Joanna Lumley: Därför är hon fortfarande den obestridda drottningen av brittisk TV
Lumley regerar
Det är inte många skådespelare som kan glida direkt från att vara en ikonisk partytjej i Absolutely Fabulous till att bli den torrt humoristiska mormodern i en modern komedi utan att tappa ett enda uns av sin magnetiska närvaro. Men Joanna Lumley är inte som andra skådespelare. Nu är hon tillbaka i rampljuset med den nya serien Amandaland, och interna källor bekräftar att hon redan i avsnitt 2 fullständigt snor showen. Spin-offen från Motherland visar återigen att Lumley har en unik förmåga att lyfta vilket projekt hon än är en del av. Det talas varmt om detta bakom lyckta dörrar i branschen, och responsen från testpubliken har varit formidabel.
Mer än bara Patsy
För oss som har följt hennes karriär i årtionden är det en ren njutning att se hur hon ständigt hittar nya sätt att överraska. Vi minns såklart Patsy – den hänsynslösa, cigarettrökande moderedaktören som definierade en hel generation. Men Joanna Lumley är så mycket mer. Ta till exempel hennes resedokumentärer. När Joanna Lumley's Nile gick på tv var det inte bara en turistresa; det var en resa in i hjärtat av Afrika, berättad med en värme och kunskap som bara hon besitter. Detsamma gällde när hon reste till östern. Joanna Lumley's Japan DVD sålde som smör, och än idag är den eftertraktad hos samlare, både som import och i vanliga skivbutiker. Det är något med sättet hon ser världen på – det smittar av sig.
Tre anledningar till att Joanna Lumley aldrig går ur tiden
Jag har suttit i redaktionsmöten och diskuterat detta i timmar. Vad är det egentligen som gör att en 78-årig brittisk skådespelare fortfarande fyller stolsrader och genererar massiva tittarsiffror på streamingtjänster världen över? Det handlar om mer än bara talang. Här är kärnan i saken:
- Äktheten. Hon låtsas aldrig vara något annat. Oavsett om hon står i ett träsk i Afrika eller på en röd matta är hon samma eleganta, jordnära kvinna. Folk känner det på sig när någon är äkta.
- Mångsidigheten. Från absurd komedi till gripande dokumentär, och nu till litteratur. Förra året gav hon ut My Book of Treasures: A Collection of Favourite Writings, en personlig samling texter som visar en helt annan sida av henne – den reflekterande, lärda bokmalen.
- Tidsandan. Hon har en otrolig förmåga att välja projekt som passar precis här och nu. Amandaland är ett perfekt exempel; den träffar tidsandan med full kraft, och stora internationella aktörer har redan säkrat rättigheterna att visa den globalt.
Det är denna kombination som gör henne till en dröm för vilken producent som helst och en magnet för annonsörer. Hon tilltalar både de över 60 och de under 30.
Vad händer nu?
Personer nära produktionsmiljöerna antyder att detta bara är början. Med framgången för Amandaland och den ständiga efterfrågan på hennes klassiker ryktas det att flera dokumentärprojekt är på gång. Kanske får vi äntligen se Joanna Lumley's Nile (UK-import) i en ny, remastrad utgåva på de svenska streamingtjänsterna? Ingenting skulle förvåna mig. För i en bransch som ständigt jagar nästa stora grej är Joanna Lumley en säker vinnare – en som bara blir bättre och bättre med åren. Det råder ingen som helst tvekan om att vi kommer att se mycket mer av henne framöver.