Guerra con Irán: Por qué Turquía está en la encrucijada entre la OTAN y Teherán

La región hierve. Mientras los titulares se llenan de los últimos ataques militares y de las frenéticas maniobras diplomáticas entre Washington y Teherán, merece la pena fijarse en un actor que, en este polvorín, desempeña un papel crucial aunque a menudo subestimado: Turquía. Aquí, a orillas del Bósforo, se sienta un socio de la OTAN que invoca públicamente la paz, pero que entre bastidores juega una partida de altísimo riesgo. Es un ejercicio de funambulismo entre la lealtad a la Alianza y el miedo atroz a las consecuencias de una guerra con Irán.

El dilema de Erdoğan: Ayudar a los mulás para salvarse a sí mismo

No hace falta ser adivino para darse cuenta de que Ankara está entre la espada y la pared. Oficialmente, el presidente Erdoğan habla de distensión y advierte de una conflagración general. Pero en las trastiendas, como se comenta en los cafés de Estambul, la cosa es bien distinta. A Turquía le corroe un problema simple pero existencial: el colapso de Irán. Si cayesen los ayatolás, no solo tendríamos otro Estado fallido en la puerta de casa. No, la ecuación sería mucho más compleja.

Imaginemos el escenario: un vacío de poder en Teherán. Fronteras permeables como un colador. Cientos de miles, si no millones, se precipitarían hacia Occidente. Turquía, que ya tuvo que asimilar a tres millones de sirios, colapsaría definitivamente. El ambiente en el país ya está ahora al borde de la ebullición. Ningún político en Ankara puede permitirse una segunda oleada de refugiados: sería el fin político de cualquier gobierno. Incluso han filtrado planes para establecer, en caso necesario, una zona de amortiguación en el lado iraní para detener la avalancha. Suena a escenario extremo, pero lleva tiempo trazado en los mapas militares.

El fantasma de Kandil y el miedo a la carta kurda

Y luego está el asunto del terrorismo. Para el gobierno turco, la mayor amenaza no es un ataque de represalia israelí o los portaaviones estadounidenses, sino un nombre: el PJAK. La rama iraní del PKK, que campa a sus anchas en las montañas fronterizas, sería el gran beneficiado del caos en Irán. Si Teherán cae, los separatistas ganarán impulso. Una zona kurda independiente en el norte de Irak y en Siria ya es bastante malo para Ankara. ¿Pero una rama iraní que, además, pudiera proclamar su propia zona autónoma? Sería la hecatombe para la seguridad nacional de Turquía.

Precisamente por eso, en las últimas semanas, los servicios secretos turcos (MIT) han colaborado más estrechamente que nunca con los Guardianes de la Revolución iraníes. Ha habido indicios de que Ankara advirtió concretamente a Teherán sobre la infiltración de combatientes del PKK desde Irak. Imagínense: un miembro de la OTAN proporciona información en tiempo real a un régimen considerado por la OTAN e Israel como la mayor amenaza de la región. Esta es la realidad del "Expreso de Oriente", una región donde las vías no siempre llevan a donde marcan los horarios de las alianzas.

Negocios con el rival: Gas, oro y la delgada línea roja

Por supuesto, el vil metal también juega un papel. Por muy enemigos ideológicos que sean Erdoğan y los mulás (en la guerra civil siria estaban en bandos opuestos), están económicamente encadenados. Turquía importa una parte considerable de su gas de Irán. Si se cortaran los gasoductos, la crisis energética aquí sería total. La industria se resentiría y la inflación, que con tanto esfuerzo estamos empezando a controlar, se dispararía de nuevo.

A ello se suman los canales opacos. Constantemente aparecen nombres de empresas turcas en las listas de sanciones del Departamento del Tesoro de EE.UU. Se trata de operaciones con oro, transferencias de divisas, evasión de embargos. Una parte de la economía iraní, sobre todo la red de los Guardianes de la Revolución, solo respira porque puede mantener abiertas las compuertas financieras a través de Estambul. Erdoğan lo permite porque así tiene un as en la manga. Puede cerrar el grifo (y a veces lo hace, como demostró un decreto del otoño pasado para cumplir las sanciones de la ONU). Es un constante toma y daca, un juego del gato y el ratón difícil de descifrar para los de fuera.

En tierra de nadie: ¿Qué queda de la soberanía?

Queda la pregunta: ¿cuánto tiempo podrá seguir así? Turquía está en tierra de nadie.

• Estratégicamente: Depende del paraguas de seguridad de la OTAN, pero aprovecha cualquier debilidad de la Alianza para sus propios juegos de poder.
• Económicamente: Necesita el comercio con Irán, pero no puede permitirse enemistarse definitivamente con Washington.
• Humanitariamente: Alberga a disidentes iraníes sin extraditarlos, mientras reprime sus protestas en el país para no irritar a los mulás.

Al final, me temo que esta guerra no dejará vencedores. Si EE.UU. e Israel logran derrocar al régimen de Teherán, Turquía se encontrará con un montón de escombros en su frontera este. Pero si Irán resiste, Ankara se habrá granjeado las sospechas de todos con su doble juego. Viajar en el Expreso de Oriente nunca fue un camino de rosas, pero el trayecto actual se asemeja a una salvaje caída libre sin frenos. Y todos vamos en ese tren.