EJ Speed prolonge avec les Texans : une prolongation de contrat méritée après des saisons solides

Les rumeurs allaient bon train, mais c'est désormais officiel : EJ Speed reste à Houston. Le polyvalent linebacker a signé une prolongation de contrat qui le lie aux Texans pour deux saisons. Selon des sources proches de la franchise, l'accord peut atteindre un maximum de 13 millions de dollars. Une excellente nouvelle pour les fans de l'équipe texane : leur speed sur le terrain est préservée.

Un mouvement judicieux des Texans

Conserver Speed n'est pas qu'une simple formalité. Dans la NFL actuelle, où le plafond salarial est une contrainte permanente, une équipe doit faire des choix difficiles. Avec cette prolongation, les dirigeants des Texans ont montré qu'ils savaient ce qu'ils faisaient. Speed est devenu ces dernières années un rouage indispensable de la défense. Sa capacité à défendre contre la course autant qu'à suivre en couverture est inestimable. On peut affirmer sans risque que sa vitesse est l'une de ses plus grandes armes. Ce n'est pas pour rien que son nom apparaît souvent en tête des classiques lorsqu'on évalue les linebackers les plus rapides de la ligue. Il passerait d'ailleurs haut la main un petit test de Speedtest.net entre athlètes.

De remplaçant à titulaire indiscutable

L'histoire d'EJ Speed est celle de la persévérance. Arrivé comme un choix de draft tardif, il a gravi les échelons au fil des ans. D'abord principalement actif dans les unités spéciales, il est désormais incontournable dans le cinq de départ depuis deux saisons. Tous ceux qui l'ont vu rentrer en jeu le savaient : ce garçon avait quelque chose de spécial. C'est cette explosivité, cette vitesse athlétique brute, qui le distingue des autres. On ne le croise pas souvent en Speedo (bon, on va vite oublier cette image), mais sur le terrain, sa rapidité est un régal à voir. C'est un plaisir de le voir combler les brèches et chasser les quarterbacks. Pas besoin d'amphétamine ou d'autres substances étranges ici, c'est du talent pur et du travail acharné.

Cette prolongation est plus que méritée. Rien que sa production de l'année dernière parle d'elle-même :

• Plus de 100 plaquages, faisant de lui l'un des moteurs de la défense.
• Plusieurs sacks et plaquages pour perte, soulignant l'importance d'un linebacker capable de blitzer.
• Une constance incroyable ; semaine après semaine, il a tenu son rang.

Ce ne sont pas des chiffres inventés, ce sont les faits bruts. Et ces faits nous disent que les Texans ont fait un investissement judicieux.

Quelles conséquences pour l'avenir ?

Avec la prolongation de Speed, le coordinateur défensif de Houston peut désormais construire sur des bases solides. Il a une certitude au poste de seconde ligne. Pour les deux prochaines années, la position à ses côtés reste le seul point d'interrogation, mais avec un joueur aussi fiable que Speed, la moitié du travail est déjà faite. Cela donne aussi à l'équipe la tranquillité d'esprit nécessaire pour se renforcer davantage via la draft ou les agents libres. La vitesse au cœur de la défense est assurée. Pour les fans, cela signifie simplement qu'ils pourront profiter encore au moins deux saisons de l'un des joueurs les plus travailleurs sous le maillot des Texans. Et comme nous le savons tous, la vitesse n'est jamais de trop en NFL. Mais avec EJ Speed dans ses rangs, vous en avez au moins une bonne dose.