Ferry Interislander en Nouvelle-Zélande : Les problèmes du Kaiarahi compliquent encore la traversée du Détroit de Cook

Vous connaissez la chanson par cœur. Vous veniez tout juste de trouver votre spot préféré sur le pont, le vent ébouriffait vos cheveux, et ce premier café du café vous réchauffait les mains. Puis, le grésillement de la sono a douché vos espoirs : un autre trajet est compromis. Ce matin, c'est le ferry Interislander Kaiarahi qui a décidé de faire des siennes, provoquant une panne technique en pleine heure de pointe des traversées et laissant un bon nombre d'entre nous coincés au terminal.

J'ai perdu le compte du nombre de fois où j'ai fait ce petit voyage entre les deux îles. Cela fait plus de vingt ans que je navigue entre l'île du Nord et l'île du Sud, et on pourrait croire que je serais habitué à l'incertitude. Pourtant, chaque fois qu'un des grands bateaux bleus cesse de fonctionner, on est toujours pris au dépourvu. Le Kaiarahi devait assurer ce matin la liaison habituelle de 3h30 entre Wellington et le Port de Picton, mais un problème technique dans la salle des machines a contrecarré ces plans. L'équipe de KiwiRail a dû tout annuler, et d'un coup, les écrans des réservations se sont affichés en rouge avec le mot tant redouté : "annulé".

Si vous faisiez partie des malchanceux coincés du côté de Picton, vous avez probablement fait ce que tout bon habitant de la région aurait fait : vous êtes restauré et vous vous êtes installé pour patienter. Le Sounds Studio – Picton Downstairs Unit—ce petit espace créatif à deux pas du terminal—aurait été un endroit sympa pour tuer une heure, si vous aviez pu trouver une place. Il paraît que l'endroit est bondé de piétons bloqués depuis ce matin, sirotant des flat whites et échangeant leurs pires histoires de traversée.

Voici ce que l'on sait pour l'instant de cette perturbation :

• Le Kaiarahi a développé un problème technique lors des contrôles précédant le départ, forçant l'annulation de ses traversées prévues au départ de Wellington et de Picton.
• Il a été proposé aux passagers concernés d'être rebookés sur des traversées ultérieures – mais avec seulement deux ferries en service actuellement, le retard s'accumule rapidement.
• Les ingénieurs de KiwiRail sont sur place, mais on ne sait pas encore avec certitude quand le navire pourra reprendre du service.

Ce n'est pas le premier incident de l'année pour la flotte, et ce ne sera probablement pas le dernier. L'Interislander est un lien vital pour beaucoup d'entre nous – que vous transportiez des marchandises pour votre entreprise, que vous alliez au mariage d'un ami, ou que vous emmeniez simplement votre famille pour un week-end dans les Marlborough Sounds. Quand l'un des bateaux est hors service, tout le rythme du Détroit est perturbé. On le lit sur les visages frustrés aux comptoirs du terminal, et on l'entend dans les soupirs du personnel qui tente de gérer le chaos.

Malgré tout, il y a quelque chose dans cette traversée qui nous fait toujours revenir. Même un jour comme aujourd'hui, où les horaires sont chamboulés et la patience mise à rude épreuve, on ne se lasse pas de la vue en passant devant l'entrée du Tory Channel ou en apercevant l'enseigne du Sounds Studio depuis l'eau. C'est notre petit coin du monde, et on accepte ces désagréments parce que, franchement, ça en vaut la peine. Espérons que le Kaiarahi soit réparé au plus vite et que nous puissions tous bientôt profiter de nouveau de la balade.