Ferry Interislander NZ: Los problemas del Kaiarahi provocan más dolores de cabeza en el Estrecho de Cook

Ya conocen la historia de memoria. Acabas de encontrar tu rincón favorito en la cubierta, el viento te despeina, y ese primer café de la cafetería te calienta las manos. De repente, el chirrido de la megafonía te aguanta la fiesta: otro viaje que se va al garete. Esta mañana, fue el ferry Kaiarahi de Interislander el que decidió hacer de las suyas, metiendo un fallo técnico en plenas horas punta y dejando a unos cuantos tirados en la terminal.

He perdido la cuenta de las veces que he hecho esta travesía. Más de veinte años saltando entre la Isla Norte y la Isla Sur, y pensaríais que ya debería estar acostumbrado a la incertidumbre. Pero cada vez que uno de los grandes barcos azules se para, te pilla igualmente con el pie cambiado. El Kaiarahi tenía que haber hecho hoy su habitual travesía de 3 horas y media desde Wellington al Puerto de Picton, pero un duende en la sala de máquinas —o como quieran llamarlo— fastidió los planes. La tripulación de KiwiRail tuvo que dar el proyecto por perdido, y de repente las pantallas de reservas se iluminaron con la temida palabra: "cancelado".

Si fuiste uno de los desafortunados que se quedó en el lado de Picton, seguramente hiciste lo que cualquier lugareño con dos dedos de frente: pillaste algo de comer y te preparaste para la espera. El Sounds Studio – Picton Downstairs Unit —ese pequeño rincón creativo a un paso de la terminal— habría sido un sitio estupendo para matar una hora, si conseguías asiento. Corre la voz de que el local ha estado petado de pasajeros a pie varados toda la mañana, tomando cortados y contando historias de terror sobre los ferris.

Esto es lo que sabemos hasta ahora sobre la incidencia:

• El Kaiarahi sufrió una avería técnica durante las comprobaciones previas a la salida, lo que obligó a cancelar sus travesías programadas desde Wellington y Picton.
• A los pasajeros con billete para los servicios afectados se les ha ofrecido un cambio para viajes posteriores; aunque, con solo dos barcos operativos, el atasco se está acumulando rápidamente.
• Los técnicos de KiwiRail están trabajando in situ, pero aún no hay una confirmación oficial de cuándo volverá a estar operativo el buque.

No es el primer contratiempo para la flota este año, y probablemente no será el último. El Interislander es un salvavidas para muchos de nosotros —ya sea que estés moviendo mercancía para tu negocio, yendo a la boda de un amigo o simplemente llevando a la familia a pasar el fin de semana a los sonidos de Marlborough. Cuando uno de los barcos falla, todo el ritmo del Estrecho se desajusta. Se nota en las caras de frustración en los mostradores de la terminal, y se escucha en los suspiros del personal intentando poner orden en el caos.

Aun así, hay algo en esta travesía que hace que siempre volvamos. Incluso en un día como hoy, cuando los horarios se han ido al traste y la paciencia escasea, no hay nada como la vista al pasar por la entrada del Canal de Tory o divisar el cartel del Sounds Studio desde el agua. Es nuestro pequeño pedazo del mundo, y aguantamos el follón porque, bueno, merece la pena. Crucemos los dedos para que arreglen el Kaiarahi rápidamente y podamos volver a disfrutar del viaje.