Des milliers de personnes manifestent à l'UCD pour réclamer un changement systémique après la diffusion de l'image intime d'une étudiante

Hier après-midi, sur le campus de Belfield, il était impossible de faire un pas sans être au milieu d'une marée de pancartes. Plusieurs milliers d'étudiants, de membres du personnel et de sympathisants se sont rassemblés devant le O'Reilly Hall pour une manifestation qui ressemblait moins à un simple rassemblement étudiant qu'à un véritable électrochoc. La manifestation "Pas dans notre UCD", organisée par le syndicat étudiant en partenariat avec le Dublin Rape Crisis Centre, a été une réponse brute et puissante à une affaire qui a secoué l'université et bien au-delà.

L'histoire qui a galvanisé le campus

Pour ceux qui l'auraient manquée, la colère et la tristesse trouvent leur source dans l'expérience horrible vécue par une étudiante en médecine ici. En 2023, la jeune femme a été victime d'un viol présumé. Une photo d'elle a été prise, la montrant nue, meurtrie et inconsciente. En avril dernier, cette image a été envoyée anonymement à pas moins de 171 adresses e-mail du personnel de l'UCD. Puis, en novembre dernier, elle a de nouveau été diffusée, cette fois dans un groupe WhatsApp de l'École de médecine comptant des centaines de membres. L'étudiante, qui s'est exprimée publiquement sur son calvaire, a déclaré s'être sentie "abandonnée" par l'institution, se décrivant comme n'étant guère plus qu'un "problème de relations publiques" pour l'université.

L'atmosphère du rassemblement était un lourd mélange de chagrin et de détermination. Des chants de "nous sommes avec elle" et de "honte" résonnaient contre les bâtiments modernes en verre, un contraste saisissant avec l'ambiance habituelle du campus. Cependant, il ne s'agissait pas uniquement d'un cas isolé. Il s'agissait d'un système que les étudiants considèrent comme fondamentalement dysfonctionnel.

'Priorité aux personnes, pas à la couverture juridique'

Les intervenants se sont succédé sur la scène improvisée, et le message était unanime : nous sommes à un tournant décisif. Matt Mion, responsable des affaires éducatives du syndicat étudiant de l'UCD, l'a formulé sans détour, déclarant que l'étudiante au cœur de cette affaire a été "contrainte de subir les préjudices causés par des institutions qui prétendent se soucier d'elle". Il n'a pas mâché ses mots, affirmant que ce à quoi nous assistons n'est "pas une défaillance isolée, mais le résultat prévisible d'un système qui privilégie les procédures et les politiques plutôt que les personnes." Une déclaration qui a semblé trouver un écho profond auprès de la foule, résumant une frustration tenace qui dépasse largement ce seul incident, aussi horrible soit-il.

Les revendications du syndicat sont claires et structurelles. Il ne s'agit pas de simples ajustements superficiels ; ils exigent une refonte complète de la manière dont l'université traite les violences sexuelles et les violences basées sur le genre. Cela inclut :

• Une enquête indépendante et complète sur le traitement de cette affaire spécifique par l'université et sur ses procédures plus larges en matière de "Dignité et Respect".
• Des excuses publiques de la part de la direction de l'université à l'étudiante concernée et à ses camarades de classe, qui ont également été exposés à l'image.
• Une transition vers une approche véritablement "centrée sur les survivantes" dans toutes les politiques, garantissant que les soutiens sont proactifs, et non réactifs, et que les victimes ne soient jamais retraumatisées par les systèmes censés les aider.

Rachel Morrogh, directrice générale du Dublin Rape Crisis Centre, a exprimé sa solidarité avec les manifestants, exigeant "un campus, mais aussi un pays, où les survivantes soient accueillies avec humanité et non avec des obstacles".

La position de l'université

Alors, où se situe l'UCD dans tout cela ? La présidente Orla Feely a précédemment déclaré que l'université adopte une "approche de tolérance zéro" envers toutes les formes d'intimidation, de harcèlement et de violence sexuelle. L'UCD maintient qu'elle a fourni un soutien à l'étudiante via le responsable du Service de conseil aux étudiants et qu'elle a immédiatement signalé l'affaire à la Garda Síochána (police irlandaise) dès qu'elle a eu connaissance de l'activité criminelle. L'argument de l'université est que la Gardaí est l'organe compétent disposant des pouvoirs médico-légaux et juridiques pour mener une enquête sur la diffusion de l'image, raison pour laquelle elle n'a pas ouvert d'enquête interne parallèle.

Mais pour les étudiants rassemblés mercredi, et pour beaucoup d'observateurs attentifs, cette position ressemble à une échappatoire. Elle soulève une question profondément dérangeante : si le système échoue à identifier l'auteur des faits – et à ce jour, les enquêtes de la police n'ont pas identifié l'expéditeur initial – quelle est la responsabilité indépendante de l'université envers sa propre communauté ? Comment peut-elle garantir que cela ne se reproduira plus jamais, indépendamment de l'issue de l'enquête pénale ? L'examen des cas liés à la dignité et au respect, mené par la vice-présidente à l'Égalité, à la Diversité et à l'Inclusion, le professeur Aoife Ahern, portera désormais spécifiquement sur la cyber-violence à caractère sexuel basée sur les images et les abus liés à l'IA. La pression est désormais énorme pour que cet examen aboutisse à des actions concrètes et tangibles.

Un long chemin à parcourir

Cette histoire, aussi horrible soit-elle, a mis en lumière un problème que beaucoup soupçonnent d'être endémique dans les milieux universitaires, non seulement à Dublin mais dans tout le pays. L'étudiante au centre de tout cela a dû depuis interrompre ses études de médecine, son rêve de devenir médecin étant mis en suspens. Alors que la foule se dispersait lentement du O'Reilly Hall, le sentiment n'était pas celui d'une victoire, mais plutôt celui d'un combat long et difficile qui ne fait que commencer. L'énergie est là. La solidarité est réelle. Maintenant, la question est de savoir si les dirigeants de Belfield sont prêts à écouter, et plus important encore, à changer fondamentalement leur façon de fonctionner. Comme le résumait une pancarte : "Les survivantes méritent mieux."