Jon Jones und Daniel Cormier: Hitziger Pool-Showdown beweist, manche Rivalitäten sterben nie

Glaubten Sie, die tief sitzende Abneigung zwischen Jon Jones und Daniel Cormier hätte sich nach all den Jahren gelegt? Denken Sie nochmal nach. Neue Aufnahmen von den Dreharbeiten zu einer noch nicht ausgestrahlten Reality-Show sind aufgetaucht, und ich kann Ihnen sagen: Die Spannung, die sich am Pool entlud, war so echt, wie sie nur sein kann. Das war keine inszenierte Promo – das waren zwei Legenden des Sports, Auge in Auge, und Cormier ließ eine derartige Giftigkeit gegenüber Jones vom Stapel, die sich über ein Jahrzehnt aufgestaut haben muss. „Du hast betrogen, du fette...“ Die genauen Worte gingen im folgenden Handgemenge etwas unter, aber man versteht, worauf er hinauswollte. DC ging aufs Ganze, und Jones konterte postwendend.

Die größte Rivalität einer Generation, neu aufgelegt

Für alle, die die letzten Jahre unter einem Stein gelebt haben, hier eine kurze Auffrischung: Jones und Cormier trafen erstmals 2015 bei UFC 182 aufeinander, Jones siegte einstimmig nach Punkten. Ihr Rückkampf bei UFC 214 endete in einem Skandal, nachdem Jones Cormier k.o. geschlagen hatte, aber später positiv auf Turinabol getestet wurde. Das Ergebnis wurde daraufhin für ungültig erklärt und Jones der Titel aberkannt. Dieser Makel vergiftet seither jedes Gespräch zwischen den beiden. Jones dominierte daraufhin das Halbschwergewicht, verteidigte den Gürtel gegen Alexander Gustafsson bei UFC 232, besiegte Thiago Santos bei UFC 239 knapp und überstand einen gewaltigen Schrecken gegen Dominick Reyes bei UFC 247: Jones vs. Reyes – ein Kampf, von dem viele immer noch glauben, dass Reyes ihn gewonnen hat. Die ganze Zeit über, selbst nach seinem Rücktritt und seiner Karriere als Kommentator, ließ Cormier nie davon ab, Jones' Vermächtnis zu kritisieren.

Feuerwerk am Pool: Was geschah

Die neuen Reality-TV-Aufnahmen, die sich rasend schnell in den sozialen Medien verbreiteten, zeigen beide Männer, wie sie von Kameras und Crew umgeben an einem Swimmingpool stehen. Es begann mit ein paar Sticheleien, doch innerhalb von Sekunden ging Cormier auf Jones zu und stach ihm mit dem Finger auf die Brust. „Du hast betrogen“, wiederholte Cormier, Verachtung schwang in seiner Stimme mit. „Du bist ein Betrüger, und das weißt du auch. Sieh dich an, fett.“ Jones, der nie zurückweicht, grinste nur und konterte, auch wenn seine Worte teilweise im Tumult untergingen. Augenzeugen berichten, dass Sicherheitskräfte kurz einschreiten mussten, bevor die beiden getrennt werden konnten. Es war wie damals: DC gegen Bones – pur, ungefiltert und absolut fesselnd.

Der langjährige MMA-Analyst J. B. Turner brachte es während einer Sendung auf den Punkt: „Das passiert, wenn zwei Alphatiere unerledigte Geschäfte haben, die niemals wirklich erledigt werden können. Cormier glaubt, dass Jones' Vermächtnis befleckt ist, und Jones glaubt, dass Cormier einfach nur verbittert ist. Steck sie in irgendeine Umgebung – den Octagon, ein Studio oder an einen Pool – und es wird knistern.“ Turner hat recht. Der psychologische Krieg zwischen diesen beiden ging schon immer über den Sport hinaus.

Drei Dinge stachen bei dieser Konfrontation besonders hervor:

• Der Schauplatz: Am Pool bei einer Reality-TV-Aufzeichnung – nicht gerade das MGM Grand, aber die Intensität war die eines Pay-per-View-Main-Events.
• Die Beleidigungen: DC stach nicht nur in das Wespennest; er zielte direkt auf die Halsschlagader, zog die „Betrüger“-Keule und fügte noch einen persönlichen Seitenhieb auf Jones' derzeitige Physis hinzu. Jones wiederum trug dieses Grinsen im Gesicht, das sagt: „Das hab' ich alles schon tausendmal gehört, und es ist mir völlig egal.“
• Die Nachwirkungen: Innerhalb weniger Stunden waren die Clips überall. Sofort begannen die Fans zu spekulieren: Könnte das zu einem dritten Kampf führen? Eher unwahrscheinlich, da Cormier mit 46 Jahren bequem im Ruhestand ist und Jones seinen Fokus auf einen möglichen Aufstieg ins Schwergewicht gelegt hat. Aber in der MMA-Welt sagt man bekanntlich nie nie.

Warum diese Fehde immer noch wichtig ist

In einer Ära, in der oft inszenierte Fehden Kämpfe verkaufen, ist die Rivalität zwischen Jones und Cormier der echte Stoff. Sie basiert auf Konkurrenz, Stolz und einer grundsätzlichen Uneinigkeit darüber, was einen Champion ausmacht. Für Cormier, einen Mann, der olympischen Ruhm im Ringen errang und gleichzeitig zwei UFC-Gürtel hielt, ist Integrität alles. Für Jones, das unbestrittene Ausnahmetalent, sprechen die Zahlen in der Siegesspalte lauter als jede Dopingdebatte. Ihre Auseinandersetzungen – ob nun im Käfig oder außerhalb – zwingen uns, schwierige Fragen über Größe und ihren Preis zu stellen.

Und wie geht es weiter? Jones lässt weiterhin mit einem Comeback liebäugeln, möglicherweise im Schwergewicht, während Cormier weiterhin als einer der besten Analysten des Geschäfts seine Schecks einstreicht. Aber nach dieser Pool-Eskalation kann man sicher sein, dass die UFC-Bosse insgeheim davon träumen, wie sie doch noch einen dritten Kampf möglich machen könnten. Die Einnahmen wären monströs. Der Hype wäre ohrenbetäubend. Und für eine Nacht könnten wir zwei alte Löwen noch einmal aufeinander losgehen sehen.

Bis dahin haben wir ja dieses herrliche Video, das wir uns immer wieder ansehen können. Und wissen Sie was? Es wird einfach nicht alt.