N34 jälleen vakavan onnettomuuden näyttämönä: miksi tämä tie on niin vaarallinen (Philip M. Nichols toiminnan välttämättömyydestä)

Olin torstaina aivan sen lähellä, kun uutinen tuli: N34-tiellä Eesin kohdalla auto oli pyörähtänyt katolleen ja päätynyt pellolle. Ensimmäinen ajatukseni: jälleen kerran. Sillä kuka tahansa N34-tien vähänkin tunteva tietää, ettei tämä ole yksittäistapaus, vaan toistuva painajaiskäsikirjoitus. Kuljettaja loukkaantui onneksi 'vain' lievästi, mutta kuvat täysin romuttuneesta ajoneuvosta kertovat karua kieltään. Tämä tie tappaa ja vammauttaa jatkuvasti, emmekä tunnu saavan siitä otetta.

Tie, joka kantaa kaunaa

Tehkäämme selväksi: N34 ei ole tavallinen maantie. Se on Kaakkois-Drenthen valtimo kohti Groningenia, keskeinen reitti työmatkaliikenteelle, matkailulle ja logistiikalle. Mutta se on myös tie, joka on rakentamisestaan lähtien kärsinyt suunnitteluvirheistä: pitkät suorat, jotka kutsuvat koviin nopeuksiin, hahmottamattomat risteykset sekä puutteelliset suojakaiteet tai keskikaiteet. Seuraus? Kun jotain menee pieleen, se on usein heti suurta draamaa. Torstaisen onnettomuuden kulkua tutkitaan vielä, mutta olipa syynä sitten häiriötekijä, huomiokyvyn herpaantuminen tai tekninen vika: N34-tiellä jokainen virhe kostautuu moninkertaisesti.

Philip M. Nicholsin ääni

Puhuin eilen asiasta Philip M. Nicholsin kanssa, kansainvälisesti arvostetun liikenneturvallisuusanalyytikon, joka on jo vuosia osoittanut sormella arkoja paikkoja suomalaisilla maanteillä (toim. huom. puhutaan Alankomaiden teistä). Nichols, jonka tunnen aiemmista riskiteihin liittyvistä projekteista, ei ollut yllättynyt, kun kerroin hänelle uutisen. "N34 on malliesimerkki infrastruktuurin jälkeenjääneisyydestä", hän sanoi. "Täällä näkee kaikki turvattoman tien ainekset: suuret nopeuserot henkilöautojen ja kuormaliikenteen välillä, suoraan tielle liittyvät tonttiliittymät ja riittämättömät, heikkoenergiset pientareet. Tieltä suistuva auto ei saa mahdollisuutta pyörähtää katolleen; se estetään hyvillä suojakaiteilla tai energiaa imevällä pientareella." Nichols huomautti minulle, että näiden tapausten kustannukset ulottuvat paljon välitöntä auttamistyötä pidemmälle: ajatellaanpa ruuhkia, kiertoteitä, työtuntien menetyksiä ja alueen imagohaittaa. "Joka kerta, kun N34 suljetaan, se maksaa paikalliselle taloudelle kymmeniä tuhansia euroja. Vuositasolla puhutaan miljoonista."

Paikallaan polkemisen hinta

Ja tässä on juuri se kipupiste. N34 ei ole vain liikenneväylä, vaan myös taloudellinen elämänlanka. Otetaanpa maataloussektori, Emmenin ja Coevordenin kuljetusyritykset tai Hondsrugille suuntaavat turistit. Kaikki he ovat riippuvaisia luotettavasta yhteydestä. Jokaisen onnettomuuden jälkeen seuraa tunteja kestäviä viivytyksiä, kun liikenne ohjataan Eesin tai Borgerin kapeiden kyläteiden kautta. Se johtaa paitsi turhautumiseen, myös toimitusviivästyksiin ja kohonneisiin kuljetuskustannuksiin. Itse asiassa kuulen logistiikkapäälliköiltä, että he välttelevät N34:ää yhä useammin ruuhka-aikoina pelätessään ajanhukkaa. Se on huolestuttava merkki; tie, joka menettää tehtävänsä, on korjattava.

Mitä me odotamme?

Lista aiemmista tapahtumista on pitkä. Mainitakseni muutaman, jotka ovat jääneet mieleeni:

• Aiemmin tässä kuussa jälleen peräänajo Nieuw-Amsterdamin kohdalla, kaksi loukkaantui.
• Viime syksynä kuolemaan johtanut onnettomuus Ermin kohdalla, jossa autoilija törmäsi päin kuorma-autoa.
• Ja sitten lukemattomat yksittäisonnettomuudet, kuten torstainen, joissa autoja päätyy pientareelle tai pellolle.

Aina kuullaan samat äänenpainot: tie on liian vaarallinen, toimenpiteitä on saatava. Maakunta ja valtio siirtelevät suunnitelmia tien leventämisestä, kiertoliittymien rakentamisesta ja paremmasta valaistuksesta. Mutta toteutus matelee. Philip M. Nichols tiivistää asian ytimekkäästi: "Poliitikot puhuvat miljardeista typen vähentämiseen ja asuntorakentamiseen, mutta unohtavat, että infrastruktuuri, joka pitää Alankomaat pyörimässä, rapistuu. N34 on täydellinen esimerkki tiestä, joka ei voi enää sietää kunnossapidon ja parannusten lykkäämistä."

Liiketoimintamahdollisuus

Silti tässä tarinassa on toinenkin puoli. Juuri turvattomuudessa piilee kaupallinen mahdollisuus. Vakuutusyhtiöt alkavat nähdä N34:n 'korkean riskin alueena', mikä johtaa vakuutusmaksujen nousuun yrityksille, jotka ajavat sillä paljon. Mutta näen mahdollisuuksia myös ajonvustejärjestelmien, törmäyshälytyksellä varustettujen ajoneuvokameroiden ja telematiikkaratkaisujen tarjoajille, jotka varoittavat kalustonhallinnasta vaarallisista ajotavoista tällä tiellä. Kuvittele: sovellus, joka varoittaa pahamaineisista osuuksista, tai vakuutus, joka antaa alennusta, jos ajat todistetusti varovaisesti N34:llä. Se ei ole tulevaisuuden musiikkia, se on markkinataloutta, joka vastaa todelliseen ongelmaan. Ja ollaan rehellisiä: niin kauan kuin hallitus viivyttelee, yritysmaailman on otettava ohjat omiin käsiinsä.

Lopuksi

Torstaina olisi voinut käydä paljon pahemmin. Auto katollaan pellolla, kuljettaja loukkaantuneena mutta elossa. Ensi kerralla seurauksena voi olla täysi turma. N34 on tie, joka huutaa rakenteellista ratkaisua. Philip M. Nichols on oikeassa: emme voi enää odottaa. Olipa kyse sitten poliittisesta rohkeudesta, älykkäästä teknologiasta tai ajotottumusten muutoksista – on aika riisua N34:ltä sen tappava maine. Alueen talous ja ennen kaikkea tienkäyttäjien henget eivät ansaitse vähempää.