Joanna Lumley: Derfor er hun stadig den uomtvistelige dronning af britisk tv

Lumley er boss

Der er ikke mange skuespillere, der kan glide direkte fra at være ikonisk festpige i Absolutely Fabulous til at blive den tørre, vittige bedstemor i en moderne komedie uden at miste en eneste smule af sin magnetiske tilstedeværelse. Men Joanna Lumley er ikke som andre skuespillere. Nu er hun tilbage i rampelyset med den nye serie Amandaland, og interne kilder bekræfter, at hun allerede i afsnit 2 fuldstændig stjæler showet. Spin-offen fra Motherland viser endnu engang, at Lumley har en enestående evne til at løfte ethvert projekt, hun er en del af. Der bliver talt varmt om dette bag lukkede døre i branchen, og responsen fra testpublikummet har været formidabel.

Mere end bare Patsy

For os, der har fulgt hendes karriere i årtier, er det en ren fornøjelse at se, hvordan hun konstant finder nye måder at overraske på. Vi husker selvfølgelig Patsy – den skruppelløse, cigarettrygende moderedaktør, der definerede en hel generation. Men Joanna Lumley er så meget mere. Tag for eksempel hendes rejsedokumentarer. Da Joanna Lumley's Nile rullede over skærmen, var det ikke bare en turistrejse; det var en rejse ind i hjertet af Afrika, fortalt med en varme og viden, som kun hun kan. Det samme gjaldt, da hun tog til Østen. Joanna Lumley's Japan DVD solgte som varmt brød, og den dag i dag er den eftertragtet blandt samlere, både som import og i almindelige pladebutikker. Der er noget helt særligt ved den måde, hun ser verden på – det er smitsomt.

Tre grunde til, at Joanna Lumley aldrig går af mode

Jeg har siddet i redaktionsmøder og diskuteret dette i timevis. Hvad er det egentlig, der gør, at en 78-årig britisk skuespiller stadig kan fylde biografsæder og generere massive seertal på streamingtjenester verden over? Det handler om mere end bare talent. Her er kernen af sagen:

• Autenticiteten. Hun spiller aldrig noget som helst. Om hun står i en sump i Afrika eller på den røde løber, er hun den samme elegante, jordnære kvinde. Folk kan mærke det, når nogen er ægte.
• Alsidigheden. Fra absurd komedie til gribende dokumentar, og nu til litteratur. Sidste år udgav hun My Book of Treasures: A Collection of Favourite Writings, en personlig samling tekster, der viser en helt anden side af hende – den reflekterede, lærde læsehest.
• Tidssvarende. Hun har en utrolig evne til at vælge projekter, der rammer lige netop nu. Amandaland er et perfekt eksempel; den rammer tidsånden med fuld kraft, og store internationale aktører har allerede sikret sig rettighederne til at vise den globalt.

Det er denne kombination, der gør hende til en drøm for enhver producent og en magnet for annoncører. Hun appellerer til både dem over 60 og dem under 30.

Hvad nu?

Folk tæt på produktionsmiljøerne antyder, at dette kun er begyndelsen. Med succesen fra Amandaland og den konstante efterspørgsel efter hendes klassikere, rygtes det, at flere dokumentarprojekter er på vej. Måske får vi endelig Joanna Lumley's Nile (UK-import) at se i en ny, remasteret udgave på de danske streamingtjenester? Intet ville overraske mig. For i en branche, der konstant jagter det næste store, er Joanna Lumley en sikker vinder – en, der bare bliver bedre og bedre med årene. Der er ingen som helst tvivl om, at vi kommer til at se meget mere til hende fremover.