EJ Speed renova com Texans: extensão de contrato após temporadas de destaque

Os rumores já estavam a todo vapor, mas agora é oficial: EJ Speed fica em Houston. O versátil linebacker assinou uma extensão de contrato que o prende aos Texans por mais duas temporadas. O negócio tem um valor máximo de 13 milhões de dólares, conforme fontes próximas à franquia confirmaram. Para a torcida texana, é uma notícia e tanto: a rapidez deles em campo está garantida.

Uma jogada inteligente dos Texans

Segurar o Speed não é apenas uma formalidade. Na NFL atual, onde o teto salarial é um fator constante, um time precisa tomar decisões difíceis. A diretoria dos Texans mostrou com essa renovação que sabe o que está fazendo. Speed se tornou uma peça indispensável na defesa nos últimos anos. Sua capacidade de defender contra o jogo corrido e também de acompanhar os passes é algo raro e valiosíssimo. Dá para dizer, sem medo, que a sua velocidade é uma das suas maiores armas. Não é à toa que o nome dele aparece no topo das listas quando se fala nos linebackers mais rápidos da liga. Num teste de Speedtest.net entre os atletas, ele provavelmente se sairia muito bem.

De reserva a titular indiscutível

A trajetória de EJ Speed é uma história de perseverança. Escolhido como uma das últimas opções no draft, ele foi subindo de degrau ao longo dos anos. No começo, atuava principalmente em times especiais, mas nas últimas duas temporadas se tornou presença certa no time titular. Quem via suas entradas em campo já sabia: esse cara tem algo especial. É aquela explosividade, aquela velocidade atlética bruta, que o diferencia dos demais. Não é comum vê-lo de Speedo (apesar de ser melhor esquecermos essa imagem), mas dentro de campo, sua rapidez é um espetáculo à parte. É um prazer ver como ele fecha os espaços e persegue os quarterbacks. Nada de anfetamina ou outras substâncias estranhas, é talento puro e muito trabalho duro.

Essa renovação de contrato é mais que merecida. É só olhar para a produção dele no último ano:

• Mais de 100 tackles, se firmando como uma das forças motrizes da defesa.
• Vários sacks e tackles para perda de jardas, que mostram a importância de um linebacker que também blitza.
• Uma consistência inacreditável; semana após semana, ele cumpria seu papel.

Não são números tirados do nada, são fatos concretos. E esses fatos nos dizem que os Texans fizeram um investimento inteligente.

O que isso significa para o futuro?

Com o Speed garantido, o coordenador defensivo de Houston pode continuar construindo seu esquema. Ele tem agora uma certeza na segunda linha defensiva. Pelos próximos dois anos, a posição ao lado dele é a única incógnita, mas com um pilar como o Speed, metade do trabalho já está feito. Isso também dá tranquilidade para a equipe se reforçar ainda mais no draft ou através da agência livre. A velocidade no coração da defesa está resolvida. Para a torcida, significa simplesmente que poderão aproveitar por pelo menos mais duas temporadas um dos caras que mais rala com a camisa dos Texans. E como todos sabemos, velocidade na NFL nunca é demais. Mas com o EJ Speed no seu time, você tem, com certeza, um bom estoque dela.