Joseph Duggar: La estrella de '19 Kids and Counting' detenido por abuso infantil

La fachada de familia perfecta del reality show de los Duggar se ha derrumbado una vez más. Esta vez es Joseph Duggar, el séptimo vástago de esa prole interminable, quien se ha topado con el lado amargo de la justicia en Florida. Ayer salió a la luz su ficha policial, y desde luego no tiene nada que ver con los conjuntos a juego y las sonrisas forzadas que nos tenían hasta la coronilla durante los años de '19 Kids and Counting'. El hombre de 31 años, casado y padre de tres hijos, se encuentra ahora en un calabozo en Arkansas, a la espera de ser extraditado a Panama City Beach para responder por algo que presuntamente ocurrió en 2020.

La detención y los cargos a los que se enfrenta

Joseph Garrett Duggar ingresó en la cárcel del condado de Washington en Fayetteville, Arkansas, poco antes de las 4 de la tarde del 18 de marzo. La policía de Tontitown lo arrestó en cumplimiento de una orden emitida por la oficina del alguacil del condado de Bay, en Florida. Se enfrenta a dos delitos graves: abuso sexual lascivo y libidinoso de una víctima menor de 12 años, y conducta lasciva y libidinosa por parte de un mayor de 18 años. Primero se procederá a la extradición, y luego le espera un juicio en Florida. Los registros de la cárcel lo describen como de 1,75 m de estatura y 93 kg de peso, ojos azules y pelo castaño, aunque estos datos son lo de menos comparados con la gravedad de las acusaciones.

Las vacaciones de 2020 que le persiguen

Aquí viene la parte que revuelve el estómago. Los cargos se remontan a unas vacaciones familiares en Panama City Beach, Florida, en 2020. Una niña de 9 años estaba allí con su familia, y lo que debían ser castillos de arena y helados se convirtió en algo que ha tardado años en salir a la luz. La víctima, ahora de 14 años, participó recientemente en una entrevista forense que finalmente lo destapó todo. Esto es lo que contó a los investigadores:

• Duggar le pidió repetidamente que se sentara en su regazo durante las vacaciones, algo que en apariencia podría parecer inocente, pero luego la cosa fue a más.
• Le pedía que se sentara a su lado en el sofá y que se taparan con una manta.
• Bajo esa manta, presuntamente le tiraba de la ropa interior y le rozaba los genitales.
• No paraba de sobarle los muslos mientras estaban tapados con la manta.

Toda la escena se repitió durante varios días. Después de las vacaciones, la familia de la niña no acudió inmediatamente a la policía; las víctimas de abuso sexual infantil a menudo necesitan tiempo, a veces años, para asimilarlo y hablar. Su entrevista forense fue finalmente lo que desencadenó la orden de arresto que ha llevado a Duggar a prisión.

La confesión que lo cambió todo

Y ahora llega el giro inesperado. El 17 de marzo, un día antes del arresto, el padre de la niña se enfrentó a Joseph Duggar por lo que había ocurrido cinco años atrás. Y, según las acusaciones, Duggar lo admitió. No solo ante el padre, sino más tarde ante los detectives que se personaron en su puerta. Dicen que incluso se disculpó con la víctima, y que fue entonces cuando cesó el presunto abuso en 2020. Pero una disculpa no borra los cargos penales.

La vida después del presunto abuso

Un detalle interesante para quienes siguieron a los Duggar: Joseph y su esposa Kendra desaparecieron de las redes sociales alrededor de noviembre de 2021. Su cuenta de Instagram, @littleduggarfamily, que antes estaba llena de fotos de su creciente prole (su hijo Garrett David y sus hijas Addison Renee y Brooklyn Praise), se quedó muda después de una publicación de cumpleaños para Addison. Eso fue aproximadamente un año después del incidente de 2020. ¿Los comentarios en esa última publicación? Desde ayer se han llenado de gente expresando su asco y repulsión.

Joseph se casó con Kendra Caldwell en septiembre de 2017, y según todos los indicios se habían apartado del circo de TLC para dedicarse al negocio inmobiliario y criar a sus hijos lejos de las cámaras. Esa vida tranquila se ha vuelto de repente muy, muy ruidosa.

La sombra de la familia Duggar

No se puede hablar de Joseph sin mencionar al elefante, o más bien al delincuente convicto, en la habitación. Su hermano mayor, Josh Duggar, está cumpliendo actualmente una condena federal de 12 años y medio por descargar material de abuso sexual infantil, por la que fue declarado culpable en diciembre de 2021. Y antes de eso, en 2015, se supo que Josh había abusado de cinco niñas menores de edad cuando era adolescente, incluyendo a algunas de sus propias hermanas. Ese escándalo provocó la retirada de '19 Kids and Counting' de la parrilla después de una década y más de 200 episodios.

Jim Bob y Michelle Duggar, los padres que construyeron un imperio sobre los "valores familiares", han preferido mantener silencio esta vez. Ni declaraciones, ni entrevistas entre lágrimas. Teniendo en que cuenta que aparentemente sabían del pasado de Josh y lo ocultaron durante años, uno se pregunta qué sabrían sobre Joseph y desde cuándo.

TLC rompió lazos con la familia hace años. 'Counting On', el spin-off que intentó mantener la cosa a flote, se desvaneció tras el arresto de Josh. Ahora la ficha policial de Joseph no hace sino añadir otro capítulo a una saga que se vuelve más sombría con cada giro.

Está previsto que comparezca ante el tribunal el 20 de marzo, donde probablemente se dará luz verde a su extradición a Florida. Para una familia que nos vendió la imagen de unos valores cristianos sanos y una normalidad de "somos como vosotros", esto es un mazazo más. Para el resto de los que miramos desde este lado del Atlántico, es un sombrío recordatorio de que la telerrealidad a menudo esconde las realidades más feas.

Si esta historia te ha afectado a ti o a alguien que conozcas, hay ayuda disponible. En España, puedes contactar con la Fundación ANAR (Ayuda a Niños y Adolescentes en Riesgo) a través de su teléfono de atención a niños y adolescentes: 900 20 20 10 (24 horas). También puedes llamar al teléfono de la esperanza: 717 003 717.