AFCON騒動：セネガルのタイトル剥奪、モロッコが逆転のアフリカ王者に
スポーツは時に、誰も想像し得ない筋書きを描くものだ。ラバトで行われた開催国モロッコと前回王者セネガルの因縁の決勝戦は、アフリカネイションズカップ（AFCON）史上、最も不可解で、最も話題となったスキャンダルの一つへと発展した。つい数ヶ月前、劇的で混沌とした展開、そしてサッカー界に衝撃を与えたPK戦の末、セネガルが勝者として立っていた。しかし今、そのすべてを覆すニュースが飛び込んできた。セネガルはタイトルを剥奪され、モロッコが新たにアフリカ王者に認定されたのだ。
終わることのなかった決勝戦
この裁定を理解するには、2026年1月18日に時計の針を戻さなければならない。ラバトのムーレイ・アブドラ王子スタジアムは、66,526人の観衆で埋め尽くされ、誰もが地元チームの戴冠を予想していた。3年前にW杯でセンセーショナルなベスト4進出を果たしたモロッコは、1976年以来AFCONを制していない母国開催の大会で優勝候補だった。しかし、サディオ・マネやエドゥアール・メンディら擁するセネガルにも別の思惑があった。
試合は戦術的な駆け引きが続き、終了間際までゴールは生まれなかった。そして、試合が動いた。まず、イスマイラ・サールのヘディングでセネガルが決めたかと思われたが、コンゴ人のジャン＝ジャック・ヌダラ主審は疑わしいファウルを取ってゴールを取り消した。しかし、これは後に起こる出来事の前座に過ぎなかった。後半アディショナルタイム8分、VARチェックの後、ヌダラ主審はモロッコにPKの判定を下す。ブラヒム・ディアスがユニフォームを引っ張られたとして、地元観衆は大歓声に沸いた。
その瞬間、ベンチで激震が走った。セネガルのパプ・ティアウ監督は興奮を抑えきれなかった。抗議の意味を込め、彼は選手たちをピッチから下げ、ロッカールームへと向かわせた。サポーターがピッチに乱入しようと試み、スタンドでは暴動が発生し、警官が秩序回復に奔走する中、17分間、サッカー界は静まり返った。最終的にマネの説得で選手たちが戻ってきた時には、スタジアムの空気は爆発寸前だった。
二度、全てを変えたPK
運命のPKのキッカーはブラヒム・ディアスが務めた。国民全体の期待を背負い、彼が蹴ったボールはチップキックとなり、驚くメンディの腕の中に収まった。そのミスはスタジアム中に響き渡った。延長戦ではパプ・ゲイエが左足でゴール隅に突き刺し、試合を決めた。セネガルがアフリカ王者になった――その時は誰もがそう信じた。
しかし、その後の対応は試合以上に劇的なものとなった。アフリカサッカー連盟（CAF）は「ピッチ内外で起きた許容できない光景」に関する調査を開始した。FIFAのジャンニ・インファンティーノ会長は明確に非難した。「このような形でピッチを離れることは容認できない。我々のスポーツにおいて暴力は決して許されない。」
この調査の結果、前例のない処分が下された。
- セネガルは2025年AFCONのタイトルを剥奪され、モロッコが新たに王者に認定される。
- セネガルのパプ・ティアウ監督は、スポーツマンシップに反する指揮により、5試合の出場停止処分。
- セネガルのフォワード、イリマン・エンディアイエとイスマイラ・サールは、それぞれ2試合の出場停止処分。
- モロッコのイスマエル・サイバリは3試合の出場停止と10万ドルの罰金、主将のアクラフ・ハキミは2試合の出場停止処分（内1試合は執行猶予付き）。
CAFのパトリス・モツェペ会長は、ダルエスサラームでの理事会で明確に述べた。「決勝戦で起きたことは、二度と繰り返してはならない。我々は寛容な姿勢を一切取らない。アフリカサッカーの名誉を傷つける者は、厳しく罰せられるべきだ。」
未来を見据えて：AFCON2027は東アフリカで開催へ
この混乱の最中、CAFは次回大会の計画が変更ないことを確認した。AFCON2027は、ケニア、タンザニア、ウガンダで開催される。3ヶ国による共同開催は初めての試みとなる。この大会は、国際試合カレンダーにより適合させるため、夏季（6月〜7月）に移動される。
「この大会は大成功を収めるだろう」と、タンザニアでの会合後にモツェペ会長は約束した。「インフラは整備されつつあり、東アフリカが素晴らしい選手権を開催してくれると確信している。」2028年以降、AFCONはW杯と同様に4年に1度の開催形式に移行する。
だがまず、サッカー界は今起きたことを受け入れなければならない。一度獲得したタイトルを剥奪するというのは、ほぼ前例のないことだ。セネガルにとっては、これまで順調だったサッカー史における苦い汚点となる。モロッコにとっては、あの1月の夜にPKを外した時には想像だにしなかった勝利である。アフリカ選手権は、決して、決して退屈ではないことを再び証明した。