Håb efter lidelser i Afghanistan – stoltheden i sport og nationalflag

Hver gang man hører nyt fra Kabul, fornemmer man, at landets atmosfære langsomt, men sikkert er ved at ændre sig. Selv om minderne om kaos stadig er friske, samles unge mennesker overalt i byen for at fordybe sig i sport. Især cricket og fodbold skiller sig ud. For dette land er det ikke blot underholdning. For et folk, der har overlevet en historie præget af splittelse og lidelser, er spillerne på banen i dette øjeblik en slags sidste bastion, der viser, "at vi er ét folk".

På banen er vi alle lige

"Den dag havde alle på stadion ikke brug for ord." Sådan fortæller en bekendt, der i mange år har været involveret i cricket i Kabul. Den dag, han taler om, var øjeblikket, hvor Afghanistans landshold vandt en historisk comeback-sejr i en international kamp. Især Afghanistans cricketlandsholds imponerende præstationer er noget, alle i landet er stolte af. Drenge, der voksede op i flygtningelejre, kæmper nu i verdens bedste ligaer. Selve det faktum sender en stærk, stiltiende besked til de unge om, at "der er også en vej for mig". Selv under dette års Asien Cup-kvalifikation vakte deres seje spil begejstring hos mange.

Historien om Afghanistans fodboldlandshold er også gribende. Selvom det ikke tiltrækker lige så meget opmærksomhed som cricket, vokser antallet af dedikerede tilskuere på stadion år for år. Synet af spillerne, der før kampen lægger hånden på brystet og synger nationalsangen. I det øjeblik er der hverken pashtunere, tadsjikere eller hazarere. Der er kun 22 spillere og titusindvis af tilskuere, der bliver ét som "afghanere". På dette sted, som borgerkrigen gentagne gange har revet itu, har denne scene en næsten bønnelignende kraft.

Flag og sprog – urokkelige kerner

Det afghanske flag, der stråler på spillernes bryst. De tre farver sort, rød og grøn med det nationale emblem i midten. Hver gang dette flag hejses, kan jeg ikke lade være med at tænke over dets vægt. Det er ikke et magtsymbol, men selve den "stolthed", som folket har bevaret, selvom landet har skiftet ansigt mange gange. På gaderne i Kabul ser man unge iført tørklæder i flagets farver. For dem er det ikke bare mode; de bærer det som en aktiv handling, hvor de vælger deres egen oprindelse.

En anden søjle, der understøtter denne identitet, er sproget. Persisk (i Afghanistan), på stedet kaldet dari, er et af de officielle sprog, men det er mere end blot et kommunikationsredskab. I et land, hvor Rumi-digte er en del af hverdagen, har persiskens bløde rytme og dybe metaforer formet selve folkets følelsesliv. Hvilken retning sprogpolitikken under den foreløbige regering vil tage, er stadig uvist, men den over tusind år gamle kultur, som dette sprog har fostret, kan intet styre nogensinde udviske.

• Cricket: Spillere, der gør sig gældende i udlandet, vender hjem til den nationale liga for at fokusere på talentudvikling.
• Fodbold: Der er stille, men vedvarende bestræbelser i gang både i og uden for landet på at genopbygge kvindefodbolden.
• Flag: Selvom retningslinjerne for officiel flaghejsning er strenge, bruges det i stigende grad i civilsamfundet som et udtryk for selvidentitet.
• Sprog: Litteratur og musik fra det persisktalende område er ved at blive en ny fælles arv blandt unge på tværs af grænserne.

Morgenen for dem, der lever "nu"

Mens den internationale støtte er i stadig tilbagegang, er den humanitære krise, Afghanistan står over for, stadig alvorlig. Alligevel holder folk fast i en stolthed, der findes på et andet plan end politik – gennem sport og kultur – for at komme igennem dagene. Mængderne, der jubler over cricket, stadionet, der eksploderer ved et fodboldmål, de unge, der reciterer persiske digte på gadehjørner. Dette er på ingen måde "virkelighedsflugt". For dem er det selve den mest virkelige kraft, der skal hjælpe dem med at overleve fremover.

Himlen over Kabul er uendeligt vid. Under den himmel jager folk i dag igen efter bolden med flagets farver på brystet, mens de løfter deres stemmer på modersmålet. Kaosset vil uden tvivl fortsætte. Men alligevel fortsætter de med at indskrive "noget" her, som de skal give videre til næste generation.