도달했다는 점을 분명히 했습니다. 그의 메시지는 간결했습니다:

• “이곳에서 보낸 시간이 정말 행복했습니다.” 라며 성과와 남긴 유산을 강조했습니다.
• “Gilson의 성공을 진심으로 응원합니다.” 라며, 인수인계는 원활하게 진행될 것이며 전략은 계속 추진될 것이라고 밝혔습니다.
• “브라질은 거대한 기회의 시장입니다.” 라며 현지 사업의 잠재력에 대한 확신을 재확인했습니다.

산탄데르의 Ana Botín 회장 역시 입장을 밝혔습니다. 그녀는 Leão가 은행의 변화를 이끌어낸 “매우 중요한 역할”에 감사를 표하며, Finkelsztain의 복귀에 “기쁘게 생각한다”고 말했습니다. “그의 경험과 브라질 금융 업계 내 인정은 다음 성장 단계를 이끌어가기에 충분한 자질을 갖추게 합니다.” 라고 덧붙였습니다.

Gilson Finkelsztain은 누구인가?

B3의 상황을 따라온 사람이라면 Finkelsztain이 결코 평범한 인물이 아니라는 것을 알고 있습니다. 그는 2017년부터 거의 10년 가까이 증권거래소를 이끌어 왔습니다. 이전에는 Bank of America Merrill Lynch, JPMorgan, Citigroup, Cetip 등에서 근무했습니다. PUC-Rio에서 토목공학을 전공한 그는 탄탄한 경력의 소유자로, 핀테크의 치열한 경쟁 속에서 수익성과 성장 사이의 균형을 맞춰야 하는 시기에 산탄데르에 합류하게 됐습니다.

그는 이미 중점 방향을 분명히 했습니다. 자신이 인계받은 “탄탄한 기반”을 고객, 주주, 사회를 위한 의미 있는 성과로 전환하는 데 집중하겠다는 포부를 밝혔습니다. 쉬운 도전은 아니지만, B3에서의 그의 행보를 아는 이라면 그가 어려운 싸움을 피하지 않는다는 것을 잘 알고 있습니다.

앞으로의 전망은?

7월까지 Mario Leão는 원활한 인수인계를 위해 자리를 지킵니다. 이후 Finkelsztain이 브라질 3대 민간 은행의 지휘봉을 잡게 됩니다. 산탄데르의 선택은 분명합니다. 브라질 자본 시장에 대한 이해도가 남다른 중량감 있는 임원을 통해 수익성 회복 전략의 연속성을 확보하고 새로운 성장 동력을 발굴하겠다는 의지로 읽힙니다.

은행과 계좌, 투자, 비즈니스 관계를 맺고 있는 고객이라면 안심해도 좋습니다. 보다 선별적이고 수익성 중심의 대출 전략은 계속해서 추진될 예정입니다. 이제 새로운 선장이 이처럼 치열한 경쟁의 물결 속에서 어떻게 항해해 나갈지 지켜볼 일입니다.