LIVE: Krigen i Ukraine: Orbans olieafpresning får EU-hjælp til at falde til jorden, fredsforhandlinger i dødvande

Det her drama kunne vi godt have været foruden. Mens hele verdens opmærksomhed er rettet mod flammerne i Mellemøsten, har den ukrainske front langt fra sagt sit sidste ord. Tværtimod. Denne torsdag den 19. marts er der to væsentlige nyheder, der minder os om, at krigen ved Europas dørtærskel går ind i en kritisk fase – en eksplosiv blanding af diplomatisk træthed og ren og skær politisk magtspil.

Europa taget som gidsel af Viktor Orban: "Ingen olie, ingen penge!"

Hvis du troede, at EU's sammenhold omkring Kyiv var en fasttømret sag, så tror jeg desværre, du må tro om igen. Her til formiddag i Bruxelles er topmødet mellem de 27 blevet til et regulært magtopgør. Og som så ofte før i de seneste år er det Viktor Orban, der stikker i brand. Den ungarske premierminister, midt i valgkampen op til parlamentsvalget den 12. april, ankom med sammenbidt kæbe og den samme gamle sang: Han nægter pure at frigive et EU-lån på 90 milliarder euro til Ukraine.

Undskyldningen? Et problem med en olieledning. Budapest kræver, at Ukraine genoptager transit af russisk olie gennem Druzjba-ledningen, som er blevet beskadiget af angreb, for at give grønt lys. Med andre ord: "Vi hjælper Ukraine, når vi får vores olie," lød det uanfægtet fra ham over for de måbende kolleger. En afpresning, der får selv den tyske kansler Friedrich Merz op i det røde felt, og han mindede om, at "princippet om loyalitet og pålidelighed" bør være styrende i Unionen.

Et højrisikabelt spil blendt poker

Det, alle ved, er, at Ungarn bruger Kyiv som en boksebold i valgkampen. Injurierende plakater med Volodymyr Zelenskyj dukker op over hele landet. Men bag facaden står Ukraines økonomiske overlevelse for 2026 og 2027 på spil. Heldigvis beroliger europæiske diplomater med, at en aftale ikke er livsnødvendig lige nu: Kyiv har ressourcer nok til at klare sig frem til maj, lige efter det ungarske valg. Vi krydser fingre for, at Orban efter et (eventuelt) genvalg lægger vetoet på hylden. Indtil da fortsætter pokerspillet og blokerer for enhver væsentlig fremgang.

Det store fravær i forhandlingerne: Freden som kollateral skade i krigen mod Iran

Mens Orban blokerer for den økonomiske støtte, er der en anden, langt mere geopolitisk faktor, der sætter en kæp i hjulet på det diplomatiske maskineri. Har du fulgt optrapningen i Iran? Så skal du vide, at den har en direkte indvirkning på konflikten her. De trilaterale samtaler mellem USA, Rusland og Ukraine er officielt "sat på pause".

Oplysningen, bekræftet af både Kreml og Ukraines udenrigsministerium, er ganske enkel: Washingtons opmærksomhed er fuldstændig rettet mod Teheran. Der er stadig daglig udveksling på arbejdsgruppeniveau, lyder det, men topmøderne bliver konstant udskudt. Dmitrij Peskov, Kremls talsmand, var klar i spyttet: "Den trilaterale gruppe er på pause". Imens taler våbnene på slagmarken deres eget sprog. De amerikanske efterretningstjenester, ved Tulsi Gabbard, forudser endda, at Moskva vil trække denne udmattelseskrig i langdrag for at udmatte den ukrainske modstandskraft.

For at opsummere den absurdistiske situation denne 19. marts, er her hvad der blokerer:

• Økonomisk: Ungarn gør sin støtte betinget af, at de får deres russiske olie igen, og tager dermed Europa som gidsel.
• Diplomatisk: De amerikanske forhandlere er opslugt af krisen i Mellemøsten, hvilket fryser fredsdialogerne.
• Militært: De to sider holder øje med hinanden, men angrebene fortsætter, som det seneste ukrainske droneangreb mod Krasnodar, der kostede en person livet, vidner om.

På slagmarken fortsætter dronekrigen

Mens politikerne spiller højt spil, fortsætter militæret deres beskidte arbejde. Ukrainerne slog hårdt i de seneste timer og har taget ansvaret for et droneangreb mod russiske installationer. Ifølge russiske kilder skulle ikke færre end 219 droner være skudt ned i udkanten af Moskva, et massivt angreb, der varede i næsten fire døgn. Længere mod syd, i Krasnodar-regionen, ramte et ukrainsk angreb desværre beboelsesejendomme og kostede en civil person livet. Det er den triste hverdag i en krig, der bare bliver ved med at trække ud.

Hvad skal der så ske? Lige nu tegner "live"-billedet af denne krig et broget mosaik: Et splittet Europa over for Orbans afpresning, stormagter distraheret af andre kriser, og et ukrainsk folk, der ser den diplomatiske horisont snævre ind. Den eneste sikkerhed er, at konflikten går ind i en ny fase præget af usikkerhed. Og som jeg plejer, vil jeg fortsætte med at fortælle jer om det uden filter, tæt på begivenhederne og magtens kulisser.